Sáng hôm sau, lúc bảy giờ, Đường Dĩ Ninh lau sạch bàn ăn, đặt lên đó ba thứ: bản sao hợp đồng thuê nhà, một cuốn sổ kẻ ô mà cô thường dùng để ghi chép chi phí công trình, và tờ phiếu thi công thay khóa mà cô đã gỡ xuống từ khung cửa phòng làm việc.
Chu Minh Trạch bưng cà phê ngồi xuống, dưới mắt có quầng thâm rõ rệt. Chu Dư An định lẻn về phòng nhưng bị Đường Dĩ Ninh gọi lại.
"Cậu cũng ngồi xuống đi. Không phải bắt cậu chịu trách nhiệm, mà có vài việc liên quan đến cậu, cậu nên biết."
Chu Dư An ngồi rất thẳng lưng. "Em thật sự có thể dọn đi ngay hôm nay ạ."
"Cậu không cần phải dọn đi để chứng tỏ mình hiểu chuyện." Đường Dĩ Ninh nói: "Thứ tôi cần là mọi việc được làm rõ."
Cô kẻ bốn cột: Tiền bạc, Không gian, Việc nhà, Quyết định.
Tiền thuê nhà mỗi người một nửa. Tiền cọc ban đầu là do cô chuyển cho chủ nhà. Điện nước phần lớn do Chu Minh Trạch xử lý, cô chuyển một khoản cố định hàng tháng. Việc nhà chưa bao giờ phân chia chính thức, nhưng lại có thói quen rất ổn định: anh nấu cơm, cô dọn bếp; anh chịu trách nhiệm m/ua sắm nhu yếu phẩm, cô chăm sóc cây cối ở ban công và phòng khách; ai về muộn, người kia thường không truy hỏi.
Khi viết đến mục "Phòng làm việc", Chu Minh Trạch cuối cùng cũng lên tiếng.
"Anh biết lần này không hỏi em là không đúng, nhưng em không cần phải biến ba năm chung sống thành những điều khoản như thế chứ?"
Đường Dĩ Ninh dừng bút. "Anh cảm thấy ba năm qua chúng ta sống rất tốt, nên không cần điều khoản nào sao?"
"Ít nhất không phải chuyện gì cũng cần phải họp bàn."
"Em cũng không muốn họp." Cô nhìn anh: "Nhưng hôm qua anh đã lấy sự ăn ý của em làm sự cho phép."
Chu Minh Trạch đặt cốc cà phê xuống mạnh hơn một chút. "Anh chỉ là cưu mang một người thân."
"Anh có thể cưu mang người thân của anh. Vấn đề là anh đã sử dụng căn nhà của hai người, không gian làm việc của em, còn tự mình quyết định địa chỉ của chúng ta."
"Vậy em muốn thế nào?"
Trong câu hỏi này cuối cùng đã có sự nóng gi/ận.
Đường Dĩ Ninh không trả lời ngay. Cô biết mình cũng có một thói quen rất quen thuộc: hễ bước vào tranh cãi, cô sẽ nhanh chóng trở nên hiệu quả. Liệt kê danh sách, nắm bắt trọng điểm, đưa ra phương án. Trong công việc, điều này khiến khách hàng an tâm, nhưng trong tình cảm lại rất dễ khiến người kia cảm thấy mình trở thành một vấn đề cần giải quyết.
Cô đặt bút xuống.
"Để em nói cảm nhận của mình lúc này." Cô nói: "Khi về nhà thấy phòng làm việc biến thành phòng ngủ, ý nghĩ đầu tiên của em là, bốn ngày em không ở đây, anh đã sắp xếp lại vị trí của em rồi. Không phải vì một chiếc giường, mà vì anh rất chắc chắn rằng cuối cùng em sẽ chấp nhận."
Cơ hàm của Chu Minh Trạch căng cứng lại.
"Anh thực sự nghĩ em sẽ hiểu."
"Đó chính là điều khiến em sợ."
Phòng khách yên tĩnh đến mức chỉ còn nghe thấy tiếng tủ lạnh vận hành.
Chu Dư An cúi đầu xoa xoa ngón tay. "Chị dâu... chị Đường, em tưởng hai người đã bàn bạc xong xuôi rồi. Anh họ nói phòng này vốn ít khi có người ngủ, nên em mới đồng ý. Địa chỉ cũng là anh ấy bảo nộp trước, nếu không sau này em tìm chỗ thuê dài hạn có thể bị vướng hồ sơ."
Chu Minh Trạch lập tức nói: "Là anh bảo nó làm, đừng hỏi nó."
"Em không truy c/ứu trách nhiệm." Đường Dĩ Ninh đẩy cuốn sổ vào giữa bàn: "Em chỉ cần biết quyết định đó đã diễn ra như thế nào."
Cuối cùng, cô đưa ra phương án xử lý đầu tiên: rút lại đơn đăng ký địa chỉ; phòng làm việc trả lại nguyên trạng ngay hôm nay; Chu Dư An bảy ngày này có thể ngủ trên giường gấp ở phòng khách, nhưng nếu muốn kéo dài, ba người phải cùng bàn bạc, không ai được tự ý hứa trước.
Chu Minh Trạch không gật đầu ngay.
"Dư An ngủ phòng khách, tối em tăng ca sẽ làm phiền nó."
"Cho nên hôm nay em phải lấy lại phòng làm việc trước."
"Đống hành lý đó rất nhiều."
"Em sẽ dọn cùng."
Đường Dĩ Ninh đứng dậy, không để Chu Dư An dọn một mình. Cô chuyển các mẫu cây về chỗ cũ, kiểm tra độ ẩm của từng túi niêm phong, rồi vuốt phẳng những tờ giấy bị đ/è cong. Chu Dư An đi theo chuyển thùng, phát hiện dưới tấm nệm mỏng đó có đ/è lên một miếng mẫu gỗ đã xử lý chống ẩm, mặt cậu ta tái mét.
"Cái này đắt lắm phải không chị?"
"Chi phí không cao, nhưng làm lại thì cần thời gian." Cô nói.
Cậu ta liên tục xin lỗi.
Đường Dĩ Ninh nhìn miếng gỗ bị vênh đó, trong lòng lại không cảm thấy bế tắc như hôm qua. Ít nhất thiệt hại thực tế có thể bù đắp; so với đồ vật, cô quan tâm hơn đến việc có người đã thay cô định đoạt rằng "nơi này tạm thời không có mục đích sử dụng".
Trước buổi trưa, phòng làm việc đã khôi phục được bảy mươi phần trăm.
Chu Minh Trạch vẫn không vào trong. Đợi đến khi Đường Dĩ Ninh tháo ổ khóa mới ra, chuẩn bị lắp lại cái cũ, anh mới đứng ở cửa, đặt một chiếc chìa khóa lên bàn.
"Đây là chìa khóa dự phòng mới." Anh nói: "Anh vốn định giữ một chiếc, giờ đưa cho em."
Đường Dĩ Ninh nhìn chiếc chìa khóa, không cầm ngay.
"Em không phải muốn anh từ nay không được vào."
"Anh biết."
"Em muốn anh trước khi vào biết gõ cửa."
Chu Minh Trạch im lặng vài giây, gật đầu.
Chiều hôm đó, Đường Dĩ Ninh hoàn thành phần x/ác nhận của khách hàng vốn có thể bị trì hoãn. Đối phương khen ngợi cô chuẩn bị đầy đủ qua video call, lúc tắt máy tính, cô lần đầu tiên cảm thấy một sự nới lỏng nhỏ bé nhưng chân thực.
Cô không lấy lại được căn phòng bằng cách cãi thắng.
Cô chỉ nói ra "em cần gì", và không hề xin lỗi vì điều đó.
Buổi tối, Chu Minh Trạch chia bữa tối thành ba phần, không đặt trực tiếp vào tủ lạnh như mọi khi. Anh đứng ở cửa hỏi cô: "Ngăn của em, có thể để một hộp canh không?"
Đường Dĩ Ninh ngước mắt.
Thần sắc anh hơi ngượng ngùng.
Cô nghĩ một lát rồi nói: "Hôm nay thì được. Lần sau hãy hỏi trước."
Đây không phải là làm hòa.
Nhưng hộp canh được cho phép đặt vào ngăn thứ ba đó đã cho cô biết, ít nhất anh đã nghe hiểu câu đầu tiên.
Điều thực sự khó khăn, chính là những chuyện sau đó mà họ từng nghĩ là chẳng cần phải nói ra nữa.
