Chiều hôm sau, chủ nhà đến sớm hơn mười phút so với giờ hẹn.
Bà dẫn theo thợ điện nước vào cửa, trước tiên kiểm tra tường bếp, sau đó dọc theo vị trí thấm nước để kiểm tra phòng làm việc. Đường Dĩ Ninh đã chuyển tất cả các mẫu vật sợ ẩm lên cao, trên bàn chỉ để lại một bản vẽ mặt bằng đã sắp xếp gọn gàng. Hành lý của Chu Dư An thì được xếp ngăn nắp bên ngoài cửa phòng làm việc, không giấu giếm, cũng không cố tình bày ra.
Chủ nhà nhìn thoáng qua đống hành lý. "Đây là người thân đến ở ngắn hạn mà các cháu nói sao?"
"Vâng." Đường Dĩ Ninh nói, "Cậu ấy ngày kia sẽ chuyển đến ký túc xá thanh niên. Đơn đăng ký địa chỉ đã hủy bỏ, phần này là do chúng cháu chưa x/ác nhận kỹ yêu cầu hợp đồng trước, cháu xin lỗi."
Chu Minh Trạch đứng cạnh cô, không tiếp lời.
Chủ nhà lại hỏi: "Vậy căn phòng này thực sự luôn được dùng để làm việc?"
"Chủ yếu là vẽ bản vẽ và lưu trữ mẫu vật, không kinh doanh bên ngoài, cũng không có nhân viên cố định ra vào." Đường Dĩ Ninh đưa phạm vi sử dụng đã chuẩn bị sẵn cho bà, "Nếu cần tách riêng khu vực làm việc, cháu sẵn sàng ký lại hợp đồng."
Chủ nhà lật qua hai trang. "Ký lại thì được, nhưng các chi phí hao tổn và phạm vi bảo hiểm cho mục đích công việc sẽ phải điều chỉnh, tiền thuê cũng sẽ tăng lên. Nếu các cháu chỉ dùng làm nhà ở, thực ra không cần phải làm phức tạp như vậy."
Chu Minh Trạch nhìn về phía Đường Dĩ Ninh.
Cô biết đây là cơ hội cuối cùng để quay lại trạng thái ban đầu.
Chỉ cần cô gật đầu, gọi phòng làm việc là "phòng đọc sách", hai ngày nữa Chu Dư An chuyển đi, thì phong ba này trên giấy tờ giống như chưa từng xảy ra.
Thế nhưng cô lại nói: "Phiền bà ký lại theo mục đích sử dụng thực tế ạ."
Chủ nhà ngước mắt. "Cháu chắc chứ?"
"Chắc chắn ạ. Chi phí khu vực làm việc tăng thêm cháu sẽ tự chịu."
Tay Chu Minh Trạch siết ch/ặt bên hông, cuối cùng không nói gì cả.
Sau khi thợ kiểm tra xong, x/ác nhận nước thấm từ đường ống công cộng, không phải do mẫu vật gây ra. Thái độ của chủ nhà cũng dịu đi, bà đề xuất hợp đồng thuê phân khu mới: khu vực nhà ở vẫn tính theo trách nhiệm của hai người thuê như cũ, mục đích phòng làm việc được liệt kê riêng, tiền thuê tăng lên nhưng không cao như Đường Dĩ Ninh dự tính.
Vấn đề bên ngoài thuận lợi hơn tưởng tượng.
Điều thực sự khó khăn chỉ đến sau khi chủ nhà rời đi.
Cửa vừa đóng lại, Chu Minh Trạch liền hỏi: "Vậy nên em vẫn muốn sống riêng?"
Đường Dĩ Ninh đặt hợp đồng mới lên bàn ăn. "Vâng."
"Hợp đồng đã ký lại, Dư An cũng sắp đi, ranh giới em muốn đều đã viết rõ ràng rồi."
"Viết rõ ràng không có nghĩa là chúng ta đã biết cách thực hiện."
"Vậy em muốn anh phải làm đến mức nào mới tính là đủ?"
Giọng anh không lớn, nhưng đ/è nén những cảm xúc đã nhẫn nhịn suốt chặng đường qua.
Đường Dĩ Ninh nhìn anh. "Em không phải đang kiểm tra anh."
"Nhưng mấy ngày nay anh làm gì cũng giống như đang bị chấm điểm vậy." Chu Minh Trạch nói, "Hủy địa chỉ, chuyển đồ, hỏi em có được để canh không, học cách gõ cửa. Anh đã làm rồi, em vẫn muốn anh chuyển đi."
"Vì sống riêng không phải là hình ph/ạt."
"Với em thì không, nhưng với anh thì có."
Câu nói này khiến Đường Dĩ Ninh im lặng.
Cô cuối cùng cũng hiểu ra, mình vẫn luôn dùng "ba tháng" để nói chuyện một cách lý trí, nhưng lại không trực diện thừa nhận quyết định này thực sự sẽ khiến anh mất đi một mái nhà.
"Anh nói đúng." Cô chậm rãi nói, "Nó sẽ khiến anh đ/au lòng, cũng khiến em đ/au lòng. Em không thể dùng từ 'đây là sự trưởng thành' để làm cho cái giá phải trả trở nên dễ nghe hơn được."
Viền mắt Chu Minh Trạch hơi đỏ, nhưng anh lại cười một tiếng. "Ít nhất thì em cũng thừa nhận rồi."
"Em thừa nhận." Đường Dĩ Ninh nói, "Nhưng em vẫn phải làm."
Anh nhìn cô rất lâu.
Trong phòng khách, Chu Dư An vốn định lặng lẽ về phòng, cuối cùng lại dừng lại. Cậu không xen vào, chỉ lặng lẽ đẩy thùng quần áo của mình sang phía cửa thêm một chút.
Chu Minh Trạch chợt lấy chiếc chìa khóa dự phòng của căn hộ ra khỏi túi.
Mấy ngày trước, anh đã trả chìa khóa phòng làm việc mới cho Đường Dĩ Ninh; bây giờ chiếc này là của cả căn nhà.
Anh đặt chìa khóa cạnh hợp đồng mới.
Kim loại chạm vào mặt bàn, phát ra một tiếng nhẹ tênh.
"Ngày mai anh đi tìm chỗ thuê ngắn hạn." Anh nói.
Lồng ngựk Đường Dĩ Ninh như bị cái gì đó đ/âm trúng. "Anh không cần phải hôm nay đã--"
"Đây là quyết định của anh." Anh ngắt lời cô, giọng không nặng nề, "Em nói đúng, anh cũng có quyền quyết định cuối cùng. Anh không muốn sống ở đây để chờ em phán xét xem ba tháng sau có cần anh quay lại hay không. Anh sẽ có chỗ ở của riêng mình."
Cô muốn nói mình chưa bao giờ coi anh là ứng viên, nhưng lời đến cửa miệng lại thấy không có ý nghĩa.
Vì thứ anh cần bây giờ không phải là sự an ủi, mà là giống như cô, lấy lại quyền lựa chọn cho chính mình.
"Được." Cô nói.
Chu Minh Trạch gật đầu.
Không có tiếng đ/ập cửa, không có ai tuyên bố hủy bỏ ba năm tình cảm.
Họ ngồi xuống, xem hết từng điều khoản còn lại trong hợp đồng mới. Tiền cọc chung trong hợp đồng cũ chia thế nào, chi phí khu vực làm việc tăng thêm do ai gánh vác, tiền thuê nhà ở điều chỉnh ra sao sau khi Chu Minh Trạch chuyển đi, tất cả đều được viết rõ ràng. Chủ nhà đồng ý tạm thời đổi thành Đường Dĩ Ninh đứng tên thuê một mình trong ba tháng, sau đó nếu có thêm người ở cùng thì sẽ làm thủ tục lại.
Lúc ký tên, tay Đường Dĩ Ninh hơi run.
Chu Minh Trạch nhìn thấy, nhưng không đưa tay giữ giấy giúp cô.
Cô tự mình ấn giữ góc trang giấy, ký tên mình vào.
Đó không phải là chiến thắng như cô tưởng tượng.
Cô phải trả thêm tiền thuê nhà, mất đi thói quen có người để dành bữa tối, cũng không biết ba tháng sau sẽ nhận được kết quả gì.
Nhưng khi cô đặt bút xuống, lần đầu tiên cô cảm nhận rõ ràng: kết quả này không phải bị ép buộc, cũng không phải do ai sắp đặt cho cô.
Chu Minh Trạch đẩy chiếc chìa khóa dự phòng về phía cô.
"Em giữ lấy đi."
Đường Dĩ Ninh nắm ch/ặt chìa khóa.
"Anh cũng hãy giữ lấy quyết định của chính mình."
Anh nhìn cô một cái, ánh mắt rất chua xót, nhưng không lùi bước.
Chiếc tủ lạnh phía sau lưng họ phát ra tiếng vận hành khe khẽ.
Ngăn thứ ba vẫn còn trống.
Lần này, không ai vội vàng lấp đầy nó cả.
