Hai tuần sau khi Tri Tuệ bị điều chuyển khỏi vụ án, bên thứ ba hoàn thành bản báo cáo giai đoạn một. Cô không có quyền xem toàn bộ nội dung, chỉ nhận được thông báo dành cho nhân viên: Thập Ngạn x/ác nhận "việc tài khoản phụ của gia đình không kế thừa lệnh từ chối phục vụ" tạo thành lỗ hổng an toàn nghiêm trọng, và các đề xuất sửa đổi trước đây đã bị trì hoãn do các chỉ số vận hành; công ty sẽ tạm dừng toàn bộ cơ chế tài khoản phụ cũ, xây dựng lại quy tắc phân bổ đơn hàng cho các gia đình rủi ro cao, đồng thời điều tra trách nhiệm quản lý.
Trong thông báo không có chị gái. Cũng không có La Thiên.
Tri Tuệ đọc ba lần, cuối cùng mới đặt điện thoại xuống. Cô từng sợ rằng một khi lời khai của chị gái bị loại bỏ, công ty có thể biến mọi thứ thành "cảm xúc của người nhà". Kết quả hiện tại đã chứng minh, điều quan trọng nhất không phải là để Minh Đường trở thành nhân chứng quyền lực nhất, mà là làm cho những hồ sơ không phụ thuộc vào danh tính của chị ấy có thể đứng vững.
La Kính Nam bị đình chỉ công tác, còn Phạm Quần bị yêu cầu giải trình lý do nhiều lần chấp nhận hạ cấp vụ việc. Tri Tuệ không cảm thấy chiến thắng. Cô nhớ Phạm Quần từng chắn giúp cô những khách hàng vô lý, nhớ La Kính Nam từng giúp cả nhóm đổi ca trong ngày mưa bão. Con người không phải vì làm sai một việc mà trở thành một màu đơn nhất. Nhưng thấu hiểu sự phức tạp không có nghĩa là xóa bỏ trách nhiệm.
Bộ phận nhân sự đưa cho Tri Tuệ hai lựa chọn: chuyển sang nhóm đào tạo, hoặc thỏa thuận nghỉ việc. Cô không trả lời ngay trong ngày.
Buổi tối, cô và Bách Ngôn ngồi trên băng ghế dưới chân tòa nhà công ty. Hai người đã lâu không nhắc đến "tiệm mì kia", như thể sau bữa ăn đó, mối qu/an h/ệ dừng lại ở một vị trí không cần phải vội vàng đặt tên.
Bách Ngôn hỏi: "Em muốn ở lại không?"
"Không biết."
"Vậy thì cứ không biết trước đi."
Tri Tuệ bật cười: "Anh chỉ biết cho người khác khoảng trống thôi sao?"
"Khoảng trống ít nhất không phải do anh điền thay em."
Cô nghiêng đầu nhìn anh. Câu nói này khiến cô nghĩ đến Minh Đường. Nếu chị gái hiện tại thực sự đang ở đâu đó xem tin tức, liệu chị có đang đợi Tri Tuệ học cách không lấp đầy khoảng trống bằng sự mất tích, phản bội, nguy hiểm, hay bất kỳ câu trả lời nào mà bản thân dễ chấp nhận hơn không?
Kênh liên lạc bên thứ ba tối đó chuyển đến một tin nhắn an toàn, chỉ vỏn vẹn mười tám chữ: "Lỗ hổng không phải do em gây ra. Đừng dùng việc tìm thấy chị để chứng minh em có sửa chữa."
Đọc xong, Tri Tuệ bật khóc. Không phải vì nó đủ để chứng minh người gửi chính là Minh Đường. Quy trình chính thức vẫn sẽ không x/ác nhận danh tính cho cô, những dòng chữ đó cũng không thể mang đi làm bằng chứng. Cô khóc vì cách nói chuyện đó quá đỗi thân thuộc. Minh Đường trước đây từng nói khi cô thi trượt: "Điểm số không phải là thời tiết của cả nhà do em gây ra, đừng dùng vị trí đứng đầu để chứng minh em có sửa chữa." Chị gái đã để lại cùng một kiểu câu sau sáu năm.
Tri Tuệ không yêu cầu hồi đáp, cũng không hỏi địa chỉ. Cô chỉ truyền qua kênh liên lạc một câu: "Em biết rồi. Trước khi chị sẵn sàng, em sẽ không tìm."
Tin nhắn gửi đi, không có tiếng vang ngay lập tức. Bách Ngôn ngồi bên cạnh, đợi cô cất điện thoại mới hỏi: "Có thể nắm tay không?"
Tri Tuệ cười với giọng mũi đặc: "Anh chọn lúc này để hỏi sao?"
"Vì bây giờ trông em rất muốn nắm lấy thứ gì đó."
Cô vươn tay ra. Bách Ngôn nắm lấy, lực rất nhẹ. Mối qu/an h/ệ này không mang chị gái về cho cô, cũng không quyết định công việc thay cô. Chỉ là khi cô cuối cùng đã học được cách buông tay, có người đã hỏi cô có sẵn lòng không, rồi mới đứng cạnh bên.
Ba ngày sau, Tri Tuệ từ chối chuyển sang nhóm đào tạo, chọn thỏa thuận nghỉ việc. Cô không bị công ty đuổi đi. Cô chỉ là không muốn quay lại một nơi luôn phải dịch thuật sự an toàn thành tỷ lệ nhận đơn hàng nữa.
Sau khi quyết định nghỉ việc được gửi đi, Phạm Quần hẹn cô nói chuyện một lần. Ông không giữ cô lại, chỉ nói: "Tôi cứ tưởng chỉ cần cuối cùng sửa xong sự việc, thì phân loại trước đó không quan trọng đến thế."
Tri Tuệ hỏi: "Vậy còn bây giờ?"
Phạm Quần nhìn thông báo trên bàn: "Bây giờ tôi biết, phân loại bị thay đổi sẽ quyết định ai có tư cách được tin tưởng."
Đây không phải là lời xin lỗi, cũng không phải là cái kết cho quá khứ. Tri Tuệ chấp nhận để câu nói đó ở lại, vì sự trưởng thành không nhất thiết phải có một sự hối ngộ trọn vẹn mới được coi là đã xảy ra.
Khi rời văn phòng, cô bỏ thẻ ra vào vào phong bì, không chụp ảnh kỷ niệm. Ba năm làm việc không phải là nơi cần chứng minh mình từng thuộc về. Thứ cô mang đi là năng lực phán đoán, và cả những điểm m/ù mà cô từng không nhìn thấy.
Ngày làm việc cuối cùng, cô làm danh sách bàn giao vụ việc chi tiết hơn bình thường, đặc biệt đá/nh dấu nguyên tắc phán đoán: "Sự cố an toàn không được hạ cấp chỉ vì chưa gây ra thiệt hại vật chất". Người tiếp nhận hỏi cô có phải sợ công ty tái phạm không.
Tri Tuệ nói: "Không phải sợ. Mà là biết con người khi bận rộn sẽ chọn con đường dễ dàng nhất, nên quy tắc phải chặn con đường đó lại." Khi nói câu này, cô chợt hiểu ra chính mình cũng vậy. Con đường dễ dàng nhất để tìm chị gái là truy đuổi; giờ đây cô cuối cùng đã học được cách lập một cánh cửa thực sự không thể tùy tiện bước qua cho chính mình.
