Cuộc họp x/ác nhận trực tuyến diễn ra vào ba giờ chiều thứ Tư. Dư Hạ ngồi trong phòng họp nhỏ của Phòng Quốc tế, trước mặt là một chiếc máy tính xách tay. Ở đầu kia màn hình là người phụ trách trao đổi của trường đối tác, bên cạnh cô là giáo viên của Đại học Vụ Xuyên. Mạn Thu ngồi bên phải cô, hai tay luôn đặt trên đầu gối.
Ngay khi cuộc họp bắt đầu, đối phương x/ác nhận các thông tin cơ bản, sau đó hỏi: "Trước đây có một bức thư điều chỉnh vì lý do gia đình được gửi từ tài khoản của bạn, sau đó lại rút lại. Xin hỏi lộ trình 12 tuần hiện tại có phải do chính bạn quyết định không?"
Dư Hạ nghe thấy mẹ hít một hơi rất nhẹ.
Cô không nhìn bà.
"Phải. 12 tuần là do chính tôi quyết định." Dư Hạ nói, "Bức thư trước đó yêu cầu 8 tuần và chỉ định ngày về trước 5 tháng 11 không phải do tôi tự viết hay ủy quyền gửi đi."
Không khí như đông cứng lại.
Tay Mạn Thu khẽ động đậy.
Dư Hạ nói tiếp: "Bức thư đó đã sử dụng tài khoản chưa đăng xuất trên máy tính dùng chung trong nhà. Tôi đã đổi mật khẩu và hoàn tất x/ác thực hai yếu tố. Sau này mọi thay đổi về trao đổi, chỉ chấp nhận x/ác nhận từ chính tôi."
Người phụ trách trường đối tác gật đầu, ghi chép lại nội dung.
Không ai trách m/ắng Mạn Thu, cũng không ai biến chuyện này thành một phiên tòa công khai đầy kịch tính. Nhưng chính vì vậy, câu nói đó càng trở nên rõ ràng. Nó không còn là chuyện ai to tiếng hơn trong cuộc cãi vã giữa mẹ và con gái, mà là một người trưởng thành thực hiện điều chỉnh chính thức cho đơn đăng ký của mình.
Sau đó, giáo viên hỏi về sự hỗ trợ từ gia đình.
Dư Hạ đọc xong những sắp xếp đã chuẩn bị: chỗ ở đã x/ác nhận; chi phí sinh hoạt gồm học bổng, tiền tiết kiệm và một phần hỗ trợ từ gia đình; việc sinh hoạt hàng ngày của em gái không còn thuộc trách nhiệm chăm sóc chính của cô; các tình huống khẩn cấp đã có người liên lạc khác.
Mạn Thu cuối cùng cũng lên tiếng: "Em gái nó thực sự vẫn chưa thành niên, tôi chỉ là lo lắng..."
Giáo viên bình tĩnh ngắt lời: "Chúng tôi hiểu sự lo lắng của phụ huynh. Tuy nhiên, hôm nay x/ác nhận là kế hoạch trao đổi của chính sinh viên. Nếu em gái có nhu cầu chăm sóc, cần được gia đình xử lý riêng, không thể thay thế sinh viên để bày tỏ."
Dư Hạ nghiêng mặt sang một bên.
Biểu cảm của mẹ như bị thứ gì đó đ/âm trúng. Bà không nói thêm lời nào nữa.
Sau khi cuộc họp kết thúc, hai người cùng rời tòa nhà giảng đường. Suốt dọc đường đến cổng trường, Mạn Thu đều im lặng.
Cuối cùng bà dừng lại hỏi: "Con nhất định phải nói trước mặt người khác là mẹ lén dùng tài khoản của con sao?"
Dư Hạ thắt lòng lại. "Đó là sự thật."
"Con làm mẹ rất khó xử."
"Con biết."
"Biết mà con vẫn nói?"
Dư Hạ nhìn bà. "Vì nếu con chỉ nói ở nhà, mẹ sẽ luôn nghĩ đó chỉ là chuyện chúng ta cãi vã. Nhà trường cần biết ai là người có quyền đưa ra quyết định thay con."
Mắt Mạn Thu đỏ hoe. "Mẹ nuôi con lớn chừng này, giờ đến chuyện sửa giúp con một bức thư cũng trở nên nghiêm trọng như vậy."
Lần này, Dư Hạ không trả lời "Con không có ý đó".
Cô nói: "Đối với con, nó rất nghiêm trọng."
Mẹ quay người bỏ đi.
Dư Hạ đứng tại chỗ, lòng bàn tay lạnh ngắt. Cô không cảm thấy sảng khoái như tưởng tượng, ngược lại gần như muốn đuổi theo để xin lỗi.
Thanh Nghiên chạy từ tòa nhà khác tới, thấy sắc mặt cô liền dừng lại. "Xong rồi à?"
"Ừ."
"Có hối h/ận không?"
Dư Hạ suy nghĩ rất lâu. "Rất khó chịu, nhưng không hối h/ận."
Đêm đó, mẹ không gửi lại bất kỳ tin nhắn nào cho cô. Khoản sinh hoạt phí vốn được chuyển vào hàng tháng cũng không thấy đâu.
Sáng hôm sau, Dư Hạ nhận thông báo từ ngân hàng, khoản tiền trong tài khoản chung của gia đình vốn dành cho việc trao đổi của cô đã bị rút đi.
Cô nhìn chằm chằm vào số dư, trong lòng lại bình tĩnh đến lạ thường.
Cái giá phải trả cuối cùng cũng đã có hình hài cụ thể.
Không phải là câu "người nhà sẽ thất vọng", mà là một khoản tiền thực sự sẽ không bao giờ đến nữa.
Cô mở lại bảng ngân sách, xóa đi hai khoản chi không cần thiết, rồi hạ thấp chi phí ăn uống hàng tuần.
Sau đó, cô mở trang đặt vé của hãng hàng không.
Lần này, không còn ai điền ngày về thay cô nữa.
Đêm đó, Dư Ninh gọi điện đến.
"Mẹ về nhà cứ im lặng mãi."
Dư Hạ dựa vào cửa sổ hành lang ký túc xá. "Em không cần truyền lời của mẹ cho chị đâu."
"Em không truyền lời. Em chỉ muốn hỏi chị, có phải vì mẹ c/ắt sinh hoạt phí mà chị không đi nữa không?"
Dư Hạ nhìn ánh đèn sân vận động ngoài cửa sổ.
"Không."
"Vậy chị có đổ lỗi cho mẹ vì không đủ tiền không?"
Câu hỏi này còn khó hơn.
"Một phần là do lựa chọn của mẹ gây ra." Dư Hạ nói, "Nhưng chị quyết định tiếp tục đi, nên những phần còn lại cần điều chỉnh thế nào, là việc chị phải xử lý."
Dư Ninh ở đầu dây bên kia "ừ" một tiếng.
"Chị à, em thấy như vậy công bằng hơn."
Dư Hạ cũng thấy vậy.
Công bằng không phải là giả vờ như việc mẹ rút lại hỗ trợ không gây tổn thương, cũng không phải là tính toán mỗi bữa cơm tiết kiệm được sau này thành món n/ợ mà mẹ n/ợ cô. Cô cần ghi nhớ nguyên nhân kết quả, nhưng cũng phải giữ lấy quyền chủ động của mình.
Đây là lần đầu tiên cô cảm thấy, trưởng thành có lẽ không phải là phán xét ai đúng ai sai hoàn toàn, mà là biết được đoạn trách nhiệm nào nên dừng lại ở người nào.
