Đêm đó, Tri D/ao không hỏi thêm bố nữa. Cô tìm mẹ trước.
Chu Tú Cầm đang thu quần áo ngoài ban công, nghe xong thời điểm thông tin về trạm phía Nam bị lộ, chiếc áo trên tay bà rơi xuống đất. Bà cúi xuống nhặt hai lần mới túm được vạt áo.
"Có phải mẹ biết không?" Tri D/ao hỏi.
Mẹ quay lưng lại với cô rất lâu mới nói: "Ngày thứ hai sau khi Chiêu Âm mất tích, có người gọi điện cho mẹ."
Không phải người chứng kiến, mà là bên chủ n/ợ.
Đối phương nói với bà, nếu gia đình tìm thấy Chiêu Âm, chỉ cần khuyên nó quay về ký một văn bản gia hạn n/ợ, mọi chuyện sẽ dịu xuống. Lúc đó vì quá sợ con gái thực sự xảy ra chuyện, mẹ đã kể chuyện chị gái từng nhắc đến việc muốn đến bến phà phía Bắc để giải khuây.
"Vậy con đường đầu tiên là do mẹ làm lộ ra sao?"
"Mẹ chỉ nói nó từng nhắc đến." Mẹ vội vàng giải thích, "Mẹ làm sao biết họ sẽ thực sự đi tìm?"
Tri D/ao không trách bà, nhưng hỏi câu thứ hai: "Còn trạm phía Nam thì sao?"
Mẹ lắc đầu.
Họ gọi Tu Viễn về nhà. Tu Viễn ban đầu còn cứng miệng, cuối cùng thừa nhận sau khi nhận được tin nhắn riêng của nhân viên trông xe, cậu đã chuyển ảnh chụp màn hình cho bố. Bố lại chuyển cho bên chủ n/ợ.
Lần nhìn thấy thứ ba ở phòng khám Tây Pha, dì Chu Bội Văn lại nhất quyết không chịu nói nguồn tin.
"Không phải ai gửi cho dì cả." Dì nói qua điện thoại, "Có người nhét tờ giấy vào hòm thư tiệm của dì."
Tri D/ao bảo dì chụp ảnh lại. Trên tờ giấy không có địa chỉ, chỉ viết một câu: "Bảy giờ mười hai phút, phòng khám Tây Pha, nó cầm th/uốc bằng tay trái."
Cầm th/uốc bằng tay trái.
Tri D/ao nhìn chằm chằm vào bốn chữ đó, đột nhiên nhớ ra một việc. Vai phải Chiêu Âm từng bị thương, nên trong nhà luôn nói chị "tay trái cầm, tay phải đỡ". Đó là câu mẹ hay nhắc chị nhất. Người ngoài nếu chỉ nhìn ảnh sẽ không biết thói quen này.
Thế nhưng người phụ nữ ở phòng khám Tây Pha, theo lời người quầy, khi vào cửa thì đeo túi vai phải, nhưng lúc cầm th/uốc lại cố tình đổi sang tay trái, như thể đang làm theo một mô tả nào đó để hoàn thành động tác.
Tri D/ao vào phòng chị gái, đổ hết ngăn kéo bàn học ra. Dưới cùng có một cuốn lịch công tác dùng đã nhiều năm, trang trước một tuần khi mất tích đã bị x/é mất, nhưng mặt sau tờ giấy để lại những vết hằn bút rất sâu. Cô dùng cạnh bút chì quét nhẹ, ba dòng thời gian mờ nhạt hiện ra: 18:40, 18:57, 19:12.
Ba thời gian nhìn thấy, giống hệt nhau.
Bên dưới còn có ba chữ, chỉ có "Mẹ", "Tu" và một bộ của chữ "Dì".
Tri D/ao không nói phát hiện này cho bất kỳ ai.
Lần đầu tiên cô thực sự cảm thấy chị gái đang ở ngay trong căn phòng này, nhưng không phải để lại bằng ảnh, quần áo hay bàn chải đá/nh răng. Chiêu Âm trước khi mất tích đã biết, mỗi người trong nhà sẽ giao tin tức cho ai.
Đó không phải là tin tưởng, mà là một bài kiểm tra.
Ngày hôm sau, cô xin nghỉ làm đến phòng khám Tây Pha. Nhân viên quầy nhớ người phụ nữ đó, vì sau khi lấy miếng dán đầu gối xong cô ta không rời đi, mà ngồi ở khu vực chờ mười phút, như thể đang đợi gì đó.
"Cô ấy có hỏi về Lương Chiêu Âm không?"
Nhân viên quầy gật đầu: "Cô ấy nói, nếu có người tìm cái tên này, phiền báo cho đối phương biết cô ấy đã đến đây."
Tri D/ao hỏi có thể mô tả ngoại hình không.
Đối phương suy nghĩ rất lâu, chỉ nói: "Thực ra không giống ảnh. Chỉ là khăn choàng, áo khoác, vóc dáng rất giống."
Ba lần nhìn thấy giả, ba người khác nhau.
Tri D/ao cất bút vào túi. Thứ cô tìm bây giờ không còn là một kẻ làm giả nữa, mà là một người thiết kế đã đặt ba người lạ vào ba con đường.
Tri D/ao còn nhìn thấy một nhóm mũi tên bị xóa đi ở mặt sau lịch công tác. Ba thời gian lần lượt nối vào các chữ cái viết tắt họ khác nhau, không có đường nào giao nhau. Sau khi chụp lại vết hằn, cô đặt cuốn lịch về chỗ cũ trong ngăn kéo, không mang đi.
Cô đột nhiên nhận ra, thứ chị gái để lại không phải là câu đố để người khác giải. Nếu Chiêu Âm thực sự muốn gia đình lần theo dấu vết tìm thấy mình, chị hoàn toàn có thể để lại gợi ý trực tiếp hơn. Những thời gian này giống như ghi chú công việc hơn - sau khi sắp xếp xong thì mất tác dụng, chỉ vì vết hằn trên giấy nên cô mới nhìn thấy.
Cũng vì vậy, Tri D/ao càng không dám đăng "ba thời gian" vào nhóm tìm người. Bằng chứng có thể chứng minh có người làm giả, nhưng việc công khai bằng chứng cũng có thể trở thành công cụ theo dõi tiếp theo. Cô bắt đầu chia mỗi manh mối thành hai cột: những thứ có thể dùng để phán đoán thật giả, và những thứ tuyệt đối không được công khai.
Cách phân loại này sau đó đã c/ứu cô một lần, cũng ép cô phải trả giá trong thời điểm cao trào.
Dì sau đó thú nhận, khi tờ giấy được gửi đến, suy nghĩ đầu tiên của dì cũng là gọi cho bố, chỉ là vì nhớ lời Chiêu Âm dặn trước đó "đừng sắp xếp thay chị", nên dì mới cố nhịn nửa ngày. Nhưng nửa ngày sau, vì lo lắng dì vẫn nói ra. Khoảng thời gian chênh lệch này khiến Tri D/ao nhìn thấy một việc khó chấp nhận hơn: người nhà không phải không biết giới hạn, chỉ là khi lo lắng tăng cao, họ luôn đặt sự an tâm của bản thân lên trên yêu cầu của người trong cuộc.
Cô ghi cả nửa ngày đó vào dòng thời gian, vì im lặng bao lâu, cũng là một sự lựa chọn.
