Ngày Nhược Ninh đóng tiền cọc cho khóa học, khi hai mươi nghìn tệ được trừ từ tài khoản cá nhân mới mở, cô nhìn chằm chằm vào thông báo trừ tiền suốt nửa phút. Đây không phải lần đầu tiên cô tiêu tiền cho bản thân, nhưng là lần đầu tiên cô không tính toán xem nếu sau khi tiêu xong mà gia đình đột ngột có chuyện, cô còn có thể bù đắp hay không.
Cô có chút sợ hãi.
Đêm đó cô thậm chí mơ thấy Gia Ngôn gọi điện nói xưởng bị dọn sạch, nhà cũ dột mưa, cô ở b/ệnh viện không đóng nổi viện phí. Tỉnh dậy, điện thoại rất yên tĩnh, không có bất kỳ tin nhắn cầu c/ứu nào.
Điều thực sự xảy ra là Gia Ngôn đã b/án máy c/ắt giấy, chuyển sang xưởng nhỏ hơn, còn nhận thêm một công việc trực ca ở xưởng in. Sự linh hoạt khi tự nhận dự án giảm đi, nhưng thu nhập lại ổn định hơn. Cậu không nói đây là vì cô, chỉ gửi một tấm ảnh thẻ nhân viên mới.
Nhược Ninh đáp: "Đã nhận."
Giữa hai người tạm thời chỉ có thể làm đến thế.
Trước khi khai giảng khóa học, Nhược Ninh cần hoàn thành một bản kế hoạch học tập. Khi viết đến phần "Tại sao gián đoạn kế hoạch học tập ban đầu", cô đã dừng lại rất lâu.
Trước đây cô sẽ viết là do yếu tố kinh tế gia đình.
Lần này cô viết thêm một câu: "Tôi cũng từng chủ động đặt nhu cầu của người thân lên trước lựa chọn của bản thân, lâu dần, quên mất việc x/ác nhận xem đó có phải là cách duy nhất hay không."
Viết xong, cô thấy câu này khó viết hơn bất kỳ lời buộc tội nào.
Bởi vì thừa nhận mình từng phối hợp không đồng nghĩa với việc bao biện cho sự vượt giới của người khác; chỉ là nếu cô mãi coi mình là người bị sắp đặt, thì rất khó học được cách từ chối vào lần sau.
Khi Bội Phương đến thăm, bà mang theo một giỏ trái cây, ngồi bên chiếc bàn nhỏ ở nơi thuê trọ và nói: "Dạo này con nói chuyện với Gia Ngôn ít quá nhỉ?"
"Vâng."
"Có phải hơi cứng nhắc quá không?"
Nhược Ninh cười khẽ: "Trước đây quá dễ dãi."
Bội Phương cũng không cười nổi.
Một lúc sau, bà lấy từ trong túi ra một phong bì, bên trong là bản sao kê tài khoản mà mẹ cô từng đưa cho bà khi gửi tiền học vấn. Bà nói mình vẫn luôn giữ, vốn là sợ Gia Ngôn làm mất, cũng sợ mẹ đổi ý.
"Trước đây cô cứ nghĩ giữ bằng chứng cho con đã là đứng về phía con rồi," bà nói, "Thực ra thực sự đứng về phía con, phải là hỏi con xem con có muốn biết từ lúc đó hay không."
Nhược Ninh nhận lấy bản sao, không nói "không sao đâu".
Cô chỉ nói: "Sau này có chuyện gì liên quan đến con, hãy nói thẳng với con."
Bội Phương gật đầu.
Vài ngày sau, Gia Ngôn bắt đầu trả khoản n/ợ hai mươi sáu nghìn đầu tiên. Cậu chuyển ba nghìn, ghi chú là "Trả góp kỳ một tiền xưởng mượn".
Nhược Ninh nhìn thấy nhưng không chuyển trả lại tiền.
Cô biết ba nghìn đối với Gia Ngôn lúc này không hề nhẹ nhàng. Nhưng nếu cô vì xót xa mà trả lại, hai người sẽ nhanh chóng quay về vị trí quen thuộc: cậu n/ợ, cô nói thôi bỏ đi, cuối cùng mọi ranh giới đều chỉ còn lại cảm xúc.
Cô đáp lại một chữ: "Đã nhận."
Sau đó mở nền tảng học tập, tiếp tục làm bài tập tuần đầu tiên.
Trong tài liệu có một câu nói, cái khó thực sự của việc học ở người trưởng thành không phải là tiếp thu kiến thức mới, mà là nhận diện lại những quy tắc vốn đã bị coi là hiển nhiên.
Nhược Ninh nhìn câu nói này, nhớ đến mẹ, Gia Ngôn, cô Bội Phương, và nhớ đến cả bản thân mình.
Lần đầu tiên cô cảm thấy, không phải cô rời nhà mới bắt đầu đi học.
Mà là sau khi bắt đầu đi học, cô mới biết cách quay về nhà.
Tuần học đầu tiên, trong một buổi thảo luận nhóm, Nhược Ninh bị một sinh viên trẻ hơn cô rất nhiều chỉ thẳng: "Dự án của chị rất đầy đủ, nhưng có vẻ như cái gì chị cũng muốn nghĩ thay cho người dùng trước."
Cô sững sờ vài giây, phản ứng đầu tiên là phòng thủ. Cô đã dành bao nhiêu thời gian để sắp xếp nhu cầu, sao lại là vấn đề được? Mãi đến trên đường về nhà, cô mới nghĩ đến mẹ.
Mẹ cũng luôn nói mình chỉ là nghĩ thay cho các con trước thôi.
Suy nghĩ này khiến cô trằn trọc cả đêm. Cô mở lại bản kế hoạch học tập ban đầu, xóa đi vài lựa chọn mặc định, sửa thành để người dùng tự chọn. Khoảnh khắc đó cô chợt hiểu ra, điều cô cần sửa không phải là "đừng kiểm soát giống mẹ", mà là học cách chịu đựng việc người khác đưa ra những quyết định mà cô không tán thành.
Ngày hôm sau, Gia Ngôn nói với cô rằng cậu định dừng thương hiệu xưởng làm việc. Nhược Ninh theo bản năng nói: "Em có thể cố gắng thêm..." Nói được nửa câu, cô dừng lại.
Gia Ngôn cười khẽ: "Chị suýt nữa lại quyết định thay em rồi."
Nhược Ninh cũng cười: "Đúng vậy."
Lần đầu tiên họ có thể cười trong tình huống như thế này.
Buổi tối, Nhược Ninh chuyển ba nghìn tiền trả n/ợ đó vào tài khoản giáo dục. Con số rất nhỏ, nhưng cô không trộn lẫn nó vào chi phí sinh hoạt hàng ngày nữa. Cô muốn mỗi khoản tiền đều có cái tên riêng, và muốn mỗi lời hứa đều có dấu vết để nhìn lại.
Đây không phải là không tin tưởng người nhà.
Ngược lại, cô bắt đầu tin rằng các mối qu/an h/ệ không cần phải dựa vào sự m/ập mờ mới duy trì được.
Nhược Ninh cũng bắt đầu áp dụng cách này vào công việc. Khi đồng nghiệp hỏi cô có thể nhận giúp một bài thuyết trình đột xuất không, cô xem lịch trình trước rồi mới trả lời rằng chỉ có thể giúp rà soát, không thể làm lại từ đầu. Đối phương sững người một chút rồi cuối cùng nói được. Cô mới nhận ra, nhiều ranh giới không phải người khác không cho phép đặt, mà là trước đây cô chưa bao giờ thử.
