Khi học kỳ bước vào giai đoạn cuối, cuộc sống của Lâm Dư Đường không trở nên dễ dàng hơn, nhưng lần đầu tiên nó bắt đầu giống cuộc sống của chính cô.
Cô liệt kê số giờ làm việc, giờ học, thời gian làm mô hình và thời gian nghỉ ngơi hàng tuần vào cuốn lịch treo tường, cố tình để trống hai buổi tối. Không phải vì cô có hẹn, mà vì cô không muốn coi việc "không có lịch trình" là lãng phí nữa.
Đúng như dự đoán, quản lý phòng trưng bày đã tăng cho cô hai ca hướng dẫn cuối tuần. Cô bắt đầu tiếp xúc với những khách hàng thực sự chuẩn bị chuyển nhà, nội dung công việc cũng từ việc giới thiệu nội thất đơn thuần dần chuyển sang hỗ trợ quy hoạch kích thước và không gian lưu trữ. Quản lý nói rằng nếu cô có thể hoàn thành chương trình học, cuối năm cô có thể ứng tuyển vào vị trí tư vấn không gian chính thức.
Đây là lần đầu tiên cô nhận ra việc học và thu nhập không phải là "tiêu tiền", mà là một con đường có thể dẫn đến một cuộc sống mới.
Cố Thừa Phong cũng thực sự không còn truy hỏi lịch trình của cô nữa.
Mỗi ngày mùng một hàng tháng, cô chuyển khoản theo thỏa thuận; anh chỉ trả lời "Đã nhận". Thỉnh thoảng hai người trò chuyện vài câu, nội dung bắt đầu chuyển từ giám sát cuộc sống sang những cập nhật thực sự về tình hình hiện tại. Một ngày nọ, anh nói chuyên gia tham vấn bảo anh hãy viết riêng biệt "lo lắng" và "can thiệp", lúc đó anh mới nhận ra trước đây mình gần như gộp hai việc đó làm một.
Lâm Dư Đường đáp: "Tôi cũng đang học cách tách biệt 'tiếp nhận' và 'n/ợ nần'."
Sau ngày hôm đó, họ im lặng suốt ba ngày.
Cô không vì sự im lặng ấy mà lo âu, cũng không đoán xem anh có đang gi/ận hay không. Đây là lần đầu tiên sau khi ly hôn, cô có thể để một mối qu/an h/ệ tạm thời không có câu trả lời.
Đồ án cuối kỳ của khoa yêu cầu mỗi nhóm thực hiện cải tạo không gian nhỏ cho một người dùng thực tế. Nhóm của Lâm Dư Đường bốc thăm trúng một cụ già sống đ/ộc thân. Vấn đề lớn nhất trong nhà không phải là diện tích, mà là vì con gái cụ lo cha bị ngã nên đã tự ý mang đi gần như toàn bộ đồ đạc trong nhà. Cụ già vì thế mỗi ngày chỉ ngồi trên ghế nhựa ăn cơm, ngược lại càng không muốn đi lại.
Sau buổi phỏng vấn đầu tiên, Thái Huệ Như hỏi: "Có phải rất quen thuộc không?"
Lâm Dư Đường biết cậu ấy đang ám chỉ điều gì.
Trong buổi phỏng vấn thứ hai, cô không trực tiếp nói với cụ già kiểu bố trí nào là tốt nhất, mà hỏi cụ muốn giữ lại thứ gì nhất. Cụ già chỉ vào chiếc ghế gỗ cũ bên cửa sổ, nói đó là vị trí vợ cụ ngồi mỗi ngày khi còn sống.
Thế là họ giữ lại chiếc ghế gỗ, chỉ điều chỉnh lối đi và tay vịn.
Ngày trình bày đề án, con gái cụ già ban đầu không hài lòng, cảm thấy họ không dọn dẹp sạch sẽ các rủi ro. Lâm Dư Đường nói: "An toàn không phải là lấy đi tất cả những thứ có thể khiến người ta ngã, mà là để người sử dụng biết được rủi ro nhưng vẫn giữ được quyền quyết định cách mình muốn sống."
Lời vừa nói ra, chính cô cũng lặng người.
Buổi tối, Cố Thừa Phong hẹn cô uống cà phê. Lần này anh hỏi trước: "Em có muốn gặp mặt không? Nếu không tiện thì thôi."
Lâm Dư Đường đồng ý.
Họ ngồi bên cửa sổ, Cố Thừa Phong đặt một chiếc túi giấy nhỏ về phía mình, không đưa trực tiếp cho cô. "Trong đó là vài cuốn sổ tay em để lại nhà trước đây. Nếu em muốn lấy thì cứ lấy."
Cô nhìn anh một cái, đưa tay lấy chiếc túi qua.
Hành động này rất nhỏ, nhưng lại khiến cô cảm thấy thoải mái một cách bất ngờ. Không phải vì anh làm đúng một lần là xứng đáng được tha thứ, mà vì cuối cùng anh cũng bắt đầu để cô quyết định "có muốn hay không".
"Gần đây anh có phải rất sợ nói sai lời không?" cô hỏi.
Cố Thừa Phong cười khổ: "Phải."
"Vậy cũng không cần câu nào cũng như bảng câu hỏi khảo sát đâu."
"Anh đang tập luyện."
Cô không nhịn được cười. Khoảnh khắc đó, họ như quay lại thời gian rất lâu trước đây, trước khi cố định nhau thành chồng và vợ.
Cố Thừa Phong nhìn cô, đột nhiên nói: "Nếu có một ngày anh thực sự học được, liệu chúng ta còn có khả năng không?"
Nụ cười của Lâm Dư Đường dần thu lại.
Cô không nói không ngay lập tức, cũng không lấy chút tình cảm chưa mất đi đó làm bằng chứng cho việc tái hợp.
"Bây giờ đừng hỏi về tương lai," cô nói, "Tôi chỉ vừa mới học được cách sống cho ngày hôm nay thôi."
Cố Thừa Phong gật đầu.
Trên đường về, cô lật xem những cuốn sổ tay đó. Cuốn trên cùng là môn cơ sở thiết kế trước khi cô bỏ học năm đó, trang đầu tiên viết một lời nhận xét của giáo viên: Em rất giỏi sắp xếp công năng cho không gian, nhưng phải hỏi trước xem người sử dụng thực sự muốn sống như thế nào.
Nhiều năm sau, cuối cùng cô cũng dùng câu nói này cho chính mình.
Cô cũng bắt đầu tập luyện việc vạch ra ranh giới trong công việc. Có một khách hàng đột xuất yêu cầu cô đến nhà mới đo kích thước sau giờ làm, quản lý hỏi cô có đi được không. Cô liếc nhìn môn học bắt buộc buổi tối, lần đầu tiên không nói "Tôi có thể tìm cách khác" mà trả lời: "Tối nay không được, chiều mai sau bốn giờ thì được." Quản lý chỉ nói được rồi quay sang x/ác nhận lại thời gian với khách hàng. Cô đứng tại chỗ ngẩn người hai giây, mới nhận ra rất nhiều lời từ chối mà cô từng tưởng sẽ gây ra xung đột, thực ra chỉ là sự phối hợp bình thường.
Những trải nghiệm nhỏ bé này dần dần kéo cô ra khỏi quá khứ. Cô không cần mỗi lần từ chối đều phải chuẩn bị một bài biện hộ, cũng không cần mỗi lần tiếp nhận đều phải tính toán ngay xem phải dùng gì để trả n/ợ.
Cô nghĩ, đây có lẽ là bài học đầu tiên trong việc học lại cách sống.
