Sau cánh cửa cuốn ở cuối hành lang dịch vụ, cuối cùng cũng truyền đến giọng nói của một người.
Rất khẽ, ngăn cách bởi kim loại và hai lớp tường, giống như có ai đó vỗ ba cái, dừng một chút, rồi lại vỗ ba cái nữa.
Thanh Hòa ngồi xổm xuống, nói vọng vào khe hở dưới cửa: "Phương Trừng?"
Bên trong im lặng vài giây.
"Là em."
Cả người tôi thả lỏng trong chốc lát, rồi lập tức căng cứng trở lại. "Em có bị thương không?"
"Không ạ. Em đang ở phòng điều khiển, cửa bị kẹt rồi."
"Là em khởi động quy trình dự phòng?"
Lần này sự im lặng kéo dài lâu hơn.
"Vâng."
Tôi nhắm mắt lại.
Ít nhất thì cuối cùng chúng tôi cũng biết được, không phải một kẻ thứ ba vô hình nào đó đang trốn trong nhà thi đấu để săn lùng chúng tôi. Nhưng câu hỏi mới lại trực diện hơn: Tại sao Phương Trừng lại làm vậy?
"Mở cửa trước đi." Tôi nói.
"Bây giờ không dừng được ạ."
Tôi suýt chút nữa tưởng mình nghe nhầm. "Em nh/ốt chúng tôi ở đây, bây giờ lại bảo với chị là không dừng được?"
"Em không biết hai chị vẫn chưa về!" Giọng cô bé bỗng trở nên gấp gáp, "Hệ thống quản lý sân khấu hiển thị đã hoàn tất dọn dẹp. Em chỉ muốn chạy thử quy trình dự phòng cũ để xuất nhật ký thao tác ra thôi. Sau khi khởi động em mới thấy cảm biến sân khấu chính vẫn còn người."
Thanh Hòa ngước mắt nhìn tôi, không nói giúp cô bé.
Tôi nén cơn gi/ận. "Vậy tại sao em không đặt lại (reset) ngay lập tức?"
"Vì reset rồi thì sẽ không còn nhật ký nữa ạ."
"Vậy nên em quyết định để chúng tôi tiếp tục?"
"Không phải ạ. Em đã thử mở khóa từ xa nhưng quyền hạn đã bị tước mất. Sau đó máy chủ hiện thông báo lịch trình dọn dẹp, hai mươi phút nữa sẽ xóa sạch dự án cũ. Em... em không biết phải làm sao nữa."
Giọng cô bé run lên ở câu cuối cùng.
Tôi không vì thế mà tha thứ cho quyết định của cô bé. Nh/ốt người khác trong một không gian kín, dù không có nguy hiểm, cũng không thể bỏ qua chỉ bằng một câu "muốn giữ bằng chứng".
"Nghe cho rõ đây." Tôi nói vào khe cửa, "Chỉ cần có thêm bất kỳ thiết bị nào bất thường, khói, lỗi cơ khí, hoặc bất kỳ ai trong chúng ta cảm thấy không an toàn, chúng tôi sẽ ngắt điện ngay lập tức. Em không được phép quyết định thay chúng tôi."
"Em biết rồi ạ."
"Em đã quyết định thay chúng tôi một lần rồi."
Bên trong không còn tiếng động nữa.
Thanh Hòa hỏi nhỏ: "Cô còn muốn tiếp tục không?"
Tôi nhìn vào đồng hồ đếm ngược. Hai mươi mốt phút bốn mươi giây.
"Tôi muốn biết trong nhật ký có gì trước đã."
Phương Trừng hít một hơi. "Ba tuần trước, đạo diễn Lục đã sao chép dự án cũ sang tệp chính mới, thay đổi quyền sở hữu dự án, rồi xóa cột tác giả gốc đi. Hôm nay trước buổi diễn, ông ấy lại đặt lịch dọn dẹp bản sao lưu cũ vào lúc nửa đêm. Em thấy được khi đang sắp xếp lại các phiên bản."
"Em có ảnh chụp màn hình."
"Chỉ có một phần thôi ạ. Thao tác đầy đủ phải xuất từ máy dự phòng, vì quyền truy vấn của máy chủ chính đã bị khóa rồi."
Thanh Hòa hỏi: "Tại sao em lại dùng quy trình phiên bản 0.7?"
"Đó là quy trình duy nhất còn có thể chạy kiểm tra hoàn chỉnh ạ. Nó sẽ ghi lại phiên bản, ánh sáng và kích hoạt đạo cụ của từng điểm nút vào tệp lưu trữ."
Tôi đã hiểu.
Cô bé không hề thiết kế những câu hỏi này để s/ỉ nh/ục tôi và Thanh Hòa. Cô bé chỉ khởi động một hệ thống cũ, mà hệ thống cũ đó lại tình cờ là thứ chúng tôi từng dùng chuyện riêng tư của chính mình để kiểm tra.
Mức độ cá nhân hóa của bế tắc này không phải là sự trả th/ù, mà là hậu quả của việc chúng tôi đã từng để lại quá nhiều chuyện riêng tư vào công việc năm đó.
"Còn mấy điểm nút nữa?" Tôi hỏi.
"Bốn ạ."
"Chạy xong sẽ thế nào?"
"Tự động xuất dữ liệu, khóa cửa được mở."
"Nếu không chạy xong?"
"Đến lịch trình, máy chủ sẽ xóa tệp cũ. Máy dự phòng reset, cửa cũng sẽ mở."
Thanh Hòa hỏi: "Nhật ký có thể chứng minh xâm phạm bản quyền không?"
Phương Trừng dừng lại một chút. "Có thể chứng minh ai đã sao chép, đổi tên, xóa cột nguồn gốc vào lúc nào. Còn việc x/ác định quyền tác giả ra sao, em không biết ạ."
Câu "không biết" này ngược lại làm tôi tin cô bé hơn một chút. Cô bé không biến một bản ghi kỹ thuật thành bằng chứng vạn năng.
Tôi dựa vào bức tường lạnh lẽo, ba khả năng trong lòng cuối cùng cũng được sắp xếp lại.
Không phải t/ai n/ạn thuần túy, vì Phương Trừng chủ động khởi động quy trình.
Cũng không phải trả th/ù, vì cô bé hoàn toàn không biết chúng tôi vẫn còn ở lại.
Nó giống một cuộc cầu c/ứu dùng sai phương pháp hơn.
"Phương Trừng, đợi chúng ta ra ngoài, em phải tự giải trình những gì mình đã làm." Tôi nói.
"Vâng ạ."
"Bao gồm cả việc nh/ốt chúng tôi ở trong này."
"Vâng."
Tôi nhìn sang Thanh Hòa.
Cô ấy không chọn thay tôi, chỉ đợi tôi lên tiếng.
"Bốn điểm nút." Tôi nói, "Chúng ta cùng chạy. Nhưng bất cứ ai hô dừng, liền ngắt điện."
Thanh Hòa gật đầu.
Phương Trừng sau cánh cửa cuốn cũng nói: "Vâng ạ."
Ngay khi chúng tôi quay người lại, hình chiếu tiếp theo trên tường sáng lên.
Không có sơ đồ sân khấu, cũng không có số phiên bản.
Chỉ có một câu hỏi mà tôi tưởng mình đã quên từ lâu.
"Chúng ta quyết định không đưa chuyện riêng tư của nhau vào trong kịch bản lần đầu tiên là vào ngày nào?"
Tôi đứng tại chỗ.
Nhịp thở của Thanh Hòa cũng khựng lại một nhịp.
Hóa ra điểm nút tiếp theo, không chỉ muốn chúng tôi bảo vệ lịch sử của một tác phẩm.
Nó còn muốn chúng tôi quay lại nơi mà một mối qu/an h/ệ đã bắt đầu rạn nứt.
