Sáng hôm sau, tôi và Phỉ Nhiên đến văn phòng khoa để hỏi về quy tắc tiến cử.
Trợ giảng ban đầu tưởng chúng tôi chỉ là không đọc kỹ thông báo, nên đã lấy tài liệu hợp tác của năm đó ra cho chúng tôi xem. Trang về đoàn múa Tinh Dã ghi rất rõ ràng: Khoa có thể tiến cử những sinh viên tốt nghiệp xuất sắc tham gia tuyển chọn, số lượng cuối cùng do phía nhà trường và đoàn múa phối hợp quyết định, hoàn toàn không có quy định "chỉ được một người".
Tôi hỏi: "Vậy còn đá/nh giá chéo giữa các sinh viên thì sao ạ?"
Trợ giảng sững người. "đá/nh giá chéo gì cơ?"
Trong giây phút đó, cả tôi và Phỉ Nhiên đều không nói gì.
Trợ giảng nhanh chóng nhận ra có điều không ổn, không truy hỏi thêm nội dung, chỉ nói nếu chúng tôi có nghi vấn về quy trình do giáo viên tự đề ra, có thể nhờ trưởng khoa làm rõ trước, không cần phải trực tiếp thực hiện quy trình khiếu nại.
Bước ra khỏi văn phòng khoa, tôi lại không cảm thấy nhẹ nhõm như tưởng tượng.
Thầy Ngụy đã dạy chúng tôi bốn năm. Thầy nghiêm khắc, sẽ m/ắng cho sinh viên khóc trước kỳ thi cuối kỳ, cũng từng ở lại cùng tôi tập luyện đến mười giờ đêm trước buổi biểu diễn công khai đầu tiên. Thầy không phải kiểu người x/ấu xa dễ dàng định nghĩa trong suy nghĩ của tôi.
Chính vì vậy, tôi càng muốn biết tại sao thầy lại đẩy chúng tôi vào một suất duy nhất không hề tồn tại.
Buổi trưa, chúng tôi chủ động hẹn thầy để nói chuyện.
Thầy Ngụy sau khi xem xong tài liệu chính thức thì không phủ nhận.
"Giám đốc nghệ thuật phía Tinh Dã đã bàn với thầy từ năm ngoái," thầy nói, "Họ không muốn mỗi trường hợp tác lại tiến cử quá nhiều người cùng một lúc, hy vọng thầy sàng lọc trước một người chín chắn nhất. Đó không phải là quy định của nhà trường, mà là sự đồng thuận giữa thầy và phía đối tác."
Phỉ Nhiên hỏi: "Vậy tại sao ngay từ đầu thầy không nói với chúng em?"
"Vì các em mà biết rồi, chỉ càng sớm bắt đầu tính toán nhau thôi."
Tôi không nhịn được mà bật cười. "Bây giờ chẳng phải còn tệ hơn sao ạ?"
Thầy Ngụy nhìn về phía tôi. "Tình Hòa, thầy biết các em cảm thấy thầy chia c/ắt bạn diễn thành đối thủ. Nhưng tiến cử vốn dĩ không phải là phần thưởng, đó là tài nguyên. Tài nguyên ít, thì phải chọn."
"Chọn thì được ạ," tôi nói, "Nhưng bắt chúng em đá/nh giá chéo nhau lại là chuyện khác."
Thầy không trả lời ngay.
Phỉ Nhiên hỏi tiếp: "Có phải thầy đã hứa với phía đối tác là chỉ gửi một cái tên duy nhất không ạ?"
Thầy Ngụy im lặng.
Đó chính là câu trả lời.
Chút may mắn cuối cùng trong lòng tôi cũng tan biến.
Đây mới là sự thật trần trụi. Cái gọi là suất duy nhất, không phải quy tắc nhà trường, cũng không phải điều kiện tuyển chọn chính thức của đoàn múa, mà là lời hứa riêng của thầy Ngụy để duy trì mối qu/an h/ệ hợp tác, thầy đã tự mình thực hiện một cuộc sàng lọc trước cho đối tác.
Lý do của thầy không phải là á/c ý. Ngược lại, nó rất thực tế: những năm trước khoa tiến cử quá nhiều người, đoàn múa cảm thấy chất lượng không đồng đều; thầy muốn dùng một người "ổn định nhất" để đổi lấy sự tin tưởng của đối tác dành cho khoa. Đứng từ góc độ của thầy, đây thậm chí là một cách để tranh giành tài nguyên cho sinh viên.
Nhưng đứng từ vị trí của tôi và Phỉ Nhiên, cách làm đó yêu cầu chúng tôi phải lấy sự tin tưởng suốt bốn năm của nhau ra làm cái giá phải trả.
"Nếu chúng em không điền phiếu đá/nh giá chéo, thầy sẽ không tiến cử ạ?" tôi hỏi.
Thầy Ngụy đáp: "Thầy sẽ đưa việc từ chối hợp tác đá/nh giá vào trong cân nhắc."
"Còn kỳ thi tốt nghiệp thì sao ạ?"
"Vẫn theo quy trình. Các em hoàn thành kỳ thi, không ai có thể vì thế mà trừ đi tư cách tốt nghiệp của các em."
Câu nói này rất quan trọng.
Ít nhất thì kỳ thi và việc tiến cử cuối cùng đã được tách rời.
Sau khi nói chuyện xong, tôi và Phỉ Nhiên không lập tức quay lại phòng tập, mà ngồi xuống những bậc thang phía sau tòa nhà giảng đường. Cô ấy m/ua hai lon trà không đường, đưa cho tôi một lon.
"Vậy là giờ đã biết rồi," cô ấy nói.
"Ừ."
"Có tốt hơn không?"
Tôi nghĩ rất lâu. "Rõ ràng hơn, chứ không tốt hơn."
Cô ấy cười.
Tôi cũng cười.
Chúng tôi đều biết bước tiếp theo còn khó hơn. Có thể giữ im lặng, điền xong phiếu, để thầy Ngụy chọn một người; cũng có thể từ chối đến cùng, thậm chí đưa lời hứa riêng tư đó ra cho khoa xử lý. Cách thứ hai có thể khiến Tinh Dã hủy bỏ hoàn toàn lần hợp tác này, cả hai đều mất suất tiến cử.
Nhà tôi tối qua vừa hỏi sau khi tốt nghiệp có công việc gì chưa. Tôi chỉ trả lời "vẫn đang chờ". Phỉ Nhiên cũng nhận được tin nhắn từ mẹ, nói rằng lớp dạy múa ở quê sẵn sàng giữ một vị trí giáo viên cho cô ấy.
Chúng tôi không phải là không có đường lui.
Chỉ là những đường lui đó không phải là con đường mà chúng tôi đã tưởng tượng suốt bốn năm qua.
Trước khi quay lại phòng tập, Phỉ Nhiên bất chợt nắm lấy tay áo tôi.
"Tình Hòa, tớ vẫn muốn nhảy trọn vẹn bài 'Hai bờ'."
Tôi nhìn cô ấy.
"Không phải nhảy cho thầy Ngụy xem," cô ấy nói, "Mà là vì chúng ta đã mất bốn năm mới nhảy được đến đây."
Tôi gật đầu.
Chiều hôm đó, chúng tôi bỏ hết tất cả những phần thêm thắt đ/ộc vũ, khôi phục lại cấu trúc song vũ ban đầu.
Giám khảo có lẽ vì thế mà sẽ khó so sánh chúng tôi hơn.
Lần đầu tiên, chuyện này khiến tôi cảm thấy an tâm.
Khi tập đến lần cuối cùng, tôi hoàn thành động tác tiếp đất ngược khó nhất trong lòng bàn tay cô ấy. Sau khi đứng vững, không ai trong chúng tôi lập tức buông tay.
Phỉ Nhiên thì thầm: "Ít nhất thì điệu múa này không thể phục vụ cho cái suất đó được."
Tôi đáp: "Ừ, nó là tác phẩm tốt nghiệp của chúng ta trước đã."
Câu nói này rất đơn giản, nhưng lại như đặt lại trọng tâm đã bị xê dịch về đúng chỗ cũ. Bất kể sau này việc tiến cử được xử lý thế nào, ít nhất chúng tôi cũng biết mình cần phải hoàn thành điều gì.
