Tôi vội vàng tiến lên đỡ cô bé dậy, lấy khăn tay lau sạch bùn đất trên tay cô bé.
Vì quanh năm làm việc đồng áng, tay cô bé đầy vết nứt nẻ, mười đầu ngón tay cũng đen sì.
Đôi khi ngay cả tôi cũng không phân biệt nổi là do không rửa sạch, hay là vết bẩn đã bám ch/ặt vào da th!t.
Tôi che chắn cho đứa trẻ đang bối rối, bất an ở phía sau mình:
"Cô Trương, cô bé không cố ý, cô cũng không cần phải đẩy người khác như vậy.
Xin cô hãy xin lỗi."
Trương Cẩm Hòa lúc này cuối cùng cũng không diễn nữa, trong ánh mắt lộ rõ vẻ lạnh lùng và châm chọc:
"Muốn tôi xin lỗi? Cô có sao không đấy, là nó làm bẩn váy của tôi."
Cô ta nhìn tôi từ trên xuống dưới, rồi nhanh chóng lộ vẻ bừng tỉnh đầy giễu cợt:
"Cô là Tịch Nam sao?"
Sau khi nhận ra tôi, mọi mâu thuẫn đều đổ dồn vào phía tôi.
Cô ta còn giải thích cho những người xung quanh: "Đây chính là người đã hoán đổi với tôi trong chương trình ngày trước, mấy năm không gặp, trông bây giờ cũng chẳng khá khẩm hơn là bao."
Tôi kiên định nhìn thẳng vào cô ta: "Cô có con đường cô muốn đi, tôi có việc tôi kiên trì theo đuổi, xin đừng lấy vật chất tạm thời để phủ nhận những điều tôi đang làm."
Nghe thấy hai chữ "vật chất", đường cong bên khóe môi Trương Cẩm Hòa càng thêm rạng rỡ, cô ta chỉ tay vào tôi:
"Cô xem cô đọc nhiều sách như vậy có ích gì không? Cuối cùng chẳng phải vẫn không bước ra nổi khỏi ngọn núi này sao?
Bố mẹ mỗi lần đều lấy cô ra so sánh với tôi, bảo cô hiểu chuyện thế nào, tốt thế nào. Nhưng bây giờ thì sao, chẳng phải vẫn thảm hại như nhau thôi!"
Xung quanh ồ lên một tiếng.
"Tôi nghe ngóng rồi, cô có bằng 985 thì đã sao, lương năm ở đây chẳng phải chỉ hơn hai vạn một chút thôi à?"
Tôi sững người.
Đúng vậy.
Sau khi tốt nghiệp đại học sư phạm, một công ty ở Thâm Quyến đã đưa ra lời đề nghị lương năm 30 vạn, nhưng tôi đã từ chối.
Ở đây lương năm hai vạn, thi thoảng còn phải dựa vào sự tài trợ từ bên ngoài mới duy trì được việc giảng dạy.
Có khi, tôi còn chẳng bằng số lẻ cô ta ki/ếm được trong một năm.
Cái vòng tròn phù hoa đó tôi cũng từng nghe qua, ngày ki/ếm vạn kim, chỉ cần có danh tiếng có độ hot, tiền bạc cuồn cuộn đổ về, trong tầm tay đều là hàng triệu bạc.
Nhìn Trương Cẩm Hòa đang đứng ngược ánh mặt trời, mắt tôi thoáng chốc bị chói lóa.
"Nếu các em ấy không học hành, thì thực sự sẽ không có lối thoát nào khác!"
Cổ Khiêm kịp thời lên tiếng giải vây, giọng nói đanh thép, mạnh mẽ!
Anh bước tới, che chắn cho tôi khỏi ánh mặt trời chói chang đến mức khiến người ta muốn rơi lệ.
"Xin cô đừng dẫn dắt sai lệch người khác trước ống kính, không phải ai cũng có gia thế tốt như cô."
Trương Cẩm Hòa mỉm cười, nụ cười như bọc lấy một con d/ao:
"Cô nghĩ cô thực sự giúp được họ sao? Chỉ là sự kéo dài nỗi bi ai vô hạn thôi."
Tôi nắm ch/ặt tay: "Băng giá của nghèo đói không phải chỉ hình thành trong một ngày; công lao phá băng cũng không phải chỉ là hơi ấm của một mùa xuân."
Trong khoảnh khắc, tâm trí tôi trào dâng vô số mảnh ký ức chua xót.
Những nỗi niềm chua xót, bất lực mà khi nhìn qua ống kính không thấy được, chỉ khi thực sự sống cùng nhau mới cảm nhận thấu.
"Tôi rất yêu nơi này, những đứa trẻ tôi dạy đều rất đáng yêu, chịu khó và có thể thành tài."
Tôi nhấn mạnh từng chữ:
"Trước kia các em ấy chẳng biết gì cả, mỗi ngày chỉ nghĩ làm sao để ki/ếm thêm ba năm đồng, làm sao để ngôi nhà đất không bị dột, làm sao để lúa mì trên ruộng b/án được giá hơn. Nhưng bây giờ, các em ấy đã có ước mơ, có em muốn trở thành bác sĩ c/ứu người, có em muốn trở thành nhà nông học cống hiến cho việc tăng sản lượng đất đai, có em lại khao khát trở thành nhà khoa học hướng về những vì sao..."
"Ánh sáng trong lòng những đứa trẻ này, là bao nhiêu tiền bạc cũng không thể đong đếm được."
Lời vừa dứt, một đứa trẻ phía sau đột nhiên xen vào:
"Em còn muốn làm giáo viên, dịu dàng và đáng yêu như cô Tịch Nam!"
Khóe mắt tôi nóng lên.
Trương Cẩm Hòa sững lại, nụ cười trên mặt có chút cứng đờ.
Để che giấu sự ngượng ngùng, cô ta kiêu kỳ cúi người phủi bụi trên giày:
"Tôi thật sự không hiểu nổi, cô rõ ràng có thể chạy trên những con đường nhựa bằng phẳng trong thành phố, tại sao lại phải lãng phí thời gian ở những nơi khỉ ho cò gáy này."
Tôi nhìn hành động của cô ta, thấy vừa nực cười vừa buồn cười:
"Tôi đã có thể đi trên đường nhựa thành phố, thì cũng có thể đi trên con đường núi gập ghềnh, và càng có bản lĩnh để biến con đường núi gập ghềnh đó thành một đại lộ thênh thang."
Cô ta khoanh tay hừ lạnh: "Vậy bỏ tiền sang một bên, cô muốn cái gì?"
"Số tiền mà cô vừa vứt bỏ đấy." Tôi thành thật trả lời.
Trương Cẩm Hòa sững sờ, vẫy tay ra hiệu cho trợ lý lấy túi của mình lại.
Sau đó, tôi và vài giáo viên khác trơ mắt nhìn cô ta rút ra một xấp tiền:
"Ở đây có năm vạn, nếu cô đi qua nhặt, thì tất cả đều là của cô."
...
Cả sân trường im phăng phắc.
Số tiền vứt dưới đất, những tờ tiền đỏ rực mệnh giá lớn.
Ồ, cô ta có lẽ không biết, đừng nói là đi qua nhặt, bảo tôi diễn mười cái lộn ngược bằng một tay rồi mới nhặt tôi cũng làm được.
Một nữ giáo viên phía sau cắn môi, đôi mắt vốn dĩ sáng ngời nay bị một lớp màng bao phủ:
"Tịch Nam, cô ta đầy á/c ý quá, để tôi đi m/ắng cho kẻ tiểu nhân chỉ biết dùng tiền đ/è người này tỉnh ngộ."
