Cuộc họp ba bên lần thứ hai không được tổ chức trong phòng họp, mà diễn ra tại chiếc bàn dài ở ban biên tập. Tôi cố tình mở cửa. Không phải để biến tranh chấp thành một phiên tòa công khai, mà vì từ hôm nay trở đi, đây không còn là bí mật chỉ mình tôi biết. Pháp vụ, bộ phận sản xuất và Tổng biên tập đều cần nhìn thấy cách chúng tôi thương lượng.
Chu Kính Văn mang đến một chiếc USB. "Đây là bản sao lưu tin nhắn giữa tôi và studio," anh ta nói, "Tôi đã xuất tất cả những gì liên quan đến bản thảo."
Trình Dĩ Hành ngồi cạnh tôi, không chạm vào chiếc USB. Tôi yêu cầu pháp vụ sao chép và lưu trữ trước, sau đó chúng tôi cùng xem.
Những tin nhắn đầu tiên chứng minh studio thực sự đã giới thiệu Trình Dĩ Hành là "trợ lý nội dung"; nhưng từ tháng thứ ba, Chu Kính Văn đã trực tiếp nói trong nhóm: "Để Dĩ Hành viết hoàn chỉnh đoạn này một bản, tôi sẽ điều chỉnh giọng văn theo phiên bản của cô ấy." Đến tháng thứ năm, anh ta thậm chí trả lời về một bối cảnh: "Câu này đừng động vào, cách viết này của cô ấy chuẩn hơn."
Khi Trình Dĩ Hành nhìn thấy dòng đó, đầu ngón tay cô ấy co lại.
Chu Kính Văn lên tiếng trước: "Tôi thừa nhận, tôi biết có những câu là cô viết, cũng biết là cuối cùng đã được giữ lại. Lúc đó tôi cho rằng studio đã m/ua quyền sử dụng rồi, nên không nghĩ đến việc đứng tên cần xử lý riêng."
"Anh đã bao giờ hỏi tôi chưa?" cô ấy hỏi.
"Chưa."
"Vậy anh nghĩ vấn đề nằm ở đâu?"
Anh ta không trả lời ngay. Lần này tôi cũng không giúp anh ta hệ thống lại thành một phiên bản dễ nói.
Sau một hồi lâu, anh ta nói: "Tôi coi hợp đồng là sự đồng ý của cô."
Trình Dĩ Hành ngước mắt lên: "Nhưng không phải lần nào hợp đồng cũng là sự đồng ý của tôi."
"Đúng vậy."
Chữ "đúng" đó rất nhẹ, nhưng lại làm thay đổi bầu không khí của cả chiếc bàn. Pháp vụ tiếp tục phân tách vấn đề quyền lợi: hợp đồng hiện có có thể vẫn ràng buộc studio và Trình Dĩ Hành, nhưng nếu Bạch Ngạn tiếp tục xuất bản, có thể dùng một thỏa thuận ba bên mới để bổ sung cho đóng góp thực tế; còn về tiền bồi thường vi phạm và điều khoản bảo mật, việc studio có sẵn lòng từ bỏ yêu cầu hay không lại là chuyện khác.
Đường Sầm hỏi Chu Kính Văn: "Quan điểm của studio anh thế nào?"
"Tôi có thể yêu cầu họ thương lượng."
"Không phải là yêu cầu," Trình Dĩ Hành nói, "Anh là bên ủy thác. Hợp đồng đó là dự án của anh."
Sắc mặt Chu Kính Văn cứng đờ. Tôi chợt hiểu đây là nơi anh ta luôn né tránh. Anh ta không trực tiếp đưa điều khoản bất công cho cô ấy, không có nghĩa là điều khoản đó không liên quan đến anh ta. Tác giả nổi tiếng giao việc quản lý cho studio, và nhiều quyết định khó chịu sẽ trở thành "đội ngũ xử lý".
"Tôi sẽ chịu trách nhiệm khiến studio rút lại những yêu cầu về bảo mật và vi phạm liên quan đến cuốn sách này," anh ta nói.
"Chỉ cuốn này thôi sao?"
Trình Dĩ Hành hỏi rất nhanh. Anh ta sững sờ. Cô ấy lật phụ lục hợp đồng. Trong đó còn hai dự án ngắn mà cô ấy từng làm, dù chưa xuất bản nhưng cũng bị hạn chế bởi cùng một điều khoản.
"Nếu chỉ để 'Phía Bắc đường triều' được xuất bản thuận lợi, tôi vẫn phải im lặng về những tác phẩm khác."
Chu Kính Văn nhìn chằm chằm vào phụ lục, cuối cùng nói: "Rút hết."
Đây là lần thứ hai, sự việc tiến thêm một bước ra ngoài phạm vi của một cuốn sách.
Trước giờ nghỉ trưa, quản lý studio được gọi vào cuộc họp trực tuyến. Anh ta nhấn mạnh điều khoản đó là định dạng phổ biến trong ngành, lại nói Trình Dĩ Hành lúc đầu tự nguyện ký. Pháp vụ không tranh cãi với anh ta về sự "phổ biến", chỉ hỏi anh ta có sẵn lòng thương lượng lại về phạm vi thay đổi sáng tạo không.
Đối phương im lặng rất lâu rồi hỏi: "Nếu không đồng ý thì sao?"
Đường Sầm nói: "Bạch Ngạn sẽ không gửi in."
Khi nghe câu đó, lòng tôi thực sự nhẹ nhõm. Không phải vì công ty bỗng nhiên trở nên cao thượng, mà vì tổn thất từ việc dừng in đã xảy ra đến mức không thể giả vờ như đó chỉ là sự kiên trì cá nhân của tôi nữa. Trách nhiệm cuối cùng đã được đặt lại vào tổ chức.
Buổi chiều, Trình Dĩ Hành đưa ra điều kiện sơ bộ: rút lại ba trong số hai mươi ba chỗ, nếu giữ lại những chỗ còn lại thì phải ghi nhận đồng sáng tạo trên bìa và trang bản quyền; th/ù lao chuyển từ phí một lần sang bồi thường cố định cộng tỷ lệ nhuận bút sau này; cô ấy giữ quyền tự sáng tạo với những tư liệu gốc chưa được sử dụng.
Chu Kính Văn nhìn thấy hai chữ "bìa sách", im lặng lâu nhất. Tên của anh ta là một thương hiệu. Thương hiệu sợ nhất không phải là có thêm một cái tên, mà là thừa nhận cái tên đơn lẻ trước đây không trọn vẹn.
"Nếu bìa sách có hai cái tên, bên ngoài sẽ cho rằng cả cuốn sách là do cô ấy viết thuê," anh ta nói.
Trình Dĩ Hành đáp rất bình tĩnh: "Nếu chỉ ghi tên anh, bên ngoài sẽ cho rằng cả cuốn sách là do anh viết."
Giữa hai câu nói đó không có sự thỏa hiệp đẹp đẽ nào. Lần đầu tiên tôi cảm thấy, phương án thực sự công bằng thường là khiến tất cả mọi người mất đi một chút thứ mà họ từng cho là đương nhiên.
Trước khi giải tán cuộc họp, Chu Kính Văn gấp bản in thử bìa sách chỉ có tên mình lại. "Cho tôi một đêm," anh ta nói.
Tôi không thúc giục. Vì ngày mai không chỉ quyết định cách đứng tên một cuốn sách. Mà còn quyết định xem chúng ta có sẵn lòng thừa nhận rằng, một cái tên b/án chạy chưa bao giờ là bằng chứng cho việc một người hoàn thành tất cả mọi thứ hay không.
