Ta đóng cửa phòng, lưng tựa vào cánh cửa, chậm rãi thở phào một hơi dài.
Mùi khét lẹt từ trong viện truyền đến ngày càng nồng, như thể từ dưới sâu lòng đất trào lên, ngay cả không khí cũng dính dấp đến mức khiến người ta buồn nôn. Ta cất kỹ "Dương Hỏa Du" trong ngựk, lại lẩm nhẩm vài lần Thanh Tâm Quyết, mới thấy cảm giác buồn nôn ở ngựk giảm bớt đôi chút.
Trên ván giường trải tấm chăn mỏng, ta khoanh chân ngồi lên đó, nhắm mắt lại, bắt đầu vận khí điều tức.
Đêm đó ta không hề chợp mắt.
Sáng sớm hôm sau, A Phúc đến gõ cửa phòng ta, trong giọng nói mang theo vài phần phấn khởi: "An An, mau dậy đi, hôm nay công chúa muốn đi chùa Đại Giác ngoài thành thắp hương, đã điểm danh hai chúng ta đi theo đấy."
Ta mở cửa, A Phúc đang tươi cười đứng dưới hiên, ánh nắng ban mai rơi trên đôi gò má bầu bĩnh của nàng, tăng thêm vài phần sức sống.
"Khi nào xuất phát?"
"Nghe nói dùng xong bữa trưa là đi ngay. An An, đồ chay ở chùa Đại Giác ngon lắm, năm ngoái ta từng theo công chúa đi một lần..."
Nàng vừa nói vừa kéo ta đi về phía phòng ăn.
Sau bữa sáng, ta thay công chúa chải đầu.
Trong gương đồng phản chiếu gương mặt nàng, trắng trẻo mịn màng, đôi mày cong cong, đôi mắt đào hoa lúng liếng hữu tình. Hôm nay nàng vận một bộ cung trang màu trắng trăng, trên đầu chỉ cài một chiếc trâm ngọc màu nhạt, thanh nhã thoát tục.
Không ai có thể ngờ được, một mỹ nhân như vậy, đêm qua lại ngồi trong viện đ/ốt giấy khóc than, để lộ nửa khuôn mặt ch/áy nát.
"An An, đêm qua ngươi ngủ có ngon không?" Nàng đột ngột lên tiếng.
Tay ta khựng lại, rồi tiếp tục dùng lược nhẹ nhàng chải mái tóc dài của nàng: "Bẩm công chúa, nô tỳ ngủ rất ngon."
"Vậy sao?" Nàng quay đầu nhìn ta, trong đôi mắt ấy chứa đựng ý cười thanh thanh nhàn nhạt, "Thế mà đêm qua bản cung nghe thấy trong viện có người đi lại, còn tưởng là tên nô tài không có mắt nào, suýt chút nữa đã ra xem thử rồi."
Trong lòng ta rúng động, nhưng trên mặt lại không hề lộ ra chút nào: "Chắc là mèo hoang thôi ạ, phủ công chúa rộng lớn, ban đêm thường có mèo hoang qua lại."
Nàng "ừ" một tiếng, không hỏi thêm nữa, lại ngồi ngay ngắn trở lại.
Ta vấn cho nàng một kiểu tóc đơn giản, dùng trâm ngọc cố định. Nàng soi gương ngắm nghía trái phải, hài lòng gật gật đầu: "Tay ngươi còn khéo hơn đám lão m/a m/a kia."
"Công chúa quá khen rồi ạ."
Nàng có vẻ tâm trạng rất tốt, lại ban thưởng cho ta mấy thỏi vàng nhỏ.
Sau bữa trưa, đoàn người của công chúa rầm rộ rời phủ. Phượng liễn của công chúa đi trước, ta và A Phúc cùng vài nha hoàn khác đi theo phía sau. Cừ Án cưỡi ngựa, tùy tùng một bên phượng liễn.
Chỉ là tư thế cưỡi ngựa của hắn có chút kỳ lạ, thân người hơi nghiêng sang một bên, như thể có chỗ nào đó không thoải mái ở thắt lưng.
A Phúc ghé sát tai ta, hạ thấp giọng: "An An, ngươi có phát hiện phò mã gần đây rất không bình thường không? Tư thế đi đứng của hắn kỳ quái, hơn nữa nhìn thấy đàn ông đẹp mắt là mắt cứ dại ra..."
Ta khẽ đẩy nàng một cái, ra hiệu đừng nói tiếp nữa.
Chùa Đại Giác cách ngoài thành ba dặm, xe ngựa đi mất nửa canh giờ thì đến. Tăng nhân trong chùa đã nhận được tin, lão phương trượng dẫn đầu chúng tăng nghênh đón ngoài sơn môn.
Công chúa xuống liễn, được nha hoàn dìu bước chậm rãi vào trong chùa. Trong Đại Hùng Bảo Điện hương khói nghi ngút, tiếng tụng kinh văng vẳng. Công chúa quỳ trên bồ đoàn, hai tay chắp lại, thành kính khấu bái.
Ta đứng ngoài điện, ánh mắt quét qua mái chùa. Ánh nắng chói mắt, nhưng ta vẫn có thể nhìn thấy, trên bầu trời phía trên chính điện chùa Đại Giác, có một đám khí đen đặc quánh không tan nổi, đến cả ánh mặt trời cũng bị nuốt chửng vài phần.
Đó là sát khí.
Chùa chiền vốn là nơi thanh tịnh, nhưng sau khi công chúa đặt chân đến, sát khí liền lan tỏa ra, ngay cả tượng Phật trong điện cũng trở nên ảm đạm không ánh sáng.
Lông mày lão phương trượng nhíu ch/ặt, miệng không ngừng tụng kinh văn, trên thái dương rịn ra những giọt mồ hôi nhỏ li ti.
Ta thầm than trong lòng, công lực của thi khô này lại tinh tiến rồi.
Sau khi thắp hương xong, công chúa dùng cơm chay trong chùa. Nàng có khẩu vị cực tốt, ăn liền hai bát mì chay, còn nếm thử vài miếng bánh chay. Ta nhìn cách nàng ăn, trong lòng lại lạnh ngắt.
Nàng tu luyện dựa vào việc thôn phệ nguyên dương của người sống. Gần đây trong phủ ch*t nhiều người như vậy, đạo hạnh của nàng tiến triển vượt bậc, lượng ăn đương nhiên cũng tăng theo.
Cơm chay dùng được một nửa, công chúa bỗng dừng đũa, quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.
Ánh mắt nàng trở nên rất kỳ lạ, như thể sững sờ, lại như thể nhen nhóm một loại cảm xúc kìm nén đã lâu. Ta nhìn theo ánh mắt nàng, ngoài cửa sổ là một nữ tử trẻ tuổi, đang dìu một lão phụ nhân, chậm rãi đi dạo trong chùa.
Nữ tử đó chỉ chừng hơn hai mươi tuổi, dung mạo bình thường, vận y phục màu xanh nhạt, cử chỉ nhã nhặn. Lão phụ nhân bên cạnh tóc bạc trắng, chân cẳng bất tiện, đi vài bước lại phải dừng lại nghỉ ngơi.
Công chúa nhìn chằm chằm nữ tử đó rất lâu.
Tay nàng run nhẹ dưới bàn, nắm ch/ặt vạt áo, đ/ốt ngón tay trắng bệch. Trên gương mặt vốn luôn treo nụ cười đó, lần đầu tiên hiện lên một loại h/ận ý gần như khắc cốt ghi tâm.
"A Phúc."
