Chàng mặc thường phục màu trắng trăng, tóc được búi gọn gàng bằng ngọc quan, cả người trông ôn nhuận như ngọc, khác hẳn với dáng vẻ quỳ dưới chân vua xin tội ngày hôm qua. Chàng bị cấm túc tại điện phụ của Phượng Nghi cung, mỹ miều gọi là "tĩnh tư kỷ quá", thực chất là bị Hoàng hậu giữ lại ngay dưới mắt để giám sát.
Chàng đi đến trước mặt ta rồi dừng lại, nhìn ta từ trên cao xuống. Ta cứ ngỡ chàng sẽ nói những lời mỉa mai, không ngờ chàng lại ngồi xổm xuống, tầm mắt ngang bằng với ta.
"Khương nhị tiểu thư, hôm nay nàng chịu khổ rồi." Giọng chàng rất khẽ, như sợ người khác nghe thấy, "Là cô có lỗi với nàng."
Ta quay mặt đi, không muốn nhìn chàng: "Điện hạ nói quá lời, thần nữ chịu ph/ạt là điều đương nhiên."
"Nàng trong lòng có gi/ận, cô biết." Chàng lại gần thêm chút nữa, gần như thì thầm bên tai ta, "Nhưng nàng có bao giờ nghĩ, tại sao cô lại phải chọn phi tại yến tiệc mùa xuân? Và tại sao lại chọn trúng nàng không?"
Tim ta đ/ập thịch một cái, cuối cùng cũng quay đầu lại nhìn chàng. Đôi mắt chàng rất đen, như hai vũng giếng sâu không đáy, bên trong phản chiếu hình bóng của ta.
"Điện hạ muốn nói gì?"
"Cô muốn nhắc nhở nàng, có những thứ, nàng càng muốn vứt bỏ, nó lại càng quay về trong tay nàng. Đây là mệnh, không trốn được." Chàng đột nhiên đưa tay ra, đầu ngón tay khẽ lướt qua những sợi tóc mai bị mồ hôi làm bết dính trên thái dương ta, "Giống như miếng ngọc bội đó vậy."
Cả người ta cứng đờ. Chàng biết ngọc bội ở trong tay ta?
Chàng còn muốn nói gì nữa, thì trong Phượng Nghi cung đột nhiên vang lên tiếng nói sắc nhọn của Lý công công: "Thái tử điện hạ, Hoàng hậu nương nương mời người vào trong."
Thái tử đứng dậy, khôi phục lại vẻ xa cách ôn hòa ban đầu. Chàng khẽ gật đầu với ta, xoay người đi vào Phượng Nghi cung. Trước khi đi, chàng để lại một câu, nhẹ như tiếng thở dài trong gió: "Khương Nguyệt, nàng sẽ đến tìm cô thôi."
Ta quỳ tại chỗ, lớp áo sau lưng đã bị mồ hôi lạnh thấm đẫm.
Chàng biết. Chàng biết tất cả.
Chàng cố tình để ngọc bội xuất hiện hết lần này đến lần khác, cố tình cầu cưới ta trước mặt bao người tại yến tiệc, cố tình để Hoàng đế cấm túc, rồi lại cố tình để Hoàng hậu ph/ạt ta. Tất cả những điều này đều là để bức bách ta.
Nhưng chàng mưu cầu điều gì? Chỉ để ta làm Thái tử phi? Thiên hạ này thiếu gì cô nương muốn làm Thái tử phi, chàng cần gì phải tốn bao nhiêu tâm tư lên người ta như vậy?
Ta không nghĩ ra, chỉ đành tiếp tục quỳ, từng chữ từng chữ đọc cuốn "Nữ Giới" đáng ch*t kia.
Đến khi mặt trời lặn, cuối cùng ta cũng được phép đứng dậy. Hai cung nữ đỡ ta chậm rãi đi về phía xe ngựa ngoài cổng cung, tỷ tỷ đã sớm đợi ở đó. Nàng nhìn thấy gương mặt tái nhợt của ta, hốc mắt lập tức đỏ hoe.
"Tỷ tỷ đừng lo." Ta nhếch môi, "Chỉ là đầu gối hơi đ/au thôi."
Trên đường về, ta kể lại nguyên văn những lời Thái tử nói cho tỷ tỷ nghe. Nàng nghe xong, sắc mặt còn tái nhợt hơn cả ta.
"Chàng nói muội sẽ đến tìm chàng?" Tỷ tỷ siết ch/ặt khăn tay, giọng r/un r/ẩy, "Nguyệt nhi, muội tuyệt đối đừng đi. Dù chàng nói gì, muội cũng đừng đi."
"Tại sao?"
Tỷ tỷ im lặng rất lâu, lâu đến mức ta tưởng rằng nàng sẽ không bao giờ mở miệng nữa. Xe ngựa đi qua một con phố sầm uất, bên ngoài truyền đến tiếng rao của người b/án hàng, tiếng cười đùa của trẻ nhỏ. Ngay trong sự ồn ào đó, tỷ tỷ đột nhiên nói một câu khiến cả người ta lạnh toát:
"Bởi vì kiếp trước, muội chính là bị chàng ta bức đến ch*t."
Không khí trong xe ngựa như đông cứng lại. Những tiếng ồn ào bên ngoài trở nên xa xăm và mơ hồ, như thể cách một lớp chăn bông dày.
Ta nhìn chằm chằm vào mặt tỷ tỷ, muốn tìm thấy một chút dấu vết của sự đùa cợt trong mắt nàng. Nhưng nàng không cười, đôi mắt đỏ hoe, đôi môi r/un r/ẩy.
"Tỷ, tỷ nói gì cơ?" Ta nghe thấy giọng mình khô khốc như giấy nhám.
Tỷ tỷ quay mặt đi, lấy khăn lau khóe mắt: "Nguyệt nhi, muội còn nhớ chuyện ta rơi xuống nước không?"
Ta đương nhiên nhớ. Ba tháng trước, tỷ tỷ trượt chân rơi xuống nước bên hồ sen sau vườn, sau khi được c/ứu lên thì hôn mê suốt ba ngày ba đêm, tỉnh lại thì cả người hoàn toàn thay đổi. Đại phu nói là do sặc nước làm tổn thương thần trí, nhưng giờ xem ra, e là không đơn giản như vậy.
"Ngày đó ta thực sự đã rơi xuống nước, nhưng khi ở dưới nước, ta đã mơ một giấc mơ rất dài, rất dài." Giọng tỷ tỷ rất nhẹ, như sợ làm kinh động điều gì, "Ta mơ thấy rất nhiều chuyện, như thể đã sống trọn một kiếp người. Ta mơ thấy muội gả cho Thái tử, trở thành Thái tử phi, nhưng sau đó..."
Nàng nghẹn lời.
"Sau đó thế nào?" Ta truy hỏi.
"Sau đó, Thái tử đăng cơ, muội trở thành Hoàng hậu. Nhưng chàng ta không yêu muội, người chàng ta yêu là kẻ khác. Chàng ta cưới muội, chẳng qua là vì bát tự ngày sinh của muội có thể giúp chàng ta ngồi vững trên ngai vàng. Chàng ta giam muội trong cung, không cho muội gặp người nhà, không cho muội gặp bất kỳ ai. Muội đổ b/ệnh, chàng ta không cho người mời thái y. Muội g/ầy rộc đi như một cành củi khô, cuối cùng ch*t trong một đêm tuyết lạnh, bên cạnh ngay cả một người hầu hạ cũng không có..."
Cả người ta lạnh toát, như thể bị ai đó dội một thùng nước đ/á từ đầu xuống chân.
