Tôi bước đến bên cửa sổ, nhìn xuống dưới.
Mẹ cũ đứng cạnh bồn hoa dưới lầu, ngẩng đầu lên, gương mặt ửng hồng một cách đi/ên cuồ/ng. Bên cạnh bà là Ngọc Châu, tay cầm một que kem, đang li/ếm láp một cách ngon lành.
Xung quanh dần dần vây lại một đám người. Có kẻ chỉ trỏ, có người xì xào bàn tán.
"Đứa trẻ này chắc là trốn chạy ra ngoài phải không? Nghe ý bà mẹ nó thế kia, là không muốn trả lại à?"
"Nhà đó con trai ruột còn sắp không xong, thế mà còn nuôi con người ta, đầu óc có bị làm sao không thế."
"Nhìn không ra đấy, hai vợ chồng kia bình thường người cũng tử tế lắm mà..."
Tôi nghe những lời đó, như thể bị hàng ngàn cây kim nhỏ đ/âm vào người.
Mẹ đặt con d/ao thái xuống, lau tay, cởi tạp dề rồi bước ra ngoài. Tôi lẽo đẽo theo sau.
Người mẹ cũ dưới lầu thấy chúng tôi bước ra thì ngừng gào thét. Ánh mắt bà ta quét một lượt từ trên xuống dưới trên người tôi, rồi dừng lại trên người mẹ.
"Dám vác mặt ra đây rồi à?"
Mẹ đứng trước cửa tòa nhà, không kiêu ngạo cũng không tự ti: "Chu Tú Lan, bà mà còn quậy phá nữa, tôi sẽ báo cảnh sát. Cảnh sát đến rồi thì không dễ nói chuyện như tôi đâu."
Mẹ cũ cười khẩy: "Báo đi, mày báo đi. Để cảnh sát đến phân xử xem, đứa trẻ tao nuôi mười năm, tại sao lại thuộc về bọn mày? Bọn mày mới nuôi được mấy ngày? Có tình cảm gì không, tự mày nói xem!"
Mẹ bình thản nói: "Tình cảm không tính bằng số ngày. Có người nuôi mười năm thì coi con như người hầu; có người nuôi mười ngày thì coi con như m/áu mủ."
Đám đông im lặng trong chốc lát.
Mặt mẹ cũ đỏ bừng lên: "Mày nói nhảm! Tao coi nó là người hầu lúc nào? Tao cho nó ăn, cho nó mặc, cho nó đi học, chỗ nào đối xử tệ với nó?"
"Vậy tại sao bà lại đuổi nó ra ngoài?"
"Đó là tôi đang dạy dỗ nó!"
"Dạy dỗ nó bằng cách bắt làm hết việc giặt giũ, lau nhà, lau bàn, rồi còn m/ắng nó ích kỷ, ham ăn?" Mẹ bước lên một bước, khí thế sắc lạnh, "Chu Tú Lan, bà có dám kể lại chuyện hôm đó trước mặt mọi người không? Bà vì cái gì mà đuổi con bé đi, nói cho mọi người nghe đi!"
Báo cáo vấn đề về tác phẩm hoặc chương (không cần đăng nhập)
Mẹ cũ há miệng, không nói được lời nào.
Ánh mắt xung quanh như những chiếc đèn pha chiếu thẳng vào.
Ngọc Châu li/ếm miếng cuối cùng của que kem rồi ném que gỗ xuống đất: "Mẹ con không cần nó là vì nó không nghe lời! Nó cư/ớp bánh kem của con!"
Mẹ nhìn Ngọc Châu, rồi lại nhìn mẹ cũ: "Cư/ớp bánh kem? Một miếng bánh đáng giá mấy đồng? Có đáng để đuổi một đứa trẻ mười tuổi ra khỏi nhà không?"
Mẹ cũ kéo Ngọc Châu lùi lại, lầm bầm: "Miếng bánh đó là để Ngọc Châu mừng sinh nhật, nó cứ đòi ăn trước..."
"Tôi đang hỏi bà, thứ rẻ tiền như thế, tại sao phải đuổi đứa trẻ đi?"
Mẹ cũ im bặt.
Trong đám đông, vài người hàng xóm không nghe nổi nữa, bắt đầu bàn tán. Có người nhận ra tôi, khẽ nói: "Đứa trẻ đó trước đây ngoan lắm, ngày nào cũng thấy xuống lầu đổ rác, giữa mùa đông lạnh giá cũng ở ngoài giặt cây lau nhà, nhìn mà thấy xót xa."
Mẹ cũ kéo Ngọc Châu định bỏ đi.
"Nhặt que kem lên." Mẹ đột nhiên nói.
Ngọc Châu ngẩn người: "Cái gì?"
"Nhặt que gỗ lên. Nơi công cộng không được vứt rác bừa bãi." Giọng mẹ không lớn, nhưng rất cứng rắn.
Ngọc Châu ngước nhìn mẹ cũ. Mẹ cũ mặt mày xanh mét, túm lấy tay Ngọc Châu kéo đi: "Nhặt nhạnh cái gì! Đi!"
Ngọc Châu bị bà kéo đi, loạng choạng hai bước, chân trượt một cái, ngã ngồi xuống đất.
Nó òa khóc.
Mẹ cũ ngoảnh lại nhìn, rồi lại nhìn mẹ tôi. Ánh mắt bà ta phức tạp như một cuộn chỉ rối, cuối cùng chỉ nặn ra được một câu: "Bọn mày đợi đấy!"
Rồi kéo theo đứa trẻ đang khóc lóc, lủi thủi bỏ đi.
Đám đông giải tán.
Mẹ ngồi xổm xuống, kéo khóa áo khoác của tôi lên đến tận cổ, rồi chỉnh lại tóc mái cho tôi.
"Có sợ không?"
Tôi lắc đầu.
"Lần sau nếu bà ta còn đến, con cứ coi như bà ta là không khí." Mẹ đứng dậy, nắm lấy tay tôi, "Nhưng con phải nhớ, những loại người con thấy hôm nay không đáng để con rơi một giọt nước mắt nào cả."
Tôi gật đầu.
Nhưng tôi hiểu rõ, có những giọt nước mắt không phải cứ muốn rơi là rơi, muốn dừng là dừng.
Ví dụ như đêm đó, tôi trốn trong chăn, nghĩ đến ánh mắt cuối cùng của mẹ cũ, vẫn lén lút khóc một lúc.
Khóc xong, tôi lật cuốn "Hoàng tử bé" đến trang cuối cùng, trên đó viết: "Những thứ quan trọng, mắt thường không nhìn thấy được."
Tôi khép sách lại, mỉm cười trong bóng tối.
Báo cáo vấn đề về tác phẩm hoặc chương (không cần đăng nhập)
Anh trai nằm viện được bảy ngày.
Trong bảy ngày này, ngày nào đi học về tôi cũng đến b/ệnh viện. Có lúc mang theo một cuốn sách, có lúc mang theo một bức tranh. Tôi x/é vài tờ giấy vẽ trên bàn của anh, dùng bút màu vẽ một tấm ảnh gia đình. Trong tranh có bố, mẹ, anh trai và tôi, bốn người đứng trước một ngôi nhà nhỏ, ai nấy đều đang mỉm cười.
