Sáng hôm sau, tôi gọi ngay đến xưởng kim khí đó.
Điện thoại chuyển máy ba lần, cuối cùng là một người đàn ông nói rất chậm nghe máy. Tôi nói tên công ty cũ, năm dự án và tên mình, anh ta im lặng vài giây, rồi nói: "Có phải cô Lương trước đây hay hỏi về sự khác biệt giữa 0,8 và 1,0 không?"
Tôi suýt bật cười. "Đúng vậy."
"Ông chủ đã đổi người, sổ sách cũ chưa chắc tìm được. Cô cần gì?"
"Báo giá, đơn hàng mẫu, hồ sơ giao hàng cũng được. Chỉ cần chứng minh được lô thanh đồng mờ đặc biệt đó đã được làm từ bảy năm trước."
Anh ta đồng ý giúp tôi lục kho giấy tờ, sớm nhất là chiều nay sẽ phản hồi. Tôi gác máy, trong lòng lần đầu tiên có một thứ gì đó có thể bám víu.
Tiếp đó, tôi chụp ảnh từng trang cuốn sổ phác thảo cũ, nhưng không gửi ảnh cho Hứa Đường trước. Phác thảo có thể nói lên quá trình suy nghĩ của tôi, nhưng không đại diện cho việc chứng minh trước sau. Điểm phiền phức nhất của việc bị tố cáo đạo nhái chính là, mỗi thứ “trông có vẻ giống bằng chứng”, một khi thời gian bị sai, ngược lại sẽ trở thành tài liệu cho thấy tôi vẽ lại sau này.
Trưa hôm đó, Lục Thừa Nhạc hẹn tôi ở một quán cà phê gần Hồ Quang. Anh ấy g/ầy hơn bảy năm trước, cổ tay áo sơ mi vẫn gấp y hệt.
"Tôi nói trước," anh đẩy cốc nước sang một bên, "công ty không có ý định truy c/ứu cô."
"Nhưng đơn tố cáo nặc danh đã đến tay khách hàng rồi."
"Không phải tôi gửi." Anh ngước lên nhìn tôi, "Nhưng 'Chiết Quang' đúng là tác phẩm của công ty Hồ Quang. Nếu cô ra ngoài nói đó là của cô, mọi chuyện sẽ trở thành tranh chấp bản quyền."
"Tôi không nói toàn bộ bản quyền là của tôi. Tôi chỉ cần chứng minh nguồn gốc sáng tạo."
Anh cười rất nhạt. "Câu này rất khéo léo. Nhưng bảy năm trước cô lấy lương công ty, dùng phần mềm của công ty, dự án của công ty, nhà cung cấp của công ty. Lúc đó cô cũng đã đồng ý công bố dưới danh nghĩa tập thể."
Đầu ngón tay tôi siết lại. "Đồng ý không ghi tên, không có nghĩa là tôi đã không làm."
"Tôi không nói cô không làm."
Câu nói đó lại càng sắc nhọn hơn.
Lục Thừa Nhạc lấy ra một tờ giấy từ cặp tài liệu, bên trên là bản thảo tuyên bố mà anh đã viết sẵn. Nội dung rất gọn gàng: Lương Thư Tình từng tham gia thực thi dự án Chiết Quang, phương án thiết kế hiện tại có thể chịu ảnh hưởng từ kinh nghiệm của đội ngũ công ty cũ; Hồ Quang sẵn lòng vì tình đồng nghiệp cũ mà không khẳng định vi phạm, nhưng không thừa nhận tư cách tác giả cá nhân.
"Cô đưa cái này cho khách hàng, phương án hiện tại đại khái giữ được." Anh nói.
Tôi đọc xong, hỏi: "Vậy là tôi dùng ngôn ngữ thiết kế của chính mình, lại phải nhờ công ty cũ chứng minh tôi không cố ý ăn cắp?"
"Cô cần lúc này là làm ăn, không phải công lý lịch sử."
Tôi đã từng tin tưởng giọng điệu này lắm. Nó biến mọi lựa chọn thành hiện thực duy nhất, khiến người ta cảm thấy chỉ cần không phối hợp là không chín chắn.
Tôi đẩy tờ giấy trở lại. "Chiều nay tôi sẽ phản hồi sau."
Khi bước ra khỏi quán cà phê, Trình Mộc Xuyên nhắn tin hỏi tôi có muốn cùng ăn trưa không. Tôi trả lời "không cần", rồi bổ sung thêm một câu "Em không sao". Anh ấy cách vài phút chỉ đáp: "Được. Tối nay nếu em muốn nói, anh ở đây."
Chữ "nếu" đó khiến tôi thở phào nhẹ. Lúc này điều tôi sợ nhất là lại có người định đoạt thế nào mới là tốt cho mình.
Ba giờ chiều, xưởng kim khí gửi đến một tờ báo giá cũ được quét rất lệch. Phần tiêu đề là Hồ Quang, nhưng mục người liên hệ lại ghi tên tôi và hộp thư công ty lúc đó. Hạng mục là "Thanh đồng dẹt mờ, mẫu thử góc gấp đặc biệt", ngày tháng sớm hơn mười chín ngày so với lần đề xuất nội bộ đầu tiên của Chiết Quang.
Tôi lập tức tìm được cùng một quy cách trong sổ phác thảo: rộng 12 milimét, dày 0,8, mặt trong góc gấp chừa b/án kính tròn 1,5 milimét. Hai bên không phải là giống nhau đại khái, mà là một nhóm quyết định thiết kế có thể ăn khớp vào nhau.
Còn thiếu một thứ—thời gian của tệp tin.
Trước đây tôi có thói quen gửi các tệp dựng hình lớn vào hộp thư cá nhân, rồi đến tiệm photocopy để in ra. Hộp thư đó đã ngừng sử dụng nhiều năm, nhưng tài khoản vẫn còn. Sau khi đặt lại mật khẩu, tôi lục gần hai tiếng, cuối cùng tìm thấy một email tôi tự gửi cho mình từ bảy năm trước, tiêu đề chỉ có "v12". Tệp đính kèm đã hỏng, nhưng phần nội dung email lại còn sót lại một câu: "Đồng đổi sang vát chéo, cột trụ thụt lùi 70, sáng mai tính lại đèn."
Thời gian muộn hơn báo giá kim khí một ngày, sớm hơn bức ảnh phiên bản đầu tiên công ty công khai mười tám ngày.
Tôi xếp ba thứ đó trên bàn: phác thảo, báo giá vật liệu, thời gian email.
Chúng bắt đầu giống như một con đường.
Tối hôm đó, Hứa Đường gọi điện. "Ngày mai phòng pháp lý chúng tôi cần giải trình lần đầu. Cô có thứ gì rồi chứ?"
"Có, nhưng chưa đủ."
"Cô muốn chứng minh đến mức độ nào?"
Tôi nhìn tấm ảnh chụp bản tuyên bố mà Lục Thừa Nhạc để lại, câu trả lời nhanh hơn chính mình dự liệu.
"Tôi không chỉ muốn chứng minh tôi không đạo nhái. Tôi muốn nói rõ ràng bộ tác phẩm cũ đó rốt cuộc đã xuất hiện như thế nào."
Đầu dây bên kia im lặng một giây.
"Vậy thứ cô cần chuẩn bị sẽ nhiều hơn rất nhiều so với việc giữ lại dự án này."
Tôi biết.
Nhưng lần này, tôi không muốn dùng một lời giải thích tiện lợi nào nữa để tự xóa mình khỏi chính công việc của mình.
