Hứa Đường sắp xếp buổi giải trình đầu tiên dưới hình thức trực tuyến, chỉ để tôi, cô ấy và bộ phận pháp lý của nhãn hàng tham gia.
Tôi sắp xếp bản phác thảo, báo giá đồng và email cũ theo trình tự thời gian. Phía pháp lý không hề bị lung lay bởi cảm xúc, họ chỉ hỏi ba câu: Bản phác thảo liệu có thể là làm thêm sau không? Báo giá có đại diện cho sáng tạo cá nhân của tôi không? Tệp đính kèm của email đó có thể khôi phục được không?
Tôi không gượng ép trả lời bất kỳ câu nào. "Bản thân cuốn sổ phác thảo không thể chứng minh đơn lẻ. Báo giá có thể chứng minh tôi đã chủ động thử nghiệm cùng quy cách đó tại thời điểm đó. Tệp đính kèm hiện tại chưa lấy được, tôi sẽ tiếp tục tìm tệp gốc."
Hứa Đường nhìn tôi. "Vậy giai đoạn này chỉ có thể chứng minh cô tham gia rất sâu."
"Đúng."
Thừa nhận rằng bằng chứng chưa tới đâu khó hơn nhiều so với việc phóng đại nó. Trước đây, tôi luôn sợ rằng chỉ cần nói "không chắc chắn", người khác sẽ phán xét cả con người tôi là không đáng tin cậy.
Sau khi cuộc họp kết thúc, phía nhãn hàng không khôi phục dự án, nhưng đã gia hạn 48 giờ thành năm ngày. Đây là tin tốt đầu tiên, nhưng cũng là một sự đếm ngược dài hơn.
Tôi về studio sắp xếp lại ổ cứng cũ. Cái ổ cứng lâu đời nhất không thể đọc được, phí c/ứu dữ liệu không hề rẻ. Tôi nhìn bảng báo giá tính toán hồi lâu, Trình Mộc Xuyên từ trong bếp bê ra hai bát mì, nhìn thoáng qua rồi nói: "Em muốn c/ứu thì cứ c/ứu. Đây không phải là vấn đề anh có giúp em trả tiền hay không."
"Sao anh biết em đang tính chuyện tiền nong?"
"Lúc tính tiền em hay cắn môi dưới."
Tôi buông chuột. "Nếu dự án này mất, studio của em có lẽ phải trả lại văn phòng hiện tại."
"Ừ."
"Chẳng phải tháng sau anh định gia hạn hợp đồng thuê nhà sao?"
Chúng tôi từng bàn bạc, đợi tiền dự án của tôi về, anh sẽ trả căn hộ nhỏ của mình, chuyển đến gần chỗ tôi, rồi tìm một căn hai phòng ngủ có thể làm việc riêng biệt. Đó không phải là lời cầu hôn, cũng chẳng phải cột mốc lãng mạn gì, chỉ là lần đầu tiên chúng tôi chuẩn bị đặt chi phí cuộc sống lên cùng một bảng tính.
Trình Mộc Xuyên dựa vào cạnh bàn. "Vậy nên chúng ta có thể tính lại. Nhưng không phải là lấy tiền thuê nhà của anh để lấp lỗ hổng cho công ty em."
Tôi hơi cay nghiệt hỏi: "Anh sợ em kéo chân anh à?"
"Anh sợ chúng ta biến việc sống chung thành sự giải c/ứu." Anh nhìn tôi, "Hôm nay em rất gh/ét việc Lục Thừa Nhạc thay em định nghĩa thế nào là thực tế, anh cũng không muốn dùng tình yêu để thay em quyết định xem có nên gồng gánh studio hay không."
Tôi không nói gì. Câu nói này nghe không lọt tai, nhưng lại rất sòng phẳng.
Tối đó, công ty c/ứu dữ liệu phản hồi rằng có thể tiến hành kiểm tra trước. Sau khi gửi ổ cứng đi, tôi tiện tay tìm ki/ếm lại các từ khóa "Chiết Quang", "đội ngũ", "ký tên" trong hộp thư cũ.
Một email mà tôi đã quên từ lâu hiện ra.
Người gửi là tôi của bảy năm trước, người nhận là Lục Thừa Nhạc.
Tiêu đề: "Danh sách công bố không vấn đề gì".
Nội dung chỉ có bốn dòng:
"Anh Thừa Nhạc, danh sách cứ theo bản của công ty là được. Em hiện vẫn đang trong thời gian thử việc, không cần thêm em vào đâu. Anh nói sau khi chuyển chính thức sẽ để em đ/ộc lập dẫn dắt dự án nhỏ, em quan tâm cái đó hơn. Cảm ơn anh đã giúp em tranh thủ."
Tôi đọc ba lần.
Đó không phải là cấp trên lén lút xóa tên tôi. Ít nhất tại thời điểm đó, tôi biết rõ mình sẽ không được ghi tên, và đã chủ động trả lời chấp nhận.
Tôi chợt nhớ đến buổi tối năm đó. Lục Thừa Nhạc nói với tôi trong phòng trà rằng giải thưởng chỉ được liệt kê ba nhà thiết kế nòng cốt, công ty đã sắp xếp xong các đồng nghiệp thâm niên. Tôi từng hỏi một câu: "Vậy website có ghi đầy đủ đội ngũ không?" Anh ta nói đợi sau này xem sao. Tôi rất sợ sau khi thử việc xong không có chỗ đứng, nên đã cười nói không sao.
Sau đó tôi thực sự được chuyển chính thức. Tôi liền coi lá thư đó là một sự trao đổi đã hoàn tất.
Tôi lại lôi hợp đồng thuê mướn năm đó ra. Hợp đồng viết rằng các thành quả dự án hoàn thành trong thời gian làm việc sẽ do công ty sử dụng cho mục đích thương mại, nhưng không hề có câu nào nói rằng cá nhân không được trình bày đóng góp thực tế trong sơ yếu lý lịch. Điều đó làm mọi chuyện rõ ràng hơn, cũng khó trốn tránh hơn: Tôi không thể nói quyền sử dụng của công ty là không tồn tại, nhưng công ty có quyền sử dụng cũng không có nghĩa là hành vi sáng tạo của tôi biến mất khỏi lịch sử.
Điện thoại trên bàn rung, là Hứa Đường hỏi tôi có tìm thấy thêm dữ liệu nào không.
Tôi nhìn chằm chằm vào lá thư đó, lần đầu tiên hiểu ra rằng bằng chứng phiền phức nhất, có lẽ không phải là tờ có lợi cho tôi.
Tôi chụp màn hình lưu lại, cùng với tệp gốc của email tải xuống.
Khi Trình Mộc Xuyên bước tới, tôi chuyển màn hình cho anh xem.
"Nếu em nộp lá thư này ra, người khác sẽ nói là do chính em đồng ý."
"Em có đồng ý không?"
"Có."
Anh im lặng một lát rồi hỏi: "Vậy điều em muốn chứng minh bây giờ là gì?"
Tôi nhìn vào mấy dòng chữ trẻ con đến mức gần như lấy lòng đó.
"Chứng minh rằng em từng làm, và thừa nhận rằng em của năm đó sẵn sàng không có tên, hai việc này có thể đồng thời là sự thật."
Nói xong câu đó, lồng ngựk tôi ngược lại thấy nhẹ nhõm hơn một chút.
Tôi bỏ cả lá thư bất lợi nhất đó vào thư mục bằng chứng. Khoảnh khắc đó tôi mới thực sự chắc chắn, lần này không thể chỉ chọn những phần khiến mình trông có vẻ là nạn nhân.
