Biết được Kỳ thú là gì, tôi lại càng không dám đến gần nó hơn.
Khi trời sáng và thiết lập lại ở vòng trước, bốn đường vân trắng vẫn còn nguyên. Lần này vào núi, suốt dọc đường tôi đều nghe thấy tiếng nó đi theo trong rừng, nhưng không rút đ/ao.
Hành Chu nói với tôi: "Nàng đừng coi ta như một cái bình sắp vỡ."
"Bây giờ anh chỉ còn bốn tương lai."
"Là chúng ta chỉ còn bốn tương lai có thể cùng nhau bước tới." Anh sửa lại lời tôi, "Khác lắm."
Tôi muốn nói rằng với tôi không có gì khác, cuối cùng lại nhịn lại.
Đó chính là vấn đề. Tôi luôn gói ghém cái "sợ mất anh" thành "vì anh muốn an toàn", đem nỗi sợ của bản thân đóng gói thành lợi ích của anh.
Chúng tôi quay lại bên cạnh cuốn sổ tay giữ núi, tiếp tục tháo chiếc hộp gỗ. Trong lớp ngăn giấu giấu kín có một tấm bản đồ da thú mỏng gần như trong suốt. Trên đó vẽ không phải địa hình, mà là hai người đứng trước tảng đ/á phân nhánh, bên miệng mỗi người có vài đường mảnh, cuối cùng quấn lại thành một con thú bốn chân.
Bên cạnh bản đồ viết: "Khúc Kỳ chưa nói ra của người đồng hành, tích tụ mà thành hình; ấn ký thợ săn để ch/ém, hơi thở th/uốc để gánh, cho nên Kỳ thú thường tựa vào người không cầm đ/ao."
Tôi ngẩng đầu nhìn Hành Chu.
"Hơi thở th/uốc" chỉ loại Bách Thảo Tức mà dược sư thường xuyên sử dụng, có thể giúp cơ thể phân biệt chất đ/ộc, cũng dễ dàng tiếp nhận nhất những luồng khí tản mát trong núi. Nói cách khác, lý do Kỳ thú tại sao lại mọc trên tương lai của anh, không phải vì anh làm sai điều gì, mà vì ước trảm của tôi cần một người gánh chịu việc c/ắt bỏ con đường, và anh lại đúng là người dễ bị ngọn núi nắm lấy nhất.
"Khúc Kỳ chưa nói ra của hai người." Hành Chu từ từ đọc lại.
Tôi chợt nhớ đến tiệm th/uốc, cảnh chia ly, việc anh từ bỏ tiệm th/uốc để theo tôi, và việc tôi mất đi ấn ký thợ săn rồi oán trách anh.
Những điều đó không phải là câu chuyện do một bên đơn phương tưởng tượng ra.
Trong mỗi câu chuyện, đều ẩn giấu những lựa chọn chưa nói ra của chúng tôi.
Lúc này, Kỳ thú bước vào ngôi nhà đ/á.
Nó đã không còn dữ tợn như lúc ban đầu. Bốn chi vẫn to lớn, nhưng đôi mắt lại là màu nâu sẫm gần như mắt người. Trên ngựk nó, đoạn cuộc sống thứ tư sáng lên.
Tôi nhìn thấy một chiếc bàn dài trước.
Hành Chu ngồi bên trái bàn, tôi ngồi bên phải, ở giữa đặt hai phong thư. Anh nhận được thư mời của Viện th/uốc Vương thành, tôi nhận được lệnh săn ba năm ở phương Nam.
Trong hình ảnh đó, tôi trước tiên giấu phong thư của mình xuống dưới gầm bàn, cười nói: "Dạo này tôi cũng chẳng có nơi nào muốn đi, anh đi Vương thành đi."
Cùng một khoảnh khắc đó, Hành Chu gấp thư mời của Viện th/uốc lại, nói: "Vương thành ồn ào quá, vốn dĩ tôi cũng không muốn đi."
Chúng tôi đều cười.
Những ngày sau đó, tôi tưởng anh ở lại vì thích thành phố nhỏ; anh tưởng tôi không đi phương Nam vì chán ngán những cuộc săn đường dài. Không ai hy sinh một cách sống ch*t, cũng không ai đòi hỏi báo đáp. Nhưng mấy năm sau, vào một buổi chiều bình thường nào đó, trong một cuộc cãi vã chẳng liên quan gì, cả hai chúng tôi lại cùng lúc lôi hai phong thư đó ra.
"Năm đó tôi là vì anh."
Hai người nói một câu hoàn toàn giống nhau.
Ảo ảnh đ/ứt đoạn.
Lồng ngựk tôi như bị thứ gì đó đ/ập trúng.
Hành Chu không nhìn thấy chi tiết, nhưng anh nhìn thấy sắc mặt tôi, hỏi: "Chúng ta lại làm gì rồi?"
Tôi kể hết toàn bộ đoạn đó.
Lần này anh không trả lời ngay. Hồi lâu sau, anh mới nói: "Viện th/uốc Vương thành thực sự từng mời ta."
Tôi gi/ật mình nhìn anh.
"Hai tháng trước." Anh nói, "Ta không nói với nàng."
"Tại sao?"
"Bởi vì lúc đó nàng vừa lấy được danh sách thử chọn của Liên minh thợ săn phương Nam. Ta nghĩ, nếu ta nhắc chuyện Vương thành, nàng nhất định sẽ bắt đầu tính toán xem giữa hai thành phố ai nên nhường ai một bước."
"Thế anh có muốn đi không?"
Anh nhắm mắt lại.
"Muốn."
Chỉ một chữ duy nhất, mà như từ giữa chúng tôi, cứng rắn đục ra một vết nứt.
Tôi cũng cuối cùng thừa nhận: "Suất danh sách phương Nam, tôi muốn."
Ánh sáng trên ngựk Kỳ thú không biến mất ngay như trước.
Phong thư mời của Vương thành và lệnh săn phương Nam hóa thành hai con đường sáng mảnh, từ trên người nó kéo dài ra, dừng lại dưới chân chúng tôi.
Hành Chu cúi đầu nhìn rất lâu, đột nhiên nói: "Hóa ra nó không muốn chúng ta chọn một con."
Tôi cũng hiểu ra rồi.
Chỉ cần nói ra, con đường không cần phải quyết định ngay lúc này; nó có thể tồn tại đồng thời.
Thứ thực sự nuôi lớn Kỳ thú, không phải là việc chúng tôi muốn những cuộc đời khác nhau, mà là cả hai chúng tôi đều cho rằng tình yêu phải giấu đi con đường của chính mình trước đã.
Lúc này sương núi chuyển sang màu đỏ.
Ký ức của Hành Chu bắt đầu quay về. Anh vị lấy mép bàn, mồ hôi lạnh chảy trên trán, nhưng lại không giống những vòng trước, chỉ kịp nắm lấy tôi.
"Lê Sương." Anh nhìn tôi, đỏ hoe, "Mỗi lần ta nhớ lại, đều chỉ còn lại một chút thời gian. Cho nên ta luôn muốn nhét câu quan trọng nhất cho nàng."
Tôi đưa tay nắm lấy tay anh.
"Lần này đừng chọn câu quan trọng nhất."
"Hả?"
"Nghĩ đến gì thì nói nấy. Khó nghe cũng được."
Thế mà anh lại cười.
"Vậy ta nói trước, ta rất tức gi/ận. Ba lần trước nàng rõ ràng lại gi*t nhanh như vậy."
"...Câu này có thể không nói."
"Nàng bảo ta đừng chọn mà."
Kỳ thú phục bên cạnh chúng tôi, lần đầu tiên nhắm mắt lại.
Còn tôi lần đầu tiên cảm thấy, có lẽ chúng tôi không phải đang tìm một đáp án hoàn hảo.
Mà là đang học cách để đáp án không cần phải chỉ còn lại duy nhất một.
