Kết quả thăng tiến được công bố sau ba ngày.
Trong danh sách không có tên tôi.
Trực diện hơn, tôi bị điều chuyển khỏi khu trưng bày ngôi sao, chuyển sang tổ chăm sóc cơ bản ở hậu trường, tạm dừng tham gia đá/nh giá chuyển bể cho các bể trưng bày lớn. Thông báo từ nhân sự viết rất trung tính: 'Cân nhắc mức độ trưởng thành trong phối hợp liên bộ phận, khuyến nghị tiếp tục tích lũy kinh nghiệm quản lý.'
Tôi đọc bức thư đó ba lần, lồng ngựk vẫn thấy nghẹn.
Không phải là tôi chưa từng nghĩ đến kết quả này, nhưng khi thực sự mất đi, nỗi buồn cũng chẳng hề vơi bớt đi chút nào chỉ vì tôi đã 'làm đúng'. Vị trí tổ trưởng đó đại diện cho mức lương ổn định hơn, nhiều quyền quyết định hơn, và cũng đại diện cho việc tôi từng muốn chứng minh mình có thể đưa công tác bảo tồn vào cốt lõi của khu trưng bày. Giờ đây, tất cả đều không còn nữa.
Tiểu Văn hỏi tôi có muốn đi ăn cùng không, tôi từ chối. Tôi ở lại hậu trường một mình, sắp xếp xong xuôi các tài liệu chuyển giao cuối cùng của Thanh Hòa cho đến khi xe chuyên dụng của trung tâm c/ứu hộ đến.
Quy trình chuyển đi rất lặng lẽ. Không có livestream, cũng không có khán giả. Thanh Hòa được đặt vào thùng vận chuyển có vải ẩm và đệm đỡ, các chỉ số sinh tồn bình thường, Trình Ngạn ở bên cạnh kiểm tra lần cuối. Tôi đứng bên cạnh thùng ghi chép thời gian, không nói thêm chuyện riêng tư nào với anh.
Một ngày trước đó, anh đã chính thức thông báo cho bảo tàng rằng sẽ không tiếp tục ký hợp đồng bác sĩ thú y hợp tác. Lý do được ghi là các điều kiện y tế không được bảo lưu đầy đủ trong quá trình lưu chuyển quản lý, rủi ro hợp tác vượt quá phạm vi anh có thể chấp nhận.
Tôi biết chuyện này là vì anh gửi bản sao văn bản chính thức cho tổ chăm sóc, chứ không phải vì tôi đoán ý anh.
Trước khi cửa xe đóng lại, tôi chạm tay vào mặt ngoài thùng vận chuyển, không chạm vào Thanh Hòa. Nó ở bên trong rất yên tĩnh.
"Sau khi đến trung tâm anh sẽ cùng làm bàn giao." Trình Ngạn nói.
Tôi gật đầu. "Hôm nay tôi không đi. Trong bảo tàng còn ca trực."
Anh nhìn tôi một giây, như muốn nói gì đó, cuối cùng chỉ đáp: "Được."
Chữ "Được" đó khiến lòng tôi hơi xót xa. Những tuần qua, chúng tôi đã rất nhiều lần đợi đối phương nói nốt những lời còn lại. Giờ đây thì chẳng ai còn vội vàng đoán ý nhau nữa.
Sau khi Thanh Hòa rời bảo tàng, tôi trở lại khu chăm sóc cơ bản, bắt đầu chăm sóc một nhóm giống san hô mới nhập và hai chú cá đuối non cần theo dõi khẩu vị. Công việc vụn vặt hơn khu trưng bày ngôi sao, bên ngoài không nhìn thấy, cũng chẳng được cộng điểm thăng tiến.
Tuần đầu tiên tôi rất không quen. Mỗi lần đi ngang qua bể trưng bày chính, tôi đều nghĩ nếu ngày đó mình nhấn nút khởi động, liệu bây giờ mình đã ngồi sau bàn làm việc của tổ trưởng hay chưa. Những suy nghĩ này chẳng cao thượng chút nào, và cũng chẳng hề biến mất.
Nhưng ngược lại, hồ sơ của tôi bắt đầu trở nên 'x/ấu xí' hơn, nhưng cũng chính x/ác hơn. 'Khẩu vị giảm', 'nghi ngờ bị stress', 'chưa thể x/ác định', tôi không còn vội vàng viết lại mọi sự không chắc chắn thành tiến triển nữa.
Trong cuộc họp ngân sách cuối tháng, có người hỏi tôi tại sao báo cáo tuần mới trông có vẻ nhiều vấn đề hơn. Tôi nói: "Không phải vấn đề nhiều hơn, mà là trước đây tôi đã viết nhẹ bớt một vài vấn đề."
Câu nói này khiến phòng họp im lặng một lúc. Cuối cùng cũng không có ai vỗ tay cho tôi, chỉ yêu cầu tôi bổ sung căn cứ nhu cầu nhân lực.
Tôi làm theo.
Một tháng rưỡi sau, trung tâm c/ứu hộ gửi đến một đoạn video mới về Thanh Hòa. Nó đã có thể hoàn thành liên tiếp ba lần lặn ổn định trong bể sâu đã được điều chỉnh tốc độ dòng chảy, phần nghiêng bên phải vẫn thi thoảng xuất hiện nhưng tốc độ hồi phục rõ ràng nhanh hơn.
Cuối video, Trình Ngạn chỉ lọt vào một nửa vai. Anh không nói gì với ống kính, tin nhắn cũng chỉ có một câu: 'Ghi chép đầy đủ của hôm nay nằm trong tệp đính kèm.'
Tôi tải dữ liệu xuống, xem xong liền trả lời: 'Đã nhận. Tuần sau tôi nghỉ phép, có thể đến xem trực tiếp không?'
Qua vài phút, anh trả lời: 'Được. Lần này chỉ nói chuyện công việc, hay là nói về chúng ta nữa?'
Tôi nhìn chằm chằm vào dòng chữ đó, không nhịn được mà mỉm cười.
Tôi gõ: 'Nói rõ công việc trước, rồi mới nói về chúng ta.'
Sau khi gửi đi, tôi không thu hồi.
Đây có lẽ là điều khó nhất mà tôi học được trong suốt thời gian qua—thích một người, có thể để sau rồi quyết định; còn trách nhiệm chuyên môn thì không.
Trước khi đến trung tâm c/ứu hộ, tôi cũng nhận được một tin nhắn từ công ty săn đầu người, hỏi liệu tôi có muốn chuyển sang trung tâm trưng bày thương mại để làm quản lý nuôi dưỡng không. Lương cao hơn hiện tại, nhưng nội dung công việc lại liệt kê 'mức độ phối hợp trưng bày tương tác động vật' thành hiệu suất chính. Tôi cân nhắc hai ngày, cuối cùng từ chối. Không phải vì từ nay về sau tôi chỉ làm những công việc lý tưởng nhất, mà vì sau lần này, tôi biết ít nhất mình không thể giả vờ như một số điều kiện không liên quan đến mình nữa.
Đêm đó tôi điền xong tờ đơn đăng ký đào tạo cho quý mới, chọn chuyên đề giao tiếp rủi ro và ra quyết định liên bộ phận. Thăng tiến mất rồi, nhưng tôi không muốn coi việc 'bị điều chuyển' là dấu chấm hết cho sự nghiệp.
Tiểu Văn sau đó hỏi tôi, nếu nửa năm sau có cơ hội thăng tiến nữa, tôi có đăng ký không. Tôi nói có. Cô ấy cười bảo tôi hồi phục nhanh thật, tôi cũng cười. Thực ra không phải hồi phục, mà là tôi cuối cùng cũng không còn hiểu việc mất đi một lần là mình không còn xứng đáng tiến về phía trước nữa.
