Khoảnh khắc sợi chỉ vàng cuối cùng đ/ứt ra, tôi nghe thấy một tiếng nứt rất khẽ.
Giống như tờ giấy bị x/é rá/ch.
Ngay sau đó, cả đài thử ki/ếm sáng rực màu vàng kim.
Khế văn trên cổ tay tôi đã theo suốt năm năm nứt ra từ giữa, luồng nhiệt nóng rực chạy dọc cánh tay xộc thẳng vào tim. Tôi quỵ xuống, lòng bàn tay ấn ch/ặt xuống mặt đất, vẫn bị chấn động của phản phệ làm cho tối sầm mặt mũi.
Về phía kho khế ước ở ngọn núi xa, ngọn lửa vàng kia bỗng vọt cao.
Nguyên khế đã tự th/iêu.
Từ phía Bùi Chiếu truyền đến một tiếng động trầm đục. Tôi ngẩng đầu, thấy anh quỳ một gối xuống đất, tay vẫn ấn trên bao ki/ếm, không hề đưa về phía tôi.
Anh không đưa tay ra, đúng như lời hứa trước đó.
Tôi cũng nhớ rõ ước hẹn ấy.
Vì thế tôi không hỏi “Tại sao huynh không c/ứu ta”, chỉ nghiến răng chống người đứng dậy.
Khoảnh khắc tiếp theo, rãnh trận công cộng n/ổ tung.
Ki/ếm áp và linh tức tích tụ bên trong ùa ra như thủy triều, sợi chỉ vàng cũ mất đi lối thoát là mệnh khế, tất cả đổ ngược lại vào đồ hình công khai.
“Bật thẻ lên!” Tôi hét.
Chu Hành là người đầu tiên ấn thẻ ngọc trắng.
Ô thứ nhất sáng lên.
Ô thứ hai, thứ ba lần lượt sáng theo.
Những người vốn chọn rút lui đứng ở vòng ngoài, không bị bất kỳ sức mạnh nào kéo ngược lại. Điều này chứng minh bùa thoái vị thực sự có hiệu quả.
Nhưng thẻ ngọc dưới chân Bùi Chiếu vẫn bị sợi chỉ tàn quấn lấy.
Tôi lao tới hai bước rồi dừng lại.
“Vẫn muốn vào sao?”
“Muốn.”
“Ta giúp huynh gỡ thẻ.”
“Được.”
Nhận được câu trả lời của anh, tôi mới ngồi xổm xuống c/ắt đ/ứt sợi tơ vàng đang quấn lấy thẻ ngọc.
Bùi Chiếu tự mình ấn sáng.
Cùng lúc ô thứ mười sáng lên, đợt hồi lưu đầu tiên từ rãnh trận đổ xuống.
Nó không rơi lên người một ai cả.
Nó bị đồ hình công khai tách thành mười phần, gửi đến từng ô vị trí tự nguyện. Có người loạng choạng, có người lập tức tắt thẻ rút lui, cũng có người đứng vững rồi tiếp tục gánh đợt thứ hai.
“Chu Hành rút lui!” Tô Phất hét ở vòng ngoài.
Thẻ ngọc của Chu Hành tự động tắt.
Cậu ấy đã rút lui.
Không có sự hổ thẹn, cũng không có ai ép cậu ấy phải ở lại.
Đợt hồi lưu thứ hai nặng nề hơn.
Phù văn chủ khống dưới chân tôi bắt đầu rạn nứt.
Tần sư thúc hét: “Minh Hanh, phù mạch của con không trụ nổi đâu!”
Tôi biết.
Sự phản phệ khi c/ắt đ/ứt khế ước đã ép cảnh giới của tôi xuống mức tới hạn, nếu tiếp tục cưỡng ép điều khiển trận pháp, rất có thể sẽ trực tiếp rớt cảnh giới.
Nhưng lúc này tôi không thể giao quyền chủ khống cho người khác.
Không phải vì chỉ có tôi là quan trọng nhất, mà vì đồ hình này do tôi vẽ lại, mọi sự thoái vị và phân lưu đều cần tôi x/ác nhận. Nếu tôi ngất đi lúc này, Tần sư thúc có thể tiếp quản, nhưng sẽ có thêm một lớp trễ trong việc chuyển đổi điều khiển.
Tôi hít sâu một hơi.
“Tô Phất, canh chừng việc rút lui!”
“Rõ!”
“Tần sư thúc, chuẩn bị tiếp quản!”
“Con có thể giao ngay bây giờ!”
“Thêm một vòng nữa!”
Tôi không nói “con không sao”.
Bởi vì tôi có sao.
Tôi chỉ lựa chọn gánh thêm một vòng nữa.
Khi đợt hồi lưu thứ ba đổ ập xuống, tôi cảm nhận rõ ràng có thứ gì đó trong đan điền vỡ vụn.
Linh lực trống rỗng trong chớp mắt.
Đồ hình vàng kim trước mắt bắt đầu mờ ảo.
Tôi biết, cảnh giới đã rớt rồi.
Nhưng đồ hình công khai đã trụ vững.
Trong tất cả các vị trí cộng hưởng, không có một ai bị cưỡng ép phải sáng thẻ trở lại. Người sẵn lòng thì ở lại, người không muốn thì rút lui, cả tòa trận pháp lần đầu tiên vận hành thực sự theo lựa chọn của mỗi người.
Ô vị trí của Bùi Chiếu sáng đến vòng thứ hai thì cũng tắt.
Là tự anh ấn tắt.
Tôi nhìn thấy đốm sáng đó lịm dần, lòng bỗng nhiên nhẹ nhõm.
Hóa ra điều tôi thực sự mong muốn, chưa bao giờ là việc anh đứng đó vì tôi đến tận cùng.
Mà là anh có thể tự quyết định khi nào nên dừng lại.
Khi đợt hồi lưu cuối cùng phun ra từ rãnh trận, chỉ còn lại bảy ô vị trí vẫn sáng.
Tần sư thúc tiếp nhận quyền chủ khống trong tay tôi.
“Được rồi!”
Tôi lập tức buông tay.
Cơ thể đổ gục nhanh hơn cả ý thức.
Có người đỡ lấy tôi từ bên cạnh.
Tôi ngửi thấy mùi bao ki/ếm gỗ tùng quen thuộc, biết là Bùi Chiếu, nhưng vẫn hỏi một câu: “Là huynh sao?”
“Là ta.”
“Ta có thể dựa một chút không?”
Bàn tay anh đỡ lấy cánh tay tôi rất vững vàng.
“Được.”
Lúc này tôi mới giao một chút trọng lượng cho anh.
Những sợi chỉ vàng trên đài thử ki/ếm lần lượt tắt ngấm.
Không có vết thương mới nào bị kéo vào cơ thể chúng tôi.
Cũng không có tên của bất kỳ ai bị mệnh khế viết vào.
Phía trên biển mây, những đám mây vốn đ/è rất thấp chậm rãi tan ra.
Tần sư thúc tuyên bố hủy bỏ thử ki/ếm, thành tích của tất cả mọi người bị hủy bỏ, hồ sơ sự cố được gửi ngay đến nghị đường tông môn.
Không ai reo hò.
Đây không phải là một thắng lợi.
Có người bị thương, có người bị gián đoạn buổi thử ki/ếm, cảnh giới của tôi cũng thực sự rớt mất một tầng.
Bùi Chiếu hỏi nhỏ: “đ/au không?”
“đ/au.”
Anh không nói sẽ gánh thay tôi.
Chỉ hỏi: “Cần đến dược đường không?”
Tôi gật đầu.
“Cần.”
Anh đỡ tôi bước ra ngoài.
Khi đến mép đài, tôi ngoái đầu nhìn lại một cái.
Tờ mệnh khế đó đã không còn tồn tại nữa.
Giữa chúng tôi không còn sợi chỉ vàng nào.
Không còn chuyện ai đ/au, người kia buộc phải đ/au cùng.
Tôi bỗng thấy cánh tay mình rất trống trải.
Cũng rất nhẹ nhàng.
Trước khi thử ki/ếm, cuối cùng tôi cũng đã tự tay hủy đi tờ mệnh khế trói buộc chúng tôi.
Cái giá phải trả không phải là mất đi anh.
Mà là từ nay về sau, tôi không bao giờ được phép coi nỗi đ/au của anh là quyền lợi của mình nữa.
