Sáng ngày thứ sáu, cha đặt toàn bộ tài liệu về khoản v/ay lên bàn làm việc của tôi.
"Vì con nhất định muốn biết, thì cứ xem đi."
Tôi đọc từng trang một. Bản thân khoản v/ay không ghi "Lương Tri Hành không được mất khứu giác", điều thực sự nguy hiểm nằm ở hai phụ lục hợp đồng với kênh phân phối. Phụ lục liệt kê tôi là nhà sáng tạo cốt lõi của thương hiệu; nếu nhà sáng tạo cốt lõi không thể tiếp tục tham gia vào sản phẩm mới, kênh phân phối có thể đơn phương chấm dứt hợp tác hàng năm. Khoản v/ay lại lấy nguồn thu từ các kênh phân phối làm nguồn trả n/ợ chính.
Nói cách khác, pháp luật không ép cha phải giấu giếm. Ông ấy, dưới áp lực dòng tiền, đã đá/nh cược rằng mọi người sẽ không phát hiện ra.
"Nếu con rút lui, điều tồi tệ nhất sẽ xảy ra là gì?"
"Cửa hàng thứ hai phải đóng cửa, hai dòng sản phẩm bị dừng, và có thể phải bổ sung tài sản thế chấp."
"Còn nhân viên thì sao?"
"Sẽ phải c/ắt giảm nhân sự."
Tôi đặt tài liệu lại lên bàn. Đây chính là phần tôi luôn muốn tránh né: công khai sự thật không chỉ khiến cha khó xử, mà còn có thể khiến những người hoàn toàn không tham gia vào quyết định mất việc làm.
Cha nhìn tôi, giọng trầm xuống: "Cha không phải muốn giam cầm con. Cha chỉ muốn đợi công ty ổn định hơn một chút."
"Nhưng cái sự ổn định mà cha dùng, là giả vờ như con không hề thay đổi."
"Con vẫn là con."
"Con biết."
Lần đầu tiên tôi có thể bình thản trả lời câu này.
Trước đây, khi nghe "con vẫn là con", tôi chỉ thấy chói tai, như thể người khác đang vội vã thu nhỏ sự mất mát của tôi. Bây giờ tôi hiểu, tôi quả thực vẫn là tôi, chỉ là ranh giới năng lực làm việc đã thay đổi. Chính vì thế, tôi càng không thể giải thích "vẫn là tôi" thành "vẫn có thể làm mọi việc như trước".
Buổi chiều, tôi và Nhược Đình sắp xếp lại quy trình buổi ra mắt. Nó đề nghị hủy bỏ phần trình diễn điều hương tại chỗ, thay bằng việc thuyết trình về hệ thống dữ liệu thương hiệu và lưu trữ công thức. Tôi từ chối đóng gói nó thành "cảm hứng mới sau khi mất khứu giác", chỉ yêu cầu ghi rõ: Tôi đã ngừng công việc điều hương, hiện tại chịu trách nhiệm về dữ liệu công thức và theo dõi chất lượng.
Nhược Đình nhìn chằm chằm vào tôi: "Chị thực sự muốn nói trên sân khấu về việc mất khứu giác sao?"
"Không phải nói về b/ệnh sử. Chỉ nói về thực tế công việc."
Nó gật đầu.
Sau đó, chúng tôi thêm Chỉ Lê vào phần giới thiệu nghiên c/ứu phát triển. Cô ấy không cần lên sân khấu diễn thuyết, chỉ cần tên xuất hiện trên trang ghi danh công thức, và cô ấy tự quyết định có nhận phỏng vấn của truyền thông hay không.
Làm xong những việc này, chúng tôi mới nhận ra hình ảnh chủ đạo và thông cáo báo chí gần như phải in lại toàn bộ.
Nhược Đình thở dài: "Lần này thực sự tốn kém rất nhiều tiền."
"Chị biết."
"Chị sẽ không vì thế mà đổi lại chứ?"
Tôi nhìn nó: "Em muốn chị đổi lại sao?"
Nó lắc đầu.
Buổi tối, kết quả kiểm tra độ ổn định mới đã có. A17 không có vấn đề, nhưng các lô linh sam khác nhau quả thực được nhóm cảm quan phân biệt rõ rệt. Chỉ Lê đề nghị đưa số lô cụ thể vào tiêu chuẩn thu m/ua để tránh việc lô sau bị biến đổi mùi.
Tôi thêm yêu cầu này vào bảng chất lượng.
Khoảnh khắc đó, tôi chợt nhận ra mình đã mấy ngày liên tiếp không đếm xem mình "đã bao lâu không ngửi thấy mùi". Trước đây, việc đầu tiên khi tỉnh dậy là ngửi gối, kem đá/nh răng, cà phê để x/ác nhận thế giới có trở lại không. Gần đây tôi vẫn thử, nhưng sau khi thất bại, tôi không còn đứng yên tại chỗ cả ngày nữa.
Không phải vì tôi không quan tâm.
Chỉ là trong công ty cuối cùng đã xuất hiện một việc tôi có thể làm, và làm tốt.
Còn năm ngày, cha vẫn chưa ký văn bản đính chính.
Tôi viết thời hạn cuối lên bảng trắng: Trước 5 giờ chiều ngày mai, nếu công ty không chủ động thay đổi, tôi sẽ dùng danh nghĩa cá nhân thông báo cho các kênh phân phối và truyền thông, rút lại thân phận "Chuyên gia điều hương chính".
Tôi biết đó không phải là lời đe dọa.
Bởi vì lần này, tôi đã sẵn sàng gánh chịu hậu quả nếu nó thực sự xảy ra.
Buổi trưa, tôi một mình đi dạo một vòng quanh cửa hàng concept thứ hai. Nhân viên cửa hàng vẫn chưa biết tin có khả năng đóng cửa, đang đặt thẻ trưng bày A17 vào tủ kính. Tôi không nói cho cô ấy tin tức chưa x/ác định, chỉ hỏi gần đây dòng sản phẩm nào chậm nhất. Cô ấy chỉ vào hai hàng nến thơm mà tôi từng rất thích nhưng đã vài mùa không b/án chạy.
Tôi đứng trước kệ hàng, nhìn tên mình vẫn in trên bao bì cũ.
Những sản phẩm đó quả thực do tôi làm. Thừa nhận rằng tôi hiện tại không còn điều hương nữa, không có nghĩa là xóa bỏ quá khứ. Nhưng nếu công ty vì duy trì "Lương Tri Hành vẫn đang sáng tạo" mà giữ lại tất cả những gì không còn phù hợp, thì chúng tôi không phải đang giữ gìn thương hiệu, mà chỉ đang giữ một tấm ảnh cũ.
Trở về công ty, tôi đưa cả hai dòng sản phẩm chờ dừng sản xuất vào phương án vận hành. Cha thấy vậy hỏi: "Ngay cả sản phẩm cũ của con cũng muốn c/ắt bỏ sao?"
"Nếu số liệu ủng hộ, thì c/ắt."
Ông nhìn tôi rất lâu, cuối cùng không nói gì.
Khi trở về phòng dữ liệu, tôi lưu những bức ảnh bao bì cũ chụp ở cửa hàng vào thư mục "Sản phẩm lịch sử". Chúng không bị phủ nhận, chỉ được đặt lại vào đúng thời điểm của chúng. Hành động phân loại này rất nhỏ, nhưng lại khiến tôi lần đầu tiên không còn hiểu sự dừng lại là thất bại.
