Hai ngày trước khi nhóm bị đóng, hộp thư lạ cuối cùng cũng trả lời tôi. Chỉ có bốn dòng: "A17 là do tôi dùng. Ảnh là do tôi khôi phục. Tôi không cần gia nhập gia đình các người, cũng không hy vọng anh đưa tên tôi vào nhóm. Nếu anh chỉ sắp xếp tệp tin, có thể nói chuyện." Ký tên là một cái tên tôi không quen: Chu Nguyên Chân.
Tôi nhìn chằm chằm vào bức thư đó rất lâu. Cô ấy không nói mình là con gái của ai, cũng không nhắc đến cô, cha hay ngày 19 tháng 4. Về mặt kỹ thuật, bất kỳ ai biết nội tình đều có thể mạo danh. Nhưng câu đầu tiên của cô ấy không phải là chứng minh thân phận, mà là vạch ra giới hạn, ngược lại càng khiến tôi không dám xông tới.
Tôi trả lời thư chỉ liệt kê ba việc: Tôi cần x/ác nhận cô ấy có thực sự kiểm soát A17 hay không; cần x/ác nhận những bức ảnh nào có thể để lại trong tệp tin công khai của gia đình, những bức nào chỉ có thể để lại trong tệp tin hạn chế; nếu cô ấy đồng ý, tôi sẽ đối chiếu trực tiếp, nhưng không ghi âm, không yêu cầu bản sao giấy tờ tùy thân, cũng không giao địa chỉ cho gia đình.
Cô ấy gửi địa điểm gặp mặt, là quán cà phê cạnh thư viện công cộng. Thời gian vào chiều hôm sau.
Trước khi ra ngoài, cô gọi cho tôi. "Mẹ nuôi của nó sẽ đi trước."
"Hứa Thu Lan ạ?"
"Cha con đã nói với con rồi?"
"Chỉ nói tên thôi ạ."
Cô nói rất nhỏ: "Thu Lan luôn sợ nhất là gia đình chúng ta đột nhiên cảm thấy áy náy, rồi coi Nguyên Chân như người thất lạc mà nhận về. Con đừng để bà ấy cảm thấy con cũng đến để yêu cầu nó phối hợp đoàn viên."
Trong quán cà phê, Hứa Thu Lan đến sớm hơn tôi. Bà không xã giao, đặt một túi giấy da bò lên bàn, nhưng không đẩy về phía tôi. "Tôi đến vì Nguyên Chân nói anh ít nhất còn biết hỏi trước."
Bà kể cho tôi nghe, Nguyên Chân khi còn nhỏ quả thực được bà chăm sóc lâu dài. Những năm đầu cha thỉnh thoảng đến thăm, sau đó ngày càng ít. Bà không nói ai đúng ai sai, chỉ nói sau khi đứa trẻ lớn lên đã hỏi một câu: "Bên đó có phải cảm thấy không có tôi thì thuận tiện hơn không?"
Cổ họng tôi nghẹn lại, nhưng không biện hộ cho cha.
Hứa Thu Lan mở túi giấy, bên trong là ba bức ảnh cũ và một tờ lý lịch trẻ em bản photo. Bà cho tôi xem, không cho tôi mang đi. Ngày tháng, tên cha, mục người chăm sóc đều khớp với bản sao lưu của cô. Đây là bằng chứng thực tế thứ hai, có thể đẩy việc "Nguyên Chân thực sự tồn tại" tiến thêm một bước từ tin đồn gia đình, nhưng vẫn không thể chứng minh A17 chính là cô ấy.
"Tại sao cô ấy đăng nhập vào ngày 19 tháng 4 hàng năm?" Tôi hỏi.
Hứa Thu Lan không trả lời. "Việc này để nó tự nói."
Nguyên Chân đến muộn mười phút. Cô mặc áo sơ mi tối màu, tóc c/ắt ngang cằm, sau khi vào cửa nhìn tôi trước, rồi nhìn Hứa Thu Lan, cuối cùng mới ngồi xuống. Cô ấy không giống cha, ngược lại có chút giống cô, nhất là lúc mím môi.
Tôi không gọi cô ấy là chị, chỉ gọi là cô Chu.
Cô lấy từ trong túi ra một chiếc máy tính bảng cũ, sau khi khởi động thì đăng nhập ngoại tuyến vào trang quản lý của nền tảng cũ. Giao diện lưu trữ album của A17 vẫn còn lưu lại lịch sử khôi phục qua các năm, tóm tắt thiết bị hoàn toàn khớp với sáu năm đầu trong tệp xuất của tôi. Tiếp theo cô lấy điện thoại hiện tại ra, đăng nhập cùng một tài khoản, tóm tắt của bốn năm sau cũng khớp.
Cô còn cho tôi xem một thông báo của nền tảng từ mười năm trước, địa chỉ hộp thư nhận tin giống với địa chỉ liên lạc với tôi hôm nay, nội dung chỉ hiển thị "Quyền lưu trữ album đã được kích hoạt", không có tên gia đình. Tôi không chuyển tiếp thư cho chính mình, chỉ ghi lại ngày tháng và mã định danh tin nhắn trong tiêu đề thư. Đối với tôi, điều này đã đủ để hình thành chuỗi kiểm soát tài khoản, lấy thêm một bản sao chỉ làm tăng thêm rủi ro cho cô ấy.
"Điều này có thể chứng minh tài khoản do cô kiểm soát." Tôi nói, "Về phần thân phận, tôi có lời kể của cha và bà Hứa, bản sao lưu của cô, cùng với tư liệu những năm đầu cô cho phép tôi xem. Nếu cô không đồng ý, tôi sẽ không viết thêm bất kỳ dữ liệu cá nhân nào vào phiên bản của gia đình."
Cô hỏi tôi tại sao không dùng xét nghiệm ADN. Tôi nói không cần thiết. Điều tôi cần x/ác minh là lịch sử và người thao tác tài khoản, không phải tranh giành một danh xưng pháp lý cho bất kỳ ai; dữ liệu hiện có đã đủ để hỗ trợ việc sắp xếp này, nếu vì để tôi yên tâm hơn mà yêu cầu cô ấy giao ra thông tin cơ thể, thì ngược lại đã vượt quá mục đích. Cô ấy nghe xong, vai mới hơi thả lỏng.
Cô nhìn tôi một lúc. "Anh thực sự không hỏi tôi có muốn quay về không?"
"Không hỏi."
Cô lần đầu tiên cười, nhưng rất nhạt. "Vậy chúng ta có thể nói về ảnh."
Khoảnh khắc đó tôi mới thực sự buông bỏ ý niệm "phá giải tài khoản" ban đầu. Nếu tôi chỉ muốn chứng minh mình đoán đúng, thì điều tra đến đây là đủ; nhưng sau khi cô ấy ngồi trước mặt, vấn đề tiếp theo trở thành cô ấy sẵn sàng để lại bao nhiêu, sẵn sàng cho ai biết, và những phần nào dù là sự thật cũng không nên do tôi mang đi.
Lúc này tôi mới phát hiện, từ khi nhận ủy thác đến nay, tôi luôn đuổi theo một chữ "ai". Nhưng người thực sự ngồi trước mặt tôi, điều quan tâm nhất không phải là tôi có nhận ra cô ấy hay không, mà là sau khi nhận ra, liệu tôi có lại sắp xếp bước tiếp theo cho cô ấy hay không.
