Mười hai điểm không phải là tám điểm như chúng ta tính toán ban đầu, cũng không đơn giản là "thiếu một chút lợi thế".
Tổng điểm chung kết là một trăm, bỏ qua mười hai điểm đồng nghĩa với việc các đội khác còn chưa bắt đầu, chúng ta đã giao nộp mất một tiểu mục kỹ thuật rồi.
Ngày tập luyện tiếp theo, không ai bật máy ngay khi vào lớp như mấy ngày trước. Gia Lâm đặt bảng điểm mới vào giữa bàn, để mọi người quyết định lại một lần nữa.
Tôi nói trước: "Lần bỏ phiếu hôm qua được thực hiện trên thông tin sai lệch, nên làm lại."
Dật Hành nhìn tôi rồi gật đầu.
Có thành viên lên tiếng ngay: "Vậy dùng siro chỉ định đi, thiếu mười hai điểm thật sự quá nhiều."
Người khác hỏi: "Nhưng còn Thiên Vũ thì sao?"
Thiên Vũ tự trả lời: "Tớ không phải không thể vào sân, chỉ là không thể tham gia thử nếm. Nếu cuối cùng mọi người thấy thiết bị quan trọng hơn, tớ có thể chấp nhận."
Tôi nhìn cậu ấy. "Chấp nhận và mong muốn có giống nhau không?"
Cậu ấy im lặng vài giây. "Không giống. Nhưng tớ cũng không muốn mỗi người đều phải hy sinh vì tớ."
"Không phải vì cậu." Tôi nói.
Tôi trải bảng thử nghiệm m/ù ra. Phiên bản ít đường vốn dĩ là tác phẩm của chúng ta, sự hạn chế của Thiên Vũ chỉ làm vấn đề này trở nên không thể giả vờ như không thấy.
Nhưng tôi cũng không thể biến "sự tham gia của đội ngũ" thành một khẩu hiệu đẹp đẽ, rồi yêu cầu mười chín thành viên gánh vác rủi ro thiết bị thay cho nó.
Chiều hôm đó, chúng tôi không làm bánh mà chuyển sang làm dự toán. Thiên Vũ liệt kê thu nhập, vật tư tiêu hao và doanh số hoạt động trong trường của câu lạc bộ trong một năm qua. Gia Lâm tính toán nếu máy đá/nh trứng và thiết bị làm lạnh m/ua đồ cũ, thay thế trong hai học kỳ, thì số tiền cần thiết ít hơn gần một nửa so với việc tài trợ thiết bị mới.
"Nếu làm b/án trước (pre-order) thì sao?" Tôi hỏi.
"Chung kết chỉ còn hai ngày nữa." Có người nói.
"Không phải để c/ứu chung kết, mà là c/ứu học kỳ sau."
Trong đầu tôi bỗng có hướng đi. Thứ hạng cuộc thi và căn bếp của câu lạc bộ luôn bị trói buộc với nhau, nên chúng ta mới cảm thấy không lấy tài trợ chính là làm hại tất cả mọi người. Nhưng nếu tách hai việc ra, có lẽ lúc chọn công thức không cần phải coi thiết bị là đáp án duy nhất.
Gia Lâm nhanh chóng tính toán, nếu sau chung kết tổ chức b/án trước trong ba tuần trong trường, cộng với số dư hiện có của câu lạc bộ, ít nhất có thể thay được máy đá/nh trứng. Tủ làm lạnh nhanh thì chưa đủ, nhưng không đến mức phải dừng hoạt động ngay lập tức.
"Không đảm bảo b/án hết được đâu." Cậu ấy nói.
"Tài trợ cũng đâu có đảm bảo lấy được." Thiên Vũ đáp.
Lần biểu quyết thứ hai, ba thành viên chúng tôi vẫn chọn phiên bản ít đường. Số phiếu của các thành viên câu lạc bộ ngược lại còn tăng thêm hai phiếu ủng hộ.
Tôi không biết là do đã có phương án thay thế, hay mọi người chỉ đơn giản là chán ngấy việc bị quy tắc thúc ép. Dù sao đi nữa, cái giá của sự lựa chọn lần này đã được viết ra rõ ràng hơn: chung kết mất trước mười hai điểm, thiết bị tự gây quỹ, b/án trước thất bại thì c/ắt giảm hoạt động học kỳ sau.
Buổi tối kết thúc tập luyện, tôi và Dật Hành cùng rửa sạch khuôn bánh. Cậu ấy đột nhiên hỏi: "Cậu có thấy bây giờ câu nào tớ cũng phải hỏi trước, có vẻ ngốc nghếch lắm không?"
Tôi không nhịn được cười. "Cậu có thể nói chuyện bình thường."
"Vậy tớ muốn hỏi một câu bình thường."
"Ừm?"
"Sau khi chung kết kết thúc, cậu có sẵn lòng cùng tớ đi ăn món bánh pudding mà cậu luôn muốn thử không?"
Tay tôi dừng lại dưới vòi nước.
Trước đây chúng tôi cũng thường đi ăn riêng, nhưng chẳng ai nói đó là gì. Lần này cậu ấy hỏi quá rõ ràng, tôi ngược lại không biết trả lời thế nào ngay.
"Sau chung kết hỏi lại lần nữa đi." Tôi nói.
Cậu ấy bật cười. "Đây tính là từ chối à?"
"Tính là bảo lưu."
"Được."
Cậu ấy không truy hỏi thêm.
Khoảnh khắc đó, tôi chợt thấy ranh giới không phải để đẩy người khác ra xa. Đôi khi nó chỉ giúp tôi có thể chờ đợi cho đến khi thực sự muốn trả lời mà không n/ợ nần ai.
Trước khi đi, tôi khóa thẻ công thức cuối cùng vào đám mây chung của câu lạc bộ, cài đặt yêu cầu ba thành viên đồng ý mới được sửa.
Đây không phải là đề phòng Dật Hành.
Mà là chúng ta cuối cùng đã thêm vào cách làm thực tế cho việc "cùng nhau làm".
Chúng tôi thậm chí viết ra cả tình huống x/ấu nhất của việc b/án trước: nếu chỉ b/án được một nửa mục tiêu, sẽ thuê bếp chung bên ngoài trường để hoàn thành các hoạt động quan trọng; nếu không được cả một nửa, học kỳ sau sẽ giảm số lần thực hành. Thành viên sau khi xem bảng có người thở dài, nhưng không ai nói "không có tài trợ là tiêu đời" nữa.
Điều đó làm tôi càng chắc chắn, nhiều tình huống tưởng chừng chỉ có một đáp án, chỉ là vì cái giá phải trả chưa được bóc tách ra mà thôi.
Buổi tối, tôi in thẻ công thức cuối cùng ra làm ba bản. Thiên Vũ nhận lấy cười nói: "Cuối cùng cũng có một tờ mà tớ không chỉ chịu trách nhiệm ghi chép."
"Ngày mai cậu phụ trách vòng hỏi đáp miệng đầu tiên." Tôi nói.
Cậu ấy nhướng mày. "Cố ý à?"
"Luân phiên."
Dật Hành giơ tay bên cạnh: "Tớ thứ hai."
Tôi nói: "Không ai cần giơ tay cả."
Nhưng cả ba chúng tôi đều cười.
Tôi đặt tên cột cuối cùng của phương án b/án trước là "Nếu không đạt chỉ tiêu". Trước đây tôi gh/ét viết cột này nhất, luôn cảm thấy như thừa nhận thất bại trước. Lần này tôi lại cần nó. Chỉ khi biết sau khi không đạt chỉ tiêu thì sẽ sống thế nào, chúng ta mới không phải dựa vào sự lạc quan để cộng điểm cho phiên bản ít đường.
