Cố Thừa Dục thừa nhận rất chậm rãi.
Anh ta nói Diệu Hòa quả thực có đề cập đến vị trí công việc, và anh ta cũng đã trả lời "Nếu công ty ngừng vận hành, có thể thảo luận tiếp". Không có hợp đồng thuê mướn nào được ký, không nhận tiền đặt cọc, càng không có bất kỳ khoản tiền nào chảy vào tài khoản cá nhân của anh ta.
"Nhưng anh biết thứ họ m/ua không chỉ là bằng sáng chế hiện tại," tôi nói.
"Biết."
"Anh cũng biết tôi không đồng ý."
"Biết."
Tôi thu tay lại khỏi mặt bàn, tránh việc bản thân chạm vào chiếc máy tính đó.
"Vậy mà anh vẫn ký."
Anh ta nhắm mắt lại. "Bởi vì anh không nghĩ chúng ta có thể trụ được đến khi đăng ký bằng sáng chế cải tiến."
Câu nói này như x/ẻ đôi cách phân công công việc của chúng tôi suốt mấy năm qua.
Trong phòng thí nghiệm, tôi tin rằng chỉ cần dữ liệu đủ tốt, công ty sẽ có bước tiếp theo. Còn anh ta ở bên ngoài nhìn thấy nhà cung cấp đòi n/ợ, nhân viên bị n/ợ lương, nhà đầu tư không hồi âm. Nhưng anh ta lại không mang cái "chúng ta có thể không trụ nổi" đó về thảo luận chung, mà trực tiếp quy đổi tương lai thành giá trị tiền mặt, bỏ cả những cải tiến tôi đang làm vào trong đó.
"Anh thấy công ty sẽ thất bại, nên tự sắp xếp đường lui cho mình?"
"Anh có gia đình cần phải gánh vác."
"Nhân viên cũng vậy."
Anh ta im lặng.
"Nếu anh chỉ muốn bù lương, tại sao không b/án quyền cấp phép hẹp hơn?"
"Giá của quyền cấp phép hẹp không đủ."
"Vậy nên quyền cải tiến là thứ anh thêm vào để đổi lấy tiền mặt."
Anh ta gật đầu.
Cuối cùng tôi cũng nhìn thấy chuỗi nhân quả ở giữa: Diệu Hòa ban đầu chỉ muốn quyền sản xuất khu vực; công ty cần nhiều tiền mặt hơn; Cố Thừa Dục lấy "cải tiến tiếp theo" để đổi lấy khoản thanh toán trước cao hơn; Cố Dư Ninh hoàn tất giao dịch; lương được bù đắp; và anh ta lại để ngỏ một công việc tiềm năng ở phía đối phương.
Không có bản hợp đồng vạn năng nào có thể giải thích rõ ràng những điều này cùng một lúc.
Mỗi bước nhìn đơn lẻ đều giống như "c/ứu công ty tạm thời", gộp lại mới trở thành hành vi vượt quyền trong quyết định chung.
Ngày hôm sau, tôi yêu cầu triệu tập cuộc họp toàn thể nhân viên.
Cố Thừa Dục phản đối ngay từ đầu. "Chuyện vẫn chưa đàm phán xong, giờ nói ra chỉ khiến người ta bỏ chạy."
"Họ đã từng bị n/ợ lương rồi."
"Giờ đã bù rồi."
"Bù bằng một khoản cấp phép mà họ không hề biết cái giá phải trả."
Cuối cùng anh ta đồng ý.
Trong cuộc họp, tôi thuật lại những điều có thể công khai theo trình tự thời gian: ba tháng trước dòng tiền bắt đầu x/ấu đi; tháng trước Cố Thừa Dục thông qua công ty tư vấn của Cố Dư Ninh để ký cấp phép khu vực với Diệu Hòa; khoản tiền cấp phép dùng để bù lương và các khoản n/ợ; hợp đồng bao gồm cả điều khoản kỹ thuật cải tiến mà nội bộ chúng tôi không cùng đồng ý.
Cố Thừa Dục tự thừa nhận việc ký hợp đồng là quyết định của anh ta.
Trần Tâm Huệ hỏi trực diện nhất: "Lúc đó anh có biết Sầm Dư sẽ không đồng ý không?"
Anh ta nói: "Biết cô ấy sẽ phản đối."
"Vậy là cố tình không hỏi."
Không một ai giúp anh ta bao biện bằng những lời lẽ hoa mỹ.
Tôi cũng không đứng về phía chính nghĩa để tự tách mình ra.
"Nửa năm qua tôi chỉ nhìn tiến độ R&D, không yêu cầu xem dòng tiền hàng tuần. Khi việc n/ợ lương xảy ra lần đầu, tôi đã chấp nhận 'trì hoãn vài ngày', không truy hỏi công ty còn trụ được bao lâu nữa," tôi nói, "đây là trách nhiệm của tôi."
Trợ lý tài chính ngước nhìn tôi, vành mắt hơi đỏ.
Việc tiếp theo chúng tôi làm không phải là bỏ phiếu xem nên tha thứ cho ai, mà là liệt kê rõ ràng xem tháng sau có thể trả lương hay không.
Không tính thu nhập mới, tiền mặt của công ty chỉ đủ cầm cự trong ba tuần.
Nếu hủy hợp đồng với Diệu Hòa ngay lập tức, phải hoàn trả khoản tiền cấp phép chưa khấu hao, cộng thêm một khoản tiền ph/ạt vi phạm hợp đồng. Khi nhìn thấy con số đó, cổ họng tôi khô khốc. Đó không phải là số tiền có thể trả được chỉ bằng cách cố gắng.
Nếu không làm gì cả, dòng tiền có thể trụ thêm vài tháng, nhưng tất cả các cải tiến sẽ bị Diệu Hòa hợp pháp hóa quyền sử dụng.
Sau cuộc họp, tôi và Trần Tâm Huệ ở lại phòng thí nghiệm.
Cô ấy hỏi: "Cô sẽ đóng cửa công ty sao?"
"Không biết."
"Vậy các cải tiến mới có làm nữa không?"
Tôi nhìn những mẫu thử đã được niêm phong.
"Làm, nhưng tạm thời không giao bất kỳ dữ liệu bên ngoài nào. Mỗi phiên bản đều lưu lại dấu thời gian."
Cô ấy gật đầu.
Trước khi đi, cô ấy lại nói: "Nếu thực sự hết tiền, xin hãy báo trước cho tôi. Tôi có thể tìm việc khác, nhưng tôi không muốn đợi đến khi lương đột ngột không về nữa."
Tôi hứa.
Đêm đó, lần đầu tiên tôi tách "giữ công ty" và "giữ kỹ thuật" thành hai vấn đề riêng biệt.
Nếu không thể thực hiện cả hai cùng lúc, ít nhất tôi phải biết mình đang hy sinh cái nào.
Sau khi tan họp, tôi nhờ bộ phận tài chính liệt kê riêng biệt tiền lương, bồi thường thôi việc và các chi tiêu đã cam kết của từng nhân viên trong tám tuần tới. Trước đây khi làm dòng tiền, công ty thường coi phí nhân sự là một khối số liệu; lần này tôi yêu cầu phải nhìn thấy ngày tháng. Tuần nào thiếu hụt, thiếu bao nhiêu, cần làm gì trước, tất cả đều phải được các thành viên cốt cán nhìn thấy.
Cố Thừa Dục nhìn bảng biểu mới, nói rằng làm vậy sẽ khiến mọi người lo lắng hơn. Tôi đáp lại: "Lo lắng ít nhất cũng là biết được lựa chọn của mình sau này." Anh ta không phản đối nữa.
Tôi dán bảng tám tuần đó lên bảng trắng trong phòng họp. Kể từ ngày hôm đó, không ai còn phải dựa vào suy đoán để phán đoán công ty còn lại bao nhiêu thời gian nữa.
