Sáng hôm sau, chín giờ, Dư Hành đến đúng giờ, trên tay không có bữa sáng, cũng chẳng có thứ gì giống như quà xin lỗi. Tôi lại thấy nhẹ nhõm hơn.
Chúng tôi tách nguồn gốc của bốn lô hạt giống thành bốn cột: Người cung cấp ban đầu, Mã số nhập kho ngân hàng hạt giống, Lần thử nghiệm nảy mầm sớm nhất, Thời gian Diệu Hòa đăng ký. Mỗi cột chỉ để lại dữ liệu có thể đối chiếu, không thêm lời bình luận. Dư Hành đề nghị ghi tên cũ của mình bên cạnh hồ sơ công việc, tôi liếc nhìn anh.
“Anh chắc chứ?”
“Nếu bỏ đi, thì lại là biên tập có chọn lọc.”
Tôi không hỏi thêm.
Buổi chiều, thím Đỗ dẫn theo vài người bảo tồn giống khác trong cộng đồng đến xem. Có người vừa thấy chữ “bằng sáng chế” đã nhíu mày, cũng có người quan tâm hơn đến việc liệu ngân hàng hạt giống có vì thế mà đóng cửa hay không.
“Nếu các cô không có tiền của Diệu Hòa, thì tiền điện kho lạnh ai trả?” một chú hỏi.
Tôi thành thật trả lời: “Hiện tại con vẫn chưa biết.”
Thím Đỗ đ/ập bàn: “Không thể vì sợ mất điện mà coi hạt giống vốn là của họ được.”
Một người thím khác lại nói: “Nhưng chúng ta cũng không thể chỉ lo xả gi/ận, cuối cùng hạt giống lại không có chỗ để.”
Đây mới là phần tôi thực sự sợ hãi. Công khai không phải là một nút bấm công lý sạch sẽ, nó sẽ khiến nhiều người phụ thuộc vào kinh phí hiện có phải cùng gánh chịu hậu quả.
Dư Hành ngồi ở phía cuối, cho đến khi có người hỏi: “Cái tên Lâm Tự An đó rốt cuộc là ai?”
Anh mới đứng dậy.
“Là tôi.”
Căn phòng im bặt.
Anh không nói mình lưu giữ bằng chứng trước, mà nói ngay: “Trong hồ sơ đăng ký đợt đầu, việc đổi mục đích nghiên c/ứu thành mục đích nhân giống rộng hơn là do tôi tổng hợp. Lúc đó tôi đã không quay lại hỏi lại các cô chú.”
Có người hít một hơi lạnh, cũng có người buông lời m/ắng thẳng. Dư Hành không biện hộ.
Anh tiếp tục kể lại quá trình phát hiện tờ đồng ý bị đá/nh tráo, việc lưu giữ sổ gốc và quá trình nghỉ việc. Thím Đỗ hỏi: “Vậy giờ cậu đến đây là muốn chúng tôi tha thứ cho cậu sao?”
“Không phải,” anh nói, “tôi đến để giao ra những thứ tôi đã giữ lại. Các cô chú có dùng hay không, dùng như thế nào, không nên để tôi quyết định.”
Tôi đứng cạnh bảng trắng, lòng bàn tay đẫm mồ hôi.
Câu nói này chính là điều tôi đã ép anh học suốt mấy ngày qua, nhưng khi anh thực sự nói ra, trong lòng tôi không có cảm giác chiến thắng, chỉ thấy đ/au lòng. Bởi vì một vài thay đổi đồng nghĩa với việc một người cuối cùng cũng chịu thừa nhận mình không có quyền kiểm soát kết quả.
Cuộc họp không đi đến ý kiến thống nhất. Có người đòi công khai ngay, có người muốn đàm phán với Diệu Hòa trước, có người chỉ muốn đảm bảo hạt giống vẫn có thể trao đổi tự do.
Tôi đề nghị: “Trước hết hãy tạm chuyển bốn lô hạt giống sang trạng thái cộng đồng cùng bảo quản. Mọi sự ủy quyền ra ngoài đều dừng lại. Tối mai họp lại lần nữa, chỉ thảo luận về việc các cô chú muốn dùng chúng như thế nào trong tương lai.”
Phương án này nhận được sự đồng ý của đa số.
Sau khi tan họp, Ngụy Minh Tuấn gọi điện đến.
“Cô Hà, tôi nghe nói cô đưa nhân viên đã nghỉ việc vào cuộc họp cộng đồng.”
Tôi nhìn căn phòng họp trống không: “Anh ấy không đại diện cho ngân hàng hạt giống tham dự.”
“Các cô đang biến tranh chấp thương mại thành sự kích động cảm xúc.”
“Tôi chỉ đưa dữ liệu nguồn gốc cho những người cung cấp hạt giống ban đầu xem thôi.”
“Tốt nhất cô nên nghĩ kỹ. Hợp đồng tài trợ ký tiếp vào tháng sau, đây không phải là chuyện của riêng cá nhân cô.”
Sau khi anh ta cúp máy, chủ nhiệm đứng ở cửa, rõ ràng đã nghe thấy những câu cuối.
“Tri Hề, hội đồng quản trị sẽ họp khẩn vào tối nay.”
Tôi hỏi: “Định đình chỉ chức vụ của con sao?”
“Vẫn chưa biết.”
Khi Dư Hành bước tới, tôi cất điện thoại vào túi.
“Có chuyện gì vậy?”
“Diệu Hòa bắt đầu tác động vào kinh phí rồi.”
Sắc mặt anh thay đổi: “Tôi đi nói chuyện với họ.”
“Đừng.”
“Nhưng mà--”
“Anh có thể xử lý trách nhiệm của chính anh, đừng thay tôi xử lý phần của tôi nữa.”
Anh dừng lại, vài giây sau mới gật đầu: “Vậy em cần tôi làm gì?”
Câu hỏi này rất nhỏ, nhưng lại khiến mũi tôi bỗng cay xè.
“Liệt kê danh sách tất cả các bản sao gốc mà anh đang giữ. Ngày mai nếu hội đồng quản trị đình chỉ quyền hạn của tôi, ít nhất tôi phải biết cộng đồng còn có thể đi đâu để tra c/ứu.”
“Được.”
Tối về nhà, lần đầu tiên tôi để anh lại ngoài cửa.
Anh không đòi vào, chỉ nói: “Tôi sẽ gửi danh sách vào hộp thư cá nhân của em, không đính kèm file. Vị trí file ngày mai tôi sẽ đưa tận tay em.”
Tôi gật đầu.
Sau khi cửa đóng lại, tôi dựa vào cánh cửa đứng rất lâu. Yêu một người không có nghĩa là tìm lý do cho mọi lựa chọn của họ; không yêu cũng chẳng phải cách duy nhất để bảo vệ bản thân.
Tôi vẫn chưa quyết định cuối cùng chúng tôi sẽ đi đến đâu.
Nhưng ít nhất tối nay, chúng tôi đều không dùng từ “vì tốt cho emanh” để đẩy đối phương vào một con đường không thể quay đầu.
Trước khi ngủ, tôi nhận được danh sách tài liệu anh gửi. Mỗi mục đều ghi chú vị trí lưu trữ, ngày hình thành và liệu có chứa hồ sơ trách nhiệm của chính anh hay không. Cuối cùng không có lời xin lỗi dài dòng, chỉ có một câu: “Chỗ nào thiếu ngày mai tôi bù.”
Tôi đặt điện thoại xuống đầu giường, lần đầu tiên không vì anh không nói gì nhiều mà thấy tức gi/ận hơn. Ít nhất lần này, sự im lặng không bị dùng để che giấu điều gì.
