Giọng nói của Tạ Huyền Độ kéo suy nghĩ của tôi trở lại. Hắn nhìn tôi, giọng điệu nghiêm nghị hơn vài phần: "Nếu cô không muốn gặp, thì không cần phải bận tâm đâu."
Tôi lắc đầu, khẽ đáp: "Vẫn nên gặp một lần thôi."
Gặp lần cuối cùng.
Đem tất cả ân oán mười mấy năm nay nói cho rõ ràng ngay trước mặt. Trước đây tôi luôn mong mỏi bà có thể quay đầu, có thể nhìn thấu thị phi. Giờ nghĩ lại, chẳng qua là do chấp niệm của chính tôi quá sâu đậm.
"Tôi muốn đến Thuận Thiên phủ một chuyến."
Tôi đứng dậy, thu xếp sổ sách trên bàn cho ngay ngắn: "Coi như là, cho đôi bên một sự kết thúc."
Tạ Huyền Độ nhìn tôi, im lặng một lát rồi đứng dậy: "Ta đi cùng cô, phủ nha người đông phức tạp, cô là nữ nhi, một mình đi qua đó khó tránh khỏi bị người ta bàn tán."
Tôi vốn định từ chối, nhưng chạm phải ánh mắt nghiêm túc của hắn, lời đến bên môi lại nuốt ngược trở lại, chỉ khẽ nói: "Làm phiền Thế tử rồi."
Báo cáo vấn đề về tác phẩm hoặc chương (không cần đăng nhập)
Trong buồng giam của Thuận Thiên phủ tràn ngập mùi ẩm mốc. Tiêu Minh Châu co ro trong góc tường, tóc tai rũ rượi, chẳng còn dáng vẻ tiểu thư quý tộc ngày nào. Mẹ canh giữ bên cạnh, thấy tôi bước vào, đôi mắt bỗng sáng rực lên, lao đến trước khung gỗ, giọng vừa gấp gáp vừa khàn đặc:
"Thanh Sắt! Con cuối cùng cũng đến rồi! Mau c/ứu chị con đi!"
"Con đi nói với Trưởng công chúa, nói với Phủ doãn Thuận Thiên phủ, bảo rằng tất cả chỉ là hiểu lầm!"
Tôi đứng ngoài khung cửa, lặng lẽ nhìn bà, không nói lời nào. Thấy tôi không động đậy, giọng bà lại dịu xuống, mang theo tiếng khóc:
"Mẹ biết trước đây có lỗi với con, nhưng Minh Châu là chị ruột của con mà!"
"Nếu nó thực sự bị định tội, cả đời này coi như h/ủy ho/ại rồi!"
"Con giờ đã đứng vững ở kinh thành rồi, coi như thương xót chúng ta, giúp lần này đi, được không?"
"Không giúp được."
Tôi lên tiếng, giọng rất nhẹ, nhưng không có lấy nửa phần xoay chuyển:
"Gian lận là do chị ấy tự chọn, tr/ộm bản thảo quý cũng là do chị ấy tự làm, nhân chứng vật chứng đều đủ cả, không ai giúp được đâu."
"Sao con có thể nhẫn tâm như vậy!"
Mẹ đột ngột cao giọng, sự c/ầu x/in trong đáy mắt biến thành oán đ/ộc:
"Mẹ sinh con, nuôi con khôn lớn, vậy mà con trơ mắt nhìn chị mình gặp nạn, thấy ch*t không c/ứu sao? Tim con làm bằng đ/á à!"
"Sớm biết thế này, năm đó mẹ đã không sinh ra con!"
Mỗi câu nói của bà, trước đây tôi đều từng nghe qua. Những lời này từng có lúc ép tôi vào những cơn á/c mộng suốt cả đêm, khiến tôi phải quỳ dưới đất c/ầu x/in bà đừng bỏ rơi tôi. Nhưng giờ đây, nhìn dáng vẻ đi/ên cuồ/ng của bà, trong lòng tôi lại chẳng còn chút gợn sóng.
"Nếu người hối h/ận vì sinh ra con, vậy thì cứ hối h/ận đi."
Tôi khẽ đáp:
"Ơn sinh thành, con đã ghi nhớ suốt mười mấy năm rồi."
"Năm mười tuổi, chị ấy tr/ộm trâm ngọc của người đi đổi phấn son, người ph/ạt con đứng ngoài tuyết suốt một đêm, con không oán."
"Mười lăm tuổi, chị ấy lấy khăn tay con thêu suốt ba tháng đi tặng người khác, rồi vu khống con tư thông với nam nhân ngoài, người đá/nh g/ãy chân con trước mặt bao nhiêu hạ nhân, khiến con ba tháng không thể xuống giường, con cũng nhận."
Báo cáo vấn đề về tác phẩm hoặc chương (không cần đăng nhập)
"Thậm chí là việc người ép con đi tù thay cho chị ấy, con cũng chưa từng nghĩ đến việc trả th/ù người."
"Con luôn nghĩ rằng, lòng người đều bằng th!t, sẽ có ngày người nhìn thấy con."
Tôi khẽ cười, đáy mắt lại chẳng có chút hơi ấm nào:
"Nhưng giờ con mới hiểu, trong lòng người từ trước đến nay chỉ có một đứa con gái, con làm tốt đến đâu cũng không bằng một nửa của chị ấy."
Mẹ tái mặt, môi r/un r/ẩy, hồi lâu không nói nên lời. Tiêu Minh Châu ở góc tường bỗng thét lên:
"Tiêu Thanh Sắt, mày đừng có giả vờ đáng thương ở đây!"
"Nếu không phải mày cư/ớp mất hào quang của tao, thì tao việc gì phải đi tr/ộm đề! Tất cả là do mày ép tao! Giờ mày đắc ý rồi chứ gì!"
"Đường là do chị tự chọn, không trách được người khác."
Tôi nhàn nhạt lướt nhìn nó: "Kết cục của chị hôm nay, đều là do chị tự chọn cả."
"Hôm nay tôi đứng đây là để nói rõ với mọi người, từ nay về sau, các người đi đường các người, tôi đi cầu đ/ộc mộc của tôi."
"Tôi không muốn có thêm bất kỳ dính dáng nào với các người nữa."
Vừa nói xong, ngoài buồng giam vang lên tiếng bước chân. Sai dịch bưng công văn đi vào, dõng dạc nói với chúng tôi:
"Vụ án gian lận tại Sùng Văn Nữ Thục và tr/ộm cắp điển tịch của quan phủ đã xét xử xong."
"Tiêu Minh Châu phạm nhiều tội gộp lại, ph/ạt trượng ba mươi, đày đi làm nô dịch một năm, sau khi mãn hạn sẽ bị đuổi về quê quán."
"Tiêu Lưu thị giữa đường b/ắt c/óc nữ quan triều đình, làm náo lo/ạn phủ nha, phá hoại trật tự quan sở, phán trục xuất khỏi kinh thành, cả đời không được bước chân vào đất kinh kỳ nửa bước."
Mẹ như bị rút mất xươ/ng sống, cả người đổ ập xuống người Tiêu Minh Châu. Tiêu Minh Châu cũng không thét nữa, chỉ mở đôi mắt đỏ hoe, ngơ ngác nhìn tôi.
Như thể cuối cùng đã hiểu ra, lần này, không còn ai có thể gánh tội thay cho nó nữa.
Tôi xoay người, đẩy cánh cửa gỗ nặng nề của nhà lao. Tạ Huyền Độ đi bên cạnh tôi, suốt dọc đường im lặng. Khi bước ra khỏi cổng Thuận Thiên phủ, ánh chiều tà đang rực rỡ, chiếu xuống người xua tan đi cái lạnh lẽo ẩm ướt mang ra từ nhà lao.
