“Ngày mai nhớ mang theo cho tớ.”
Ông chủ cầm túi đi tới.
“Xin lỗi nhé các em, bánh bao kim sa chỉ còn ba cái thôi, xửng tiếp theo phải mất hai mươi phút nữa mới chín.”
Tôi ngước mắt lên từ bát bún bò bốc khói nghi ngút.
Ba cái chẳng phải vừa đủ sao?
Trần Phàn nhíu mày: “Vậy đổi thành bánh bao đậu đỏ.”
Nói xong, cậu ấy bỏ bánh bao kim sa vào cặp, rồi đẩy chiếc bánh bao đậu đỏ đã đổi sang trước mặt tôi.
“Cho cậu đấy, vị cũng gần giống nhau thôi.”
Tôi nghi hoặc: “M/ua cho người khác à?”
“Chu Luyến.”
Giọng cậu ấy nhẹ tênh, “Tối qua chơi game đến hai giờ, cô ấy bảo sáng nay không dậy nổi, nhất quyết bắt tớ m/ua đồ ăn sáng.”
Lồng ngựk như bị thứ gì đó chặn lại, kéo theo cả dạ dày cũng đ/au thắt.
Tôi im lặng hai giây, đặt đũa xuống.
“Tớ không có khẩu vị, về lớp trước đây.”
Vì uống th/uốc nên tiết học buổi sáng hoàn toàn trở thành khúc nhạc ru ngủ.
Hết tiết hai, có bạn cùng lớp đẩy tôi tỉnh dậy.
“Mạnh Nhân, Trương Già Nhiên tìm cậu.”
Tôi cố gắng mở mắt, thấy cậu ấy cầm bình giữ nhiệt đợi ở cửa sau.
Tôi đi tới.
Trương Già Nhiên nhíu mày nhìn tôi: “Sáng nay sao không đợi tớ?”
Tôi cụp mắt, nhìn chằm chằm vào mũi giày.
“Vội làm bài tập.”
“Hạ sốt chưa, đầu còn đ/au không?”
“Ừ.”
Cậu ấy đưa bình nước qua.
Tôi do dự vài giây rồi nhận lấy: “Đây là gì?”
“Nước đường đỏ, cậu nhớ đưa cho Chu Luyến, canh chừng cô ấy uống hết nhé.”
Trương Già Nhiên theo thói quen đưa tay vò tóc tôi.
Tôi ngước mắt, lùi lại một bước né tránh.
Cảm giác quen thuộc đó lại ùa về.
Đắng chát, mệt mỏi, chán gh/ét, nhưng lại không thể nói thành lời.
“Sao cậu không tự gọi cô ấy?”
Trương Già Nhiên nhìn bàn tay trống không, sững sờ một chút rồi cười nhẹ: “Tớ thấy cô ấy gục xuống bàn, chắc bụng khó chịu lắm.”
Vậy nên, tôi thì không khó chịu.
“Tiểu Ngưu, cậu--”
“Trương Già Nhiên, sau này chúng ta đừng đi học và tan học cùng nhau nữa.”
Tôi nhìn cậu ấy, nghiêm túc nói.
Cậu ấy khựng lại: “Tại sao?”
“Chỉ là cảm thấy... mỗi tháng đều bị chủ nhiệm khối bắt làm điển hình yêu đương sớm, thấy oan ức quá.”
Tôi nặn ra một nụ cười khó xử và gượng gạo.
Tôi không nói dối.
Vì luôn đi cùng cậu ấy, tôi thường xuyên bị chủ nhiệm gọi lên văn phòng nói chuyện, đe dọa tôi đừng làm lỡ mất mầm non Bắc Thanh.
Lần nào Trương Già Nhiên cũng nhận được tin rồi chạy đến đảm bảo để lôi tôi ra.
Trước đây tôi còn thấy buồn cười.
Nhưng bây giờ, đó đã trở thành cái cớ duy nhất tôi có thể tìm được.
“Da mặt tớ không dày đến thế, bị phê bình nhiều cũng sẽ tổn thương đấy.”
Cậu ấy sững người rất lâu, giọng trầm xuống: “Được rồi.”
...
Tôi để bình nước lên bàn Chu Luyến.
Hết tiết ba, Trần Phàn lại đến tìm tôi.
Tôi không qua đó, cậu ấy trực tiếp vào lớp.
Tôi bơ phờ ngẩng đầu: “Cậu lại định mang gì cho Chu Luyến?”
“Gì mà mang gì?”
Cậu ấy lấy túi ra: “Tớ vừa m/ua bánh sandwich ở cửa hàng tạp hóa, sáng nay cậu chưa ăn chắc đói rồi.”
Ánh mắt tôi lay động, gạt tay cậu ấy ra.
“Không đói.”
Rồi quay đầu vùi mặt vào cánh tay.
Phía sau, không biết Trần Phàn đứng đó bao lâu rồi mới rời đi.
Chuông tan học buổi trưa vang lên.
Tôi là người đầu tiên lao ra khỏi lớp đến nhà ăn, không đợi họ.
M/ua cơm xong, tôi tìm một góc ngồi xuống.
Nhưng họ vẫn tinh mắt nhìn thấy tôi.
Chu Luyến là người đầu tiên ngồi xuống cạnh tôi: “Tiểu Ngưu hôm nay không đợi bọn tớ đã chạy mất, chắc là đói bụng lắm rồi đúng không?”
Trương Già Nhiên ngồi đối diện, trông đặc biệt im lặng.
Trần Phàn nhìn tôi một cái, gắp đùi gà trong đĩa tôi đi.
“Không phải bảo không có khẩu vị sao? Tớ giải quyết giúp cậu.”
Tôi cầm đũa, lặng lẽ nhìn vào ô trống trong khay cơm.
“Trần Phàn, cậu là tên cư/ớp à?!”
Chu Luyến tức gi/ận lườm cậu ấy.
Rồi đảo mắt, cười hì hì đưa đũa sang: “Hì hì Tiểu Ngưu, tớ cũng muốn!”
Cô ấy gắp viên th!t sư tử tôi m/ua nhét vào miệng, nhai một cách ngon lành.
Trương Già Nhiên đột nhiên lên tiếng: “Tiểu Ngưu có nhắc cậu uống nước không?”
“Hả?” Chu Luyến ngơ ngác, “Nước gì?”
Trương Già Nhiên nhìn về phía tôi, nhíu mày: “Bình nước cậu không đưa cho Chu Luyến à?”
Đưa rồi.
Nhưng bây giờ tôi không thể nói chuyện.
Vì chỉ cần mở miệng, nước mắt dường như sẽ rơi xuống.
Tại sao tôi khó chịu mà còn phải gọi tôi dậy?
Tại sao tôi đã né tránh rồi mà còn cứ xông tới?
Tại sao lại mượn cớ đùa giỡn để cư/ớp cơm của tôi?
Rõ ràng là tôi giới thiệu Chu Luyến cho họ, tại sao tôi lại trở thành người thừa?
Rõ ràng giọng điệu của Trương Già Nhiên rất bình thường, nhưng nghe lại nặng nề hơn bất kỳ lời chất vấn nào.
Bạn bè là như vậy sao?
Đối xử tốt với người này thì phải ngó lơ người kia.
Nếu đã vậy, tôi không muốn những người bạn như thế nữa.
Tôi bưng khay cơm đứng dậy, nhìn họ.
“Tớ không muốn làm bạn với các cậu nữa.”
Sau ngày hôm đó, tôi cố gắng tránh mặt cả ba người.
Nhưng tôi đi sớm mười phút, thì ngày hôm sau Trương Già Nhiên lại đến sớm hơn tôi để đợi.
Có lẽ là nhớ lại lời nói hôm đó.
Cậu ấy không đến gần, chỉ lẳng lặng đi theo phía sau, thấy chủ nhiệm còn tự giác tránh né.
Chủ nhiệm tỏ vẻ hài lòng: “Đôi trẻ gi/ận dỗi chia tay à?”
Tôi không biết mình đã lặp lại lần thứ mấy: “Chúng em không yêu nhau.”
Ông ấy xua tay: “Biến nỗi đ/au thất tình thành động lực mà học cho tốt, tôi thấy cậu cũng không kém cỏi gì.”
Trần Phàn vẫn kiên trì mang đồ ăn sáng cho tôi, dù tôi không nhận, thậm chí còn chẳng cho cậu ấy sắc mặt tốt.
