“Tử Mặc, có những chuyện dì chưa bao giờ nói với con. Ngày mẹ con mất, dì đang học năm ba, đứng đầu toàn khóa, được ba ngân hàng đầu tư đặt lịch thực tập. Ngày mẹ con xảy ra chuyện, dì đã bỏ học.”
Đôi đũa của nó rơi xuống bàn.
“Không ai ép dì cả, là dì tự chọn.” Tôi nhặt đôi đũa của nó lên đưa lại, “Nhưng đó là lựa chọn của dì, không phải là thứ con xứng đáng được nhận.”
Nó nhận lấy đôi đũa, cúi đầu thật lâu không nhúc nhích.
Tôi thanh toán tiền.
“Đi thôi, về nhà ôn tập cho tốt.”
Phía Chu Chính Dương yên ắng được ba ngày.
Ngày thứ tư, giáo viên chủ nhiệm của Chu Tử Mặc gọi điện cho tôi.
“Cô Thẩm, hôm nay lúc tan học, có một người đàn ông tự xưng là bố của Chu Tử Mặc đến trường, nói muốn đón con.”
Tôi siết ch/ặt điện thoại.
“Ông ta có gặp được thằng bé không?”
“Bảo vệ đã chặn lại vì ông ta không có tên trong danh sách liên lạc phụ huynh. Nhưng ông ta đã đợi ở cổng trường rất lâu.”
“Tôi biết rồi, cảm ơn cô.”
Cúp điện thoại, tôi gọi cho Chu Chính Dương.
Ông ta không nghe.
Tôi gửi một tin nhắn.
“Nếu ông còn đến cổng trường, tôi sẽ báo cảnh sát ngay lập tức.”
Mười phút sau, ông ta trả lời.
“Tôi thăm con trai mình mà cũng phạm pháp à?”
Tôi gọi cho luật sư Quý.
“Luật sư Quý, tôi cần ông giúp tôi một việc.”
“Nói đi.”
“Soạn một lá thư luật sư gửi cho Chu Chính Dương. Nội dung là: Trước khi giải quyết tranh chấp về quyền nuôi dưỡng và bất động sản, nghiêm cấm ông ta đơn phương tiếp cận đứa trẻ mà tôi đã nuôi dưỡng từ khi chưa thành niên. Nếu ông ta còn quấy rối, tôi sẽ xin lệnh bảo vệ cá nhân.”
“Được, ngày mai sẽ gửi.”
Cúp máy.
Tôi ngồi trong văn phòng, trời bên ngoài đã tối sầm.
Điện thoại lại reo.
Cố Hành Chu.
“Giám đốc Thẩm, thư mời hội nghị thường niên đã gửi vào email của cô. Tối thứ Bảy tuần sau, khách sạn Hoa Duyệt, bảy giờ tối.”
“Đã nhận.”
“Còn một chuyện nữa… Giáo sư Phương Minh Viễn cũng sẽ đến. Ông ấy là khách mời đặc biệt của hội nghị năm nay.”
“Giáo sư Phương?”
“Ông ấy sẽ có một bài diễn thuyết chính. Phần cuối của bài diễn thuyết là tiến cử một ‘sinh viên giỏi nhất mà ông từng dạy’ vào kho dữ liệu nhân tài cao cấp của Đỉnh Hằng. Tôi không chắc ông ấy sẽ tiến cử ai, nhưng cô có thể đoán thử.”
Tôi im lặng.
“Hẹn gặp cô thứ Bảy tuần sau.”
Anh ta cúp máy.
Tôi ngồi dưới ánh đèn, bỗng có cảm giác như bị thời gian đuổi kịp.
Mười năm rồi.
Tất cả những gì tôi từ bỏ, đều đuổi kịp tôi trong cùng một tháng này.
Ngày thứ hai sau khi gửi thư luật sư.
Chu Chính Dương dẫn người đến tận cửa.
Không phải một mình ông ta. Sau lưng ông ta là ba người phụ nữ trung niên, đều là họ hàng bên đó.
Khi tôi đi làm về, họ chặn ở cửa hành lang.
“Thẩm Niệm An, cô gửi thư luật sư cho tôi?” Người phụ nữ dẫn đầu gào lên, giọng to đến mức cả tầng đều nghe thấy, “Con nhà họ Chu chúng tôi, cô chỉ là dì mà có quyền gì không cho bố nó gặp con?”
“Các người, muốn vào nhà nói chuyện hay nói ở hành lang?”
“Nói ngay tại đây! Để hàng xóm cùng nghe!”
Cửa nhà bà Vương hé ra một khe nhỏ.
Ông Lý đối diện cũng thò đầu ra.
“Chị cô gửi gắm con cho cô vì không còn cách nào khác. Giờ bố đẻ nó về rồi, cô còn bám lấy không buông, định mưu cầu gì?”
“Mưu cầu gì?” Tôi đổi tay cầm túi xách, “Mưu cầu gì thì các người hỏi cho rõ rồi hãy đến.”
Chu Chính Dương đứng phía sau, khoanh tay trước ngựk.
“Niệm An, làm căng như vậy có lợi gì? Tôi chỉ muốn gặp con.”
“Lần trước ông đến, đã động vào đồ trong phòng tôi.”
Sắc mặt ông ta biến đổi.
“Tôi không…”
“Chiếc hộp sắt dưới đáy tủ quần áo của tôi đã bị lệch hai centimet. Ông có thể nói là trùng hợp, nhưng tôi đã chuyển hết những thứ quan trọng đi rồi.”
“Cô ngậm m/áu phun người!” Triệu Đình không biết xuất hiện từ lúc nào, đứng cuối cùng gào lên.
“Mọi người.” Tôi giơ điện thoại trong tay lên, “Từ giờ trở đi, tôi sẽ ghi âm toàn bộ. Mỗi câu các người nói đều có thể làm bằng chứng.”
Hành lang im bặt trong hai giây.
Giọng của người phụ nữ dẫn đầu hạ xuống ba phần.
“Niệm An, người một nhà việc gì phải làm đến mức này…”
“Người một nhà?” Tôi nhìn Chu Chính Dương, “Khi ông biến mất mười năm, có ai trong các người đến thăm lấy một lần không? Khi Tử Mặc sốt bốn mươi độ, có ai đến giúp không? Khi nó học cấp hai không đóng nổi học phí, có ai bỏ ra một xu không?”
Không ai đáp lại.
“Giờ nhà sắp giải tỏa, các người mới kéo đến.”
“Ai nói giải tỏa?” Mặt Chu Chính Dương bắt đầu đỏ lên.
“Ông nghĩ tôi không điều tra về tin ông quay về à?” Tôi nhìn ông ta, “Khu này năm sau nằm trong kế hoạch cải tạo cũ, tin tức đã tung ra từ ba tháng trước. Thời gian ông quay về trùng khớp hoàn hảo với tin tức này.”
Hành lang hoàn toàn im lặng.
Bà Vương nhìn qua khe cửa.
“Mọi người về cho.” Tôi rút chìa khóa, “Có gì thì để luật sư nói.”
Mặt Chu Chính Dương đỏ gay.
Ông ta há miệng, nhưng cuối cùng không thốt ra được chữ nào.
Tôi bước vào nhà, khóa trái cửa.
Bên ngoài hành lang ồn ào một lúc, rồi tiếng bước chân dần xa.
Mười phút sau, Chu Tử Mặc từ phòng mình đi ra.
Sắc mặt nó rất tệ.
“Dì, khu này thực sự sắp giải tỏa sao?”
“Chuyện của năm sau.”
“Vậy nên bố con… là vì chuyện giải tỏa mà quay về?”
