“Tôi đã nuôi con của chị ấy mười năm. Tôi hy sinh sự nghiệp, tuổi xuân và cả hôn nhân của mình. Mỗi ngày tôi dậy sớm nấu cơm, đưa đón đi học, nửa đêm thức dậy đắp chăn cho nó. Tôi 33 tuổi mà chưa từng yêu đương, quần áo mặc toàn là hàng giảm giá, m/ua sườn cũng phải đợi đến chiều tối khi người ta hạ giá mới dám m/ua.”
Triệu Đình im bặt.
“Cô nói chuyện tình người với tôi?”
Tôi quay người bỏ đi.
Đi được hai mươi mét, cô ta hét lên phía sau:
“Thẩm Niệm An, sớm muộn gì cô cũng sẽ hối h/ận!”
Tôi không quay đầu lại.
Từ “hối h/ận” trong từ điển của tôi đã dùng hết sạch rồi.
Sau khi dự án của Đỉnh Hằng chính thức khởi động, cuộc sống của tôi thay đổi hoàn toàn.
Bảy giờ rưỡi sáng đến công ty, họp với đội ngũ nghiên c/ứu.
Buổi sáng làm mô hình dữ liệu.
Buổi trưa cùng đội giao dịch duyệt chiến lược.
Buổi chiều làm việc từ xa với bộ phận tài chính công ty Lục Vy.
Buổi tối về nhà lại tiếp tục đọc báo cáo nghiên c/ứu.
Kết thúc tuần đầu tiên, các nhà nghiên c/ứu trong nhóm bắt đầu bàn tán sau lưng.
“Giám đốc Thẩm mới đến, lai lịch thế nào vậy?”
“Nghe nói là học trò của giáo sư Phương Minh Viễn, mười năm trước đã bỏ học rồi.”
“Người bỏ học thì giỏi giang được bao nhiêu?”
“Cậu không thấy mô hình phòng hộ cô ấy sửa à? Tổng giám đốc Cố xem xong là gật đầu dùng ngay.”
“Vậy sao cô ấy lại bỏ học?”
“Nhà chị gái gặp chuyện, cô ấy một mình nuôi dạy cháu trai khôn lớn.”
Cuộc bàn tán dừng lại ở đó.
Tuần thứ ba dự án khởi động, mô hình của tôi chạy ra tỷ suất lợi nhuận hàng năm là 18% trong các bài kiểm tra mô phỏng.
Mô hình của nhà nghiên c/ứu giỏi nhất trong nhóm chỉ đạt 11%.
Trong buổi báo cáo, Cố Hành Chu không khen ngợi tôi.
Anh chỉ nói một câu:
“Thực hiện theo phương án của Giám đốc Thẩm.”
Tan họp, anh gọi tôi lại.
“Tối nay cô có rảnh không?”
“Có chuyện gì?”
“Đi ăn. Không phải công việc.”
Tôi nhìn anh.
“Được.”
Bảy giờ rưỡi tối.
Một quán ăn nhỏ trông khá bình thường.
Không phải nhà hàng cao cấp như tôi dự đoán.
Anh ngồi trong góc, hai bát mì trước mặt vẫn chưa mang ra.
“Anh mời tôi ăn mì?”
“Mì quán này rất ngon. Hồi còn đi học ngày nào tôi cũng đến đây.”
Tôi ngồi xuống.
Mì được mang ra. Mì bò kéo sợi bình thường.
Quả thực rất ngon.
Ăn được vài miếng, anh lên tiếng:
“Thẩm Niệm An, tôi muốn tìm hiểu về cô. Không phải với tư cách chuyên gia phân tích, mà là một con người.”
“Anh muốn biết gì?”
“Mười năm qua của cô, đã sống như thế nào?”
“Nấu cơm, chăm con, đi làm, tối xem bảng điện tử.”
“Chỉ vậy thôi sao?”
“Chỉ vậy thôi.”
“Cô có bao giờ nghĩ đến việc bỏ cuộc không?”
“Ngày nào cũng nghĩ.”
“Vậy tại sao không bỏ?”
Tôi đặt đũa xuống.
“Vì nó là con của chị tôi. Ngày chị đi, chị không nói gì cả, ngay cả di ngôn cũng không có. Nhưng lúc chị mang th/ai, chị từng nói với tôi một câu.”
“Câu gì?”
“Chị ấy nói: ‘Niệm An, sau này em làm mẹ rồi sẽ hiểu, có những việc không phải là vấn đề đáng hay không đáng.’”
Cố Hành Chu im lặng.
Tôi bưng bát mì lên húp một ngụm nước dùng.
“Sau này tôi không làm mẹ. Nhưng tôi đã làm dì mười năm. Kết quả cũng như nhau.”
Anh nhìn tôi.
“Sau này cô có dự định gì?”
“Làm tốt dự án. Ki/ếm tiền. Sau đó b/án căn nhà kia đi, đổi một nơi ở lớn hơn.”
“Ở một mình?”
“Tạm thời là vậy.”
“Còn sau này?”
“Chuyện sau này để sau này tính.”
Anh cười nhẹ.
“Cô là người thiếu lãng mạn nhất mà tôi từng gặp.”
“Anh là nhà đầu tư không giống nhà đầu tư nhất mà tôi từng gặp.”
“Tại sao?”
“Nhà đầu tư sẽ không mời người ta ăn bát mì hai mươi đồng.”
“Món đắt tiền tôi cũng mời. Nhưng bữa đầu tiên, tôi muốn cô biết rằng tôi không dùng thân phận để đổi lấy thiện cảm của cô.”
Tôi nhìn anh.
Anh nhìn tôi.
“Ăn mì đi.” Tôi cúi đầu tiếp tục ăn.
Mì quả thực rất ngon.
Ngày giấy báo nhập học đến, Chu Tử Mặc đứng ở cửa gọi tôi.
“Dì ơi! Đến rồi!”
Tôi bước tới.
Đại học Kinh Thành, khoa Khoa học Máy tính.
Tay nó đang run lên.
“Dì, Đại học Kinh Thành.”
“Ừ.”
“Con đỗ rồi.”
“Ừ.”
“Sao dì không thấy xúc động gì vậy?”
“Dì chỉ thấy đó là điều hiển nhiên.”
Nó sững người.
Rồi nó ôm chầm lấy tôi.
Chàng trai một mét tám hai, gục đầu lên vai tôi.
“Cảm ơn dì.”
Tôi vỗ vỗ lưng nó.
“Được rồi, đừng khóc nữa.”
“Con không khóc.”
“Nước mũi dính hết vào áo dì rồi.”
Nó vội vàng buông ra.
Tôi nhìn vết bẩn trên vai.
Đây không phải là cái áo khoác xám kia.
Mà là chiếc áo vest xanh đậm trị giá mười hai nghìn tệ.
“Đền cho dì.”
“Đợi con đi làm rồi đền.”
“Được, nhớ đấy.”
Cuối tháng tám.
Đưa Chu Tử Mặc đến Đại học Kinh Thành nhập học.
Tôi ngồi tàu cao tốc cùng nó.
Hành lý của nó chỉ có hai chiếc vali.
“Đủ chưa?”
“Đủ rồi.”
Đến trường, làm xong thủ tục, chúng tôi chia tay dưới chân tòa ký túc xá.
Nó đeo ba lô đứng đó.
“Dì, khi nào dì về?”
“Tàu tối nay.”
“Dì có thể ở lại Kinh Thành chơi thêm hai ngày.”
“Không được, dự án đang có việc.”
Nó gật đầu.
“Dì.”
“Ừ?”
“Sau này tháng nào con cũng gọi điện cho dì.”
“Tùy con.”
“Không phải tùy. Là nhất định.”
Tôi nhìn nó.
Nó lớn rồi.
Không phải chỉ là vóc dáng lớn lên-- cái đó đã lớn từ lâu rồi.
