Đầu dây bên kia vang lên một tiếng động trầm đục, như tiếng nắm đ/ấm nện vào vô lăng.
Sau đó là tiếng thở dốc rất nặng nề.
"Chị, cho em hai ngày. Hai ngày thôi. Em nhất định sẽ nghĩ cách."
Chương 8
"Hai ngày đã đến rồi, Hạ Minh."
Trưa thứ Bảy. Trong phòng riêng của nhà hàng, tôi đến sớm hơn tất cả mọi người.
Mẹ tôi là người thứ hai đến.
Khi bà nhìn thấy tôi, vành mắt đã đỏ hoe.
"D/ao D/ao, con hứa với mẹ, hôm nay đừng nói gì cả."
"Mẹ--"
"Mẹ c/ầu x/in con." Bà hạ thấp giọng, tay r/un r/ẩy nắm ch/ặt lấy tay áo tôi, "Cô và cậu c/on m/ẹ đều hỏi qua rồi, có thể giúp gom được hai mươi nghìn. Ba mươi nghìn còn lại mẹ sẽ nghĩ cách. Con cứ nói với nhà Lưu Vân là tiền vẫn đang trong quá trình xử lý thủ tục--"
"Mẹ, con sẽ không nói dối thay nó."
"Con bé này..."
Cửa mở. Hạ Minh và Lưu Vân đi vào, một trước một sau.
Sắc mặt Hạ Minh rất tệ, dưới mắt là hai quầng thâm đen. Nó đã thay một đôi giày thể thao bình thường, đôi AJ kia không biết đã bị tống đi đâu rồi.
Lưu Vân vẫn lộng lẫy như mọi khi. Khuyên tai đã đổi cái mới, trên cổ tay chính là chiếc vòng ngọc bích kia.
Cô ta ngọt ngào gọi tôi một tiếng--
"Chào chị ạ."
Tôi không đáp.
Vài phút sau, mẹ Lưu Vân đến, vừa vào cửa đã lên tiếng thẳng thừng.
"Nhà họ Hạ, ba ngày đã hết, tiền nong thế nào?"
Mẹ tôi lập tức nở nụ cười làm hòa.
"Bà thông gia, tiền không vấn đề gì, chỉ là bên ngân hàng đang chạy thủ tục thôi--"
"Chạy thủ tục gì? Đặt lại mật khẩu thì làm ngay trong ngày được. Có phải các người đang kéo dài thời gian không?"
"Không có, không có, thật sự là--"
"Phê duyệt khoản lớn? Để con gái bà tự nói đi."
Tất cả mọi người nhìn về phía tôi.
Hạ Minh trừng mắt nhìn tôi chằm chằm. Ánh mắt toàn là cảnh cáo.
Lưu Vân ở bên cạnh khẽ nói: "Chị cứ nói thẳng ra là được. Người một nhà với nhau không cần nói hai lời."
Người một nhà.
Tôi suýt bật cười.
"Dì Lưu." Tôi đặt chén trà xuống. "Chuyện tiền bạc, cháu buộc phải nói thật với dì."
Mẹ tôi đứng phắt dậy.
"D/ao D/ao--"
"Trong thẻ không còn năm trăm nghìn tệ nữa."
Không khí đông cứng lại.
Sắc mặt mẹ Lưu Vân trầm xuống từng chút một.
"Cái gì gọi là không còn nữa?"
"Một năm qua có người đã chia làm mười bảy lần rút sạch tiền, số dư còn lại hơn ba trăm tệ."
"Người nào?"
Tôi lấy ba tờ sao kê từ trong túi ra, trải lên bàn.
"Ngày 3 tháng 9 năm 2023, rút hai mươi nghìn. Ngày 15 tháng 10, rút tại quầy ba mươi nghìn. Tháng 6 năm 2024, rút năm mươi nghìn. Tổng cộng mười bảy lần. Địa điểm rút tiền đều là ở Thành Nam và Joy City."
Tôi mở điện thoại, lật đến album ảnh.
"Sau mỗi lần rút tiền, Lưu Vân đều đăng một trạng thái mới trên Xiaohongshu. Ngày rút hai mươi nghìn-- đây, túi Chanel. Lần rút ba mươi nghìn-- đây, vòng tay Tiffany. Lần năm mươi nghìn-- đi trượt tuyết ở Hokkaido."
Tôi xoay màn hình về phía mẹ Lưu Vân.
"Bài này của tháng Ba, nhẫn kim cương một carat, bốn mươi ba nghìn. Tháng Sáu, một chiếc MINI, năm mươi nghìn. Bài cuối cùng--"
Tôi liếc nhìn cổ tay Lưu Vân.
"Chính là chiếc vòng ngọc bích trên tay con gái dì. Hai mươi tám nghìn."
Trong phòng riêng im lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng nói chuyện ở phòng bên cạnh.
Mẹ Lưu Vân từ từ quay đầu, nhìn Lưu Vân.
Mặt Lưu Vân tái mét.
"Anh Minh--" cô ta kéo áo Hạ Minh.
Hạ Minh nắm ch/ặt tay dưới gầm bàn.
Giọng mẹ Lưu Vân rất nhẹ. Như lưỡi d/ao cứa lên mặt kính.
"Lưu Vân. Con nói cho mẹ biết. Những cái túi đó, những món trang sức đó, chiếc xe đó-- là nó dùng tiền sính lễ để m/ua sao?"
"Mẹ, con không biết--"
"Con không biết? Nhẫn kim cương một carat, con không biết một sinh viên đại học không có việc làm lấy đâu ra tiền sao?"
Nước mắt Lưu Vân rơi xuống.
"Mẹ, anh Minh nói là anh ấy đi làm thêm ki/ếm được..."
"Đi làm thêm?" Mẹ Lưu Vân cười lạnh một tiếng, "Nó đến một công việc b/án thời gian cũng chưa từng làm. Tháng trước mẹ đã thấy không đúng rồi-- một sinh viên nghèo mà m/ua nổi vé máy bay đi Hokkaido sao?"
Bà quay sang mẹ tôi.
"Nhà họ Hạ. Thật là hay. Tiền sính lễ của con gái tôi, con trai bà lại mang tiêu trước lên người con gái tôi. Quay một vòng, các người dùng tiền của con gái tôi để lừa gạt chính con gái tôi. Cả nhà các người, thật thú vị."
Mẹ tôi đổ gục xuống ghế.
Hạ Minh đột nhiên đứng dậy.
"Tất cả là tại chị tôi! Đều là chị tôi giở trò. Nếu chị ấy không đến phá đám--"
"Hạ Minh, im miệng đi." Tôi nhìn nó. "Tiền là do em rút, đồ là do em m/ua, mật khẩu là do mẹ đưa cho em. Giờ em còn muốn đổ vấy lên đầu chị sao?"
Mẹ Lưu Vân đứng dậy, xách túi đi ra ngoài.
"Cuộc hôn nhân này, hủy bỏ."
Chương 9
"Con h/ủy ho/ại cả đời em trai con rồi!"
Khi mẹ tôi đuổi theo ra khỏi nhà hàng, bà không đuổi theo nhà Lưu Vân.
Bà đuổi theo tôi.
Bà túm lấy cổ áo tôi, móng tay cào lên cổ tôi một vệt đỏ.
"Tại sao con phải nói ra? Tại sao không thể giấu giúp em trai con!"
"Giấu cái gì? Giấu đến ngày cưới không lấy đâu ra tiền sính lễ sao?"
"Mẹ đã nói là mẹ đi v/ay--"
"Mẹ, mẹ không v/ay nổi năm trăm nghìn đâu. Cả đời này cũng không v/ay nổi."
Bà buông tay. Cả người như bị rút hết sức lực.
Hạ Minh từ phía sau lao ra.
Đôi mắt đỏ ngầu, môi r/un r/ẩy.
"Hạ D/ao, con được lắm. Con thật sự được lắm."
Nó đẩy mẹ tôi ra, bước đến trước mặt tôi.
"Con gh/ét nhìn thấy em tốt đẹp đến thế sao? Từ nhỏ đã tranh giành với em. Con là con gái, con tranh giành cái gì cơ chứ?"
