"Điều trị bảo tồn?"
"Tức là không cần phẫu thuật, dùng th/uốc để duy trì. Anh ta nói làm vậy tốn ít tiền, bố cũng đỡ chịu tội. Niệm Vãn, em thấy anh ta nói có lý không?"
Tay tôi nắm ch/ặt thành nắm đ/ấm dưới mặt bàn.
"Chị, lời anh ta nói chị đừng tin. Phẫu thuật cho bố nhất định phải làm."
"Nhưng Triệu Lỗi nói bác sĩ cũng khuyên nên bảo tồn..."
"Bác sĩ nói thế nào để em tự đi hỏi."
Tôi đứng dậy, đi thẳng về phía trạm y tá.
"Xin hỏi bác sĩ điều trị chính của ông Tô Kiến Quốc có ở đây không ạ?"
"Trưởng khoa Vương hôm nay trực, đang ở trong văn phòng."
Tôi gõ cửa rồi đẩy vào.
Trưởng khoa Vương ngoài năm mươi tuổi, đang xem phim chụp.
"Cô Tô, mời ngồi."
"Trưởng khoa Vương, phương án hiện tại của bố cháu vẫn là phẫu thuật đúng không ạ?"
"Đúng, chúng tôi dự định tuần sau sẽ đá/nh giá trước phẫu thuật, nếu các chỉ số đều đạt yêu cầu thì tuần sau nữa có thể sắp xếp phẫu thuật."
"Vậy còn điều trị bảo tồn thì sao ạ? Có người nói với chị cháu là điều trị bảo tồn cũng được."
Trưởng khoa Vương đẩy kính.
"Ai nói?"
"Một người ở tập đoàn Viễn Châu, tên là Triệu Lỗi. Hôm qua anh ta đến phòng b/ệnh tìm chị cháu nói chuyện."
Biểu cảm của Trưởng khoa Vương thay đổi một cách tinh tế.
"Cô Tô, tình trạng của bố cô, lượng xuất huyết n/ão lớn, đã hình thành khối m/áu tụ, nếu không phẫu thuật thì bất cứ lúc nào cũng có thể tái xuất huyết. Điều trị bảo tồn không phải là không được, nhưng rủi ro cực kỳ cao, tôi với tư cách là bác sĩ điều trị chính không hề khuyên dùng."
"Vậy dựa vào đâu mà Triệu Lỗi lại khuyên điều trị bảo tồn?"
"Việc này..." Trưởng khoa Vương do dự một chút, "Anh ta đúng là có đến tìm tôi. Nói là người nhà ủy thác anh ta đến tìm hiểu tình hình. Tôi đã nói tình trạng b/ệnh với anh ta, anh ta nghe xong rồi đi, không nói gì thêm."
"Anh ta có ám chỉ ông điều chỉnh phương án điều trị không?"
"Không, không hề." Trưởng khoa Vương xua tay, nói quá nhanh.
Tôi nhìn ông ấy, không nói gì.
Ba giây sau, Trưởng khoa Vương dời ánh mắt đi.
"Cô Tô, cô yên tâm, phương án điều trị chúng tôi sẽ tuân thủ nghiêm ngặt theo tiêu chuẩn y khoa."
"Vậy thì tốt." Tôi đứng dậy, "Trưởng khoa Vương, từ hôm nay trở đi, bất kỳ ai không phải là người nhà đến hỏi han về việc điều trị của bố cháu, xin hãy trực tiếp từ chối."
"Được, được."
Tôi bước ra khỏi văn phòng, dựa người vào bức tường hành lang.
Triệu Lỗi đã đến hai lần.
Lần đầu lấy danh nghĩa "điều phối chuyển viện".
Lần thứ hai trực tiếp tới phòng b/ệnh tìm chị tôi, khuyên điều trị bảo tồn.
Anh ta không tự ý đến.
Thẩm Dực Chu đã sai anh ta đến.
Mục đích chỉ có một, khiến bố tôi đừng tốn quá nhiều tiền.
Hay nói cách khác, khiến tôi đừng rút quá nhiều tiền từ "tiền của nhà họ Thẩm".
Tôi lấy điện thoại ra, không gọi cho Thẩm Dực Chu.
Tôi gọi cho một người khác.
"Hạ lão, là con, Niệm Vãn."
"Niệm Vãn? Đã lâu không gọi điện, dạo này con vẫn ổn chứ?"
Đầu dây bên kia là thầy hướng dẫn cao học của tôi, Hạ Chính Minh. Một nhân vật tầm cỡ trong ngành quảng cáo, trước khi nghỉ hưu là giám đốc sáng tạo khu vực Trung Quốc của một trong bốn tập đoàn quảng cáo quốc tế lớn nhất.
"Hạ lão, con muốn thỉnh giáo thầy một việc."
"Con nói đi."
"Nếu con rời khỏi Cẩm Trình, với lý lịch và tác phẩm hiện tại, con có còn đứng vững trong ngành này không ạ?"
Đầu dây bên kia im lặng một lát.
"Niệm Vãn, đã xảy ra chuyện gì?"
"Không có gì to t/át đâu ạ. Con chỉ muốn chuẩn bị cho mình một phương án dự phòng."
"Tác phẩm và năng lực của con, trong ngành này không cần thầy phải đá/nh giá. Nhưng con hỏi thầy câu này, chứng tỏ con đã cân nhắc đến việc rời đi rồi."
"Vâng."
"Vậy thầy nói cho con một chuyện." Giọng Hạ lão trầm ổn, "Con còn nhớ cái đề tài tốt nghiệp con làm năm cao học thứ hai không? Hệ thống truyền thông tích hợp thương hiệu đô thị."
"Con nhớ ạ."
"Bài luận đó thầy đã giới thiệu cho hội đồng học thuật của Liên minh Quảng cáo Châu Á, năm ngoái đã được thu thập vào thư viện trường hợp tiêu biểu hàng năm của họ. Việc này thầy vẫn chưa nói với con."
"Tại sao thầy không nói với con ạ?"
"Vì thầy biết tình cảnh của con ở nhà họ Thẩm. Nếu con biết mình đã có danh tiếng trong giới học thuật, có lẽ con lại càng không chịu nổi ở đó." Hạ lão thở dài, "Niệm Vãn, bản lĩnh của con, còn hơn xa việc đi làm thuê cho người khác. Đợi con suy nghĩ kỹ, hãy đến tìm thầy."
Tôi nắm ch/ặt điện thoại, đứng trong cầu thang bộ rất lâu.
Quay lại phòng b/ệnh, chị tôi đã ăn xong, đang lau tay cho bố.
Chị ngẩng đầu nhìn tôi.
"Niệm Vãn, sắc mặt em không tốt lắm."
"Không sao ạ. Chị, chị đưa số điện thoại của Triệu Lỗi cho em."
"Em định làm gì?"
"Bảo anh ta đừng đến nữa."
Chị nhìn chằm chằm vào tôi một hồi lâu.
"Niệm Vãn, có phải em phát hiện ra điều gì rồi không?"
Tôi không trả lời.
"Là người nhà họ Thẩm đang giở trò?"
"Chị, chị đừng quan tâm những việc này, cứ chăm sóc tốt cho bố là được."
"Tô Niệm Vãn." Chị đột nhiên gọi cả họ tên tôi, "Em coi chị là người thế nào? Em gặp chuyện mà vẫn giấu chị sao?"
Tôi nhìn chị, người phụ nữ đã làm thuê cả đời vì tôi.
Đôi tay đầy vết chai, nếp nhăn nơi khóe mắt sâu hơn người cùng tuổi cả chục năm.
Ba mươi bảy tuổi, nhìn như đã gần năm mươi.
"Chị, nếu em nói Thẩm Dực Chu đứng sau giở trò, muốn làm giảm đi chi phí điều trị của bố, chị có tin không?"
Khuôn mặt chị lập tức trắng bệch.
"Niệm Vãn, em nói rõ xem nào."
"Triệu Lỗi đến tìm chị, không phải là giúp đỡ. Anh ta đến để thăm dò, xem nhà mình còn bao nhiêu tiền, rồi khuyên chị từ bỏ phẫu thuật. Việc này, Thẩm Dực Chu đều biết."
Chị "bốp" một tiếng đ/ập chiếc khăn mặt xuống thành giường.
"Nó dám sao?"
