Người giúp việc ở cữ là tôi tự thuê, 26 ngày, hai mươi tám nghìn tệ.
Mẹ chồng không bỏ ra một xu, trong thời gian ở cữ bà chỉ đến một lần, ngồi lại nửa tiếng.
Bà bảo phải đi chuẩn bị phòng trẻ em cho chị chồng.
Ngày hết cữ, tôi tiễn người giúp việc đi, vừa về đến nhà.
Điện thoại mẹ chồng gọi tới tấp: "Con cho người giúp việc nghỉ rồi à?"
Tôi đáp: "Hợp đồng hết hạn rồi ạ."
Bà vội vàng: "Thế còn chị con thì sao? Chị ấy hai ngày nữa là sinh rồi, con bảo người giúp việc đến nhà chị ấy đi!"
Tôi cười: "Thế tiền bà trả ạ?"
Đầu dây bên kia im bặt.
Chị Trương, người giúp việc, sắp đi rồi.
Tôi ôm con gái vừa tròn tháng, trong lòng có chút không nỡ.
"Hứa Tĩnh, chị đi nhé, có việc gì cứ gọi cho chị." Chị Trương vừa thay giày vừa quay đầu dặn dò.
Tôi gật đầu: "Chị Trương, 26 ngày qua chị vất vả rồi."
"Không vất vả, bé ngoan lắm." Chị Trương cười, gương mặt lộ rõ sự chân thành.
Con gái đang ngủ ngon trong lòng tôi, khuôn mặt hồng hào như một viên bánh trôi.
26 ngày này là khoảng thời gian hỗn lo/ạn nhất, nhưng cũng là những ngày tôi thấy an tâm nhất đời mình.
Hỗn lo/ạn vì lần đầu làm mẹ nên chân tay lóng ngóng.
An tâm vì có chị Trương ở đây.
Chị ấy là người quen giới thiệu, người giúp việc hạng vàng, hai mươi tám nghìn tệ cho 26 ngày.
Từ ngày tôi xuất viện, chị ấy đã dọn đến nhà tôi.
Chăm sóc trẻ, làm cơm ở cữ, điều tiết cảm xúc cho tôi, mọi thứ đều chu đáo tận tình.
Số tiền hai mươi tám nghìn tệ này là tôi đã dành dụm từ thẻ lương của mình từ khi còn mang th/ai.
Tôi thấy xứng đáng.
Tiễn chị Trương đến cửa thang máy, nhìn cửa thang máy đóng lại, tôi mới ôm con gái quay người về nhà.
Nhà cửa trống trải, khoảnh khắc đó bỗng chốc yên tĩnh hẳn.
Vừa đặt con gái vào cũi, điện thoại tôi đã reo lên.
Trên màn hình hiện hai chữ: Mẹ chồng.
Tôi nhíu mày, nhưng vẫn quẹt tay nghe máy.
"Alo, mẹ ạ."
"Hứa Tĩnh à, con cho người giúp việc đó nghỉ rồi à?" Giọng mẹ chồng, Triệu Tú Phương, nghe có phần sắc lạnh.
Tôi đi đến bên cửa sổ, nhìn bóng lưng chị Trương kéo vali dưới lầu, thản nhiên đáp một tiếng "Vâng".
"Vâng cái gì mà vâng? Mẹ đang hỏi con đấy!" Giọng điệu của Triệu Tú Phương rất thiếu kiên nhẫn.
Tôi nói: "Hợp đồng của chị Trương hôm nay hết hạn, con vừa tiễn chị ấy đi xong."
"Hết hạn? Sao lại hết hạn được!" Giọng bà cao vút lên, "Sao con không báo trước với mẹ một tiếng! Mẹ đang đợi người đây này!"
Tôi có chút buồn cười.
Trong thời gian ở cữ, bà chỉ đến đúng một lần.
Tay xách túi hoa quả, ngồi ở nhà tôi nửa tiếng.
Trong đó hai mươi phút bà bận gọi điện thoại cho con gái bà, tức chị chồng tôi là Chu Minh Lỵ, để bàn xem phòng trẻ em nên sơn màu gì.
Mười phút còn lại, bà chụp vài tấm ảnh đứa bé đang ngủ say, đăng lên mạng xã hội kèm dòng trạng thái: Cháu gái nhỏ của bà, đáng yêu thật.
Rồi bà đi thẳng.
Bảo là đi giúp chị chồng m/ua đồ dùng trẻ em.
Từ đầu đến cuối, không hỏi tôi lấy một câu xem sức khỏe thế nào, cũng chẳng xem đứa nhỏ có thiếu thốn gì không.
Vậy mà giờ đây, bà lại tỏ ra như ch/áy nhà đến nơi.
Tôi bình thản hỏi: "Bà cần người? Cần người gì cơ ạ?"
"Con còn hỏi cần người gì! Người giúp việc chứ còn gì nữa!" Triệu Tú Phương gần như hét lên trong điện thoại, "Chị chồng con mai mốt là sinh rồi! Mẹ vốn đã bàn với nó xong xuôi, người giúp việc bên con làm xong là qua nhà nó luôn! Giờ con cho người ta nghỉ rồi, mẹ biết tìm người giúp việc ở đâu cho nó đây?"
Cái giọng điệu đương nhiên này, cứ như chị Trương là nhân viên do bà thuê vậy.
Tôi cười, cười vì tức.
"Mẹ, chị Trương là người giúp việc con thuê, tiền là con tự trả."
"Thế thì đã sao? Con dùng xong rồi, cho chị con dùng ké thì có làm sao? Đều là người một nhà, con cứ phải rạ/ch ròi thế làm gì?"
"Số tiền đó, bà trả ạ?" Tôi hỏi thẳng.
Đầu dây bên kia im lặng tức thì.
Sự im lặng ch*t chóc.
Phải mất hơn mười giây, Triệu Tú Phương mới mở lời, giọng điệu xen lẫn sự thẹn quá hóa gi/ận: "Con nói cái giọng gì thế? Bàn chuyện tiền nong à? Chị con ở cữ, con làm em dâu không nên giúp đỡ một chút sao? Chu Minh Khải không đưa tiền cho con à? Con dùng tiền của nó thuê giúp việc cho chị con chẳng phải là lẽ đương nhiên sao?"
"Thứ nhất, chi phí của chị Trương là hai mươi tám nghìn tệ, là tiền riêng của con trước hôn nhân chi trả."
"Thứ hai, tiền Chu Minh Khải đưa cho con là tiền sinh hoạt phí, mỗi khoản con đều có ghi chép sổ sách."
"Thứ ba, cũng là điểm quan trọng nhất." Tôi dừng lại một chút, từng chữ từng chữ nói, "Con không có nghĩa vụ phải dùng tiền của con để thuê người giúp việc cho con gái bà."
"Con!"
Tôi không đợi bà kịp phát hỏa, trực tiếp cúp máy.
Thế giới bình yên trở lại.
Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, thở phào một hơi thật dài.
Cảm giác những uất ức tích tụ suốt một tháng qua đều tan biến theo cuộc gọi này.
Vừa đặt điện thoại xuống, nó lại đi/ên cuồ/ng reo lên.
Lần này là Chu Minh Khải.
Tôi nhìn hai chữ "Chồng yêu" trên màn hình, ánh mắt lạnh băng.
Tôi biết, chuyện này chưa xong đâu.
Tôi để nó reo rất lâu mới thong thả bắt máy.
Điện thoại vừa kết nối, giọng Chu Minh Khải đầy vẻ kìm nén cơn gi/ận vang lên.
"Hứa Tĩnh, mẹ anh gọi điện cho anh, bảo em làm bà tức đi/ên lên. Em bị làm sao thế?"
"Tôi bị làm sao?"
Tôi lặp lại lời anh ta, giọng điệu không chút hơi ấm.
"Chu Minh Khải, anh nên hỏi mẹ anh xem bà ấy bị làm sao thì có."
Chu Minh Khải bị tôi chặn họng, nghẹn lời.
