Chuyện nhị nữ nhà họ Kiều cùng hầu một chồng nhanh chóng lan truyền khắp kinh thành, danh tiếng mà trưởng tỷ dày công duy trì bao năm nay đổ sông đổ bể, chỉ đành ngậm đắng nuốt cay bước chân vào Vương phủ.
Từ đó về sau, hai người cùng chung sống nơi hậu viện, nhưng lại như nước với lửa.
Danh tiếng mà cha coi trọng nhất, cuối cùng cũng hoàn toàn hoen ố. Sức khỏe của ông trong những lời chế giễu của đồng liêu, cứ thế suy kiệt dần, không còn thấy vẻ phong quang ngày nào nữa.
Trưởng tỷ oán ông quản gia không nghiêm, mới để tiểu muội thừa cơ hội, không chịu gặp mặt. Tiểu muội h/ận ông đưa mình vào hang cọp, ngày ngày nguyền rủa.
Hai cô con gái mà họ nâng niu trong lòng bàn tay, đều đồng loạt rời bỏ.
Nhà họ Kiều tan nát.
Cha mẹ đổ lỗi chuyện này lên đầu ta, thư từ gửi tới dằng dặc, viết đầy những lời oán trách. Trách ta lúc trước vội vã thành thân, không chịu hòa ly. Trách ta không chịu hy sinh để đổi lấy sự hòa thuận của gia tộc.
【Giờ thấy trưởng tỷ và tiểu muội con ly tâm, con hài lòng rồi chứ?】
【Nếu lúc trước người gả đi là con thì tốt biết mấy.】
Tống Minh Triết đứng sau lưng ta, cau ch/ặt mày, không muốn ta nhìn thấy những lời đó.
"Cứ coi như họ nói nhảm đi."
Ta khẽ cong môi cười, "Nhưng họ nói không sai, cục diện bây giờ, ta quả thực rất hài lòng."
Hai người cùng gả đi mới tốt, ít nhất lúc bị đá/nh còn có người ở bên cạnh chia sẻ hỏa lực, có thể sống thêm được hai năm.
Dù sao kiếp trước, cái hậu viện đ/áng s/ợ kia chỉ giam cầm một mình ta đơn đ/ộc không nơi nương tựa.
Bảy tháng sau, ta sinh được một cô con gái. Đặt tên là: Tống Niệm An.
Niệm An, Niệm An, luôn niệm, luôn an.
Con bé có cha mẹ yêu thương, không cần vì một chiếc đèn hoa đăng mà phải khẩn cầu, không cần phải chịu tội thay cho người khác.
Cũng sẽ không bao giờ phải sống những ngày tháng khổ cực như ta nữa.
Niệm An ba tuổi, Tống Minh Triết thăng quan, tin tức từ Vương phủ lọt ra qua từng khe hở. Trưởng tỷ và tiểu muội ngày càng không đội trời chung, một người hỏng thân thể, không thể sinh nở nữa; một người hỏng khuôn mặt, suốt ngày phải che mạng.
Họ không về nhà họ Kiều, nhưng thư từ của nhà họ Kiều lại chưa bao giờ dứt. Vàng bạc châu báu, tranh chữ cổ cầm, cứ thế được mang ra từ kho của nhà họ Kiều rồi gửi tới đó, hòng đổi lấy một nụ cười.
Sau này kho trống rỗng, của hồi môn không còn, nhà họ Kiều chỉ còn lại một cái vỏ rỗng, bên trong chứa một cặp vợ chồng oán trách lẫn nhau.
Mẹ là người đổ b/ệnh đầu tiên, bà thương nhớ tiểu muội, ăn không ngon ngủ không yên, lúc ngã xuống chỉ còn lại một nắm xươ/ng.
Tiểu muội không dứt ra được, trưởng tỷ không quan tâm, chẳng có ai về thăm. Ngay cả những lá thư gửi tới Vương phủ cũng như đ/á chìm đáy biển.
Khi biết tin này, ta đang cùng Niệm An thả diều bên ngoài, ngoại tổ mẫu và các cữu mẫu bước chân vội vã.
"Tang Nhi, bên kinh thành truyền tin tới, mẹ con... đổ b/ệnh rồi."
"Ngoại tổ mẫu biết con h/ận bà ấy, chỉ là dù sao bà ấy cũng là con gái của ta, ta phải đi xem bà ấy thế nào."
"Nếu con không muốn đi cùng, thì cứ ở lại Giang Nam, đợi chúng ta quay về."
Bàn tay tê dại của ta bị ai đó nắm lấy, Niệm An mở to đôi mắt tròn xoe tò mò hỏi ta: "Mẹ ơi, cụ cố nói là ngoại bà ạ?"
"Con có ngoại bà không? Niệm An vẫn chưa được gặp bao giờ."
Ta xoa đầu con bé, nỗi u uất trong lòng vơi đi đôi chút, "Vậy để mẹ đưa con đến kinh thành thăm bà nhé?"
"Đúng lúc, mẹ cũng có chuyện muốn hỏi bà ấy."
Giang Nam và kinh thành cách nhau ngàn dặm, mấy người phu thuyền dùng hết sức lực, tới nơi cũng đã qua nửa tháng.
Cổng lớn nhà họ Kiều vẫn như xưa, chỉ là bên trong yên lặng, không còn náo nhiệt như trước.
Người nằm trên giường đã g/ầy đến mức không ngồi dậy nổi, nói một câu cũng phải thở dốc hồi lâu. Ánh mắt bà dừng trên người Niệm An, thần sắc kích động, hồi lâu sau mới nói được một câu hoàn chỉnh.
"Là con... con gái của con sao?"
Ta gật đầu, kéo Niệm An lại gần, con bé ôm ch/ặt lấy ta, có chút sợ hãi. Do dự hồi lâu, nhưng vẫn ngoan ngoãn gọi một tiếng "ngoại bà".
Đôi mắt to chớp chớp một hồi, con bé lại thốt ra một câu.
"Ngoại bà không phải có người con gái yêu thích nhất sao? Tại sao bị b/ệnh mà người đó không tới chăm sóc?"
"Người con gái đó không yêu bà nữa ạ?"
Khi ở Giang Nam, các biểu ca đã rỉ tai con bé không ít chuyện cũ. Ta không ngờ con bé còn nhớ rõ ràng như vậy.
Nghe câu hỏi của Niệm An, ánh mắt mẹ dần ảm đạm, chắc hẳn bà lại nhớ tới tiểu muội.
Trước khi ch*t, điều bà khao khát nhất vẫn là đứa con gái út được nâng niu trong lòng bàn tay kia.
Niệm An ngồi không yên, nói chưa được hai câu đã chạy ra ngoài đuổi bướm. Cha đi theo vào, cử chỉ không còn vẻ uy nghiêm ngày trước, ngược lại có chút lúng túng.
Ông cố gắng tìm chủ đề nói chuyện với ta: "Niệm An trông rất giống con hồi nhỏ, lúc cười đều lặng lẽ như vậy."
"Hồi nhỏ con không thích cười, cười lên lặng lẽ là trưởng tỷ."
Ông im lặng, hồi lâu sau mới nặn ra được ba chữ từ kẽ răng: "Xin lỗi con."
"Con không đến đây để nghe các người xin lỗi, con chỉ muốn hỏi một chuyện."
Câu hỏi đã đ/è nén trong lòng ta suốt mười mấy năm.
"Tại sao các người lại h/ận con đến thế?"
Từ nhỏ ta đã biết cha mẹ h/ận mình.
Không phải không yêu, mà là h/ận.
Thứ h/ận này dần lan tỏa đến mọi ngóc ngách của cuộc sống, lời nói trở nên mất kiên nhẫn, thần sắc dần vặn vẹo.
Sự h/ận th/ù này thấm đẫm trong từng hành vi cử chỉ.
Lông mày cha r/un r/ẩy, vẫn còn bao biện: "Chúng ta không h/ận con."
Mẹ khó nhọc thở dốc hai hơi, bắt đầu kể lại chuyện quá khứ.
"Sau khi có trưởng tỷ con, chúng ta vẫn muốn có một đứa con trai."
Ta không hiểu, "Vậy tại sao không h/ận tiểu muội?"
