Chàng để lại toàn bộ hai cửa tiệm và một khu điền trang được chia cho trưởng phòng. Bản thân chỉ lấy số bổng lộc và tiền tích góp được trong những năm qua.
Cha tôi nghe xong liền cười lạnh.
"Sớm làm gì không làm, giờ mới làm."
Tôi không đáp.
Buổi tối, Tạ Hoài An đến.
Trên trán chàng có một vết thương.
Như thể bị thứ gì đó ném trúng.
Tôi nhìn thoáng qua.
"Sao lại ra nông nỗi này?"
Chàng bỗng bật cười.
"Nàng vẫn biết hỏi thăm đấy chứ."
Tôi lập tức hối h/ận vì đã lên tiếng.
Chàng thấy sắc mặt tôi không tốt, vội thu lại nụ cười.
"Không sao."
Nguyên Bảo đã biết nhận người.
Vừa nhìn thấy chàng, đứa bé đã vươn tay đòi bế.
Tạ Hoài An bế con ngồi suốt nửa canh giờ.
Trước khi đi, chàng lấy từ trong tay áo ra một xấp giấy.
Đó là những sản nghiệp còn lại đứng tên chàng.
Toàn bộ đều viết sang tên cho Nguyên Bảo.
Tôi không nhận.
"Không cần đâu."
"Cho con mà."
"Nó có rồi."
Của hồi môn của tôi đủ để nuôi Nguyên Bảo cả đời.
Tay Tạ Hoài An lơ lửng giữa không trung.
Một lúc sau, chàng hỏi khẽ:
"Nàng đến cả việc cho phép ta làm chút gì đó cho con cũng không chịu sao?"
Tôi nhíu mày.
"Chàng muốn làm gì cho con cũng được."
"Nhưng đừng lấy những thứ này để đổi lấy việc tôi quay về."
Chàng cúi đầu.
"Ta không có ý đổi."
Giọng nói nhẹ đến mức gần như không nghe thấy.
Lúc này tôi mới phát hiện.
Chàng g/ầy đi nhiều quá.
Trước đây Tạ Hoài An đứng giữa đám đông luôn là người nổi bật nhất.
Giờ đây đáy mắt lúc nào cũng hằn tia m/áu.
Cằm cũng g/ầy đi trông thấy.
Thế nhưng tôi không hề thấy xót xa.
Hay nói đúng hơn, chút xót xa đó cũng chẳng thể thay đổi được gì nữa.
Chàng thu lại xấp giấy.
Đi được hai bước lại đột nhiên dừng lại.
"Chiếc trâm ngọc trắng đó, ta vẫn giữ."
Tôi nhìn chàng.
"Ngày nàng đề nghị hòa ly, ta đã đặt nó về chỗ cũ rồi."
"Sau đó ta đã nghĩ rất nhiều."
Tạ Hoài An cụp mắt.
"Dường như ta vẫn luôn làm những việc như thế này."
"Sau khi khiến nàng đ/au lòng, lại tìm một món đồ nàng thích để dỗ dành nàng."
Tôi không nói gì.
"Trước đây ta thực sự nghĩ, đó chính là đối tốt với nàng."
Đây là lần đầu tiên chàng hiểu ra.
Bản thân rốt cuộc đã sai ở đâu.
Tâm tôi lại bỗng chốc thấy chua xót.
Không phải muốn quay đầu.
Chỉ là thấy tiếc nuối.
Nếu chàng hiểu ra sớm hơn một chút.
Có lẽ chúng tôi đã không đi đến bước đường ngày hôm nay.
Tạ Hoài An giơ tay.
Muốn xoa đầu tôi như trước kia.
Tay đưa lên được một nửa lại tự dừng lại.
"Ta không chạm vào nàng đâu."
"Đừng né tránh."
Tôi quay mặt đi.
Không nói gì.
Đêm đó sau khi chàng đi, tôi ngồi bên cửa sổ rất lâu.
Thanh Hòa hỏi:
"Cô nương, người không nỡ sao?"
Tôi lắc đầu.
"Chỉ là thấy tiếc thôi."
Bốn năm vợ chồng.
Bao nhiêu chân tình.
Cuối cùng đều tiêu hao hết trong câu nói "nàng sẽ thông cảm thôi".
Hòa ly cuối cùng được ấn định vào ngày mùng tám tháng sáu.
Tạ Hoài An đến rất sớm.
Mặc chiếc áo dài màu xanh mà tôi đã chọn cho chàng năm chúng tôi thành thân.
Đã hơi cũ rồi.
Tôi nhận ra ngay lập tức.
Chàng cúi đầu nhìn tay áo.
"Tự nhiên tìm thấy trong đống đồ cũ."
Tôi không vạch trần.
Các tộc lão được cha mời đến đặt tờ hòa ly lên bàn.
Hai bản.
Tôi ký trước.
Tạ Hoài An chần chừ mãi không đặt bút.
Trong phòng không ai giục chàng.
Nguyên Bảo trong lòng nhũ mẫu đã ngủ một giấc rồi.
Chàng vẫn ngồi đó.
Thật lâu sau, chàng hỏi:
"Thực sự không còn đường lui sao?"
Tôi nhìn chàng.
"Không còn."
Tạ Hoài An gật đầu.
Khi chấm mực, ngón tay chàng chạm vào cạnh nghiên mực.
Một giọt mực rơi xuống giấy.
Nhỏ xíu thôi.
Chàng nhìn chằm chằm vào giọt mực đó hồi lâu.
Mới bắt đầu viết tên mình.
Rõ ràng chỉ có bốn chữ.
Chàng viết rất chậm.
Khi đóng dấu, tôi bỗng nhớ lại ngày chúng tôi thành thân.
Chàng cũng ngồi trước một chiếc bàn để ký hôn thư.
Khi đó Tạ Hoài An viết nhanh thoăn thoắt.
Viết xong còn tranh thủ lúc người khác không để ý, lén nắm tay tôi dưới gầm bàn.
Tôi sợ đến mức mặt đỏ bừng.
Chàng cười suốt cả ngày hôm đó.
Giờ đây cũng đôi bàn tay ấy, lại khiến tờ hôn thư kia hoàn toàn vô hiệu.
Tôi cụp mắt.
Không nhìn nữa.
Sau khi thủ tục xong xuôi, cha bế Nguyên Bảo ra ngoài trước.
Trong phòng chỉ còn lại tôi và Tạ Hoài An.
Chàng gấp bản hòa ly thuộc về tôi lại.
Đưa cho tôi.
Tôi đưa tay đón.
Chàng lại không buông ra ngay.
Chúng tôi mỗi người nắm một đầu tờ giấy.
Một lúc sau, chàng hỏi:
"Sau này nàng sẽ tái giá chứ?"
"Không biết."
"Nếu gả..."
Chàng dừng lại.
Yết hầu chuyển động.
"Thôi bỏ đi."
Tôi đợi.
Cuối cùng chàng vẫn nói.
"Tìm một người chỉ thiên vị mình nàng thôi nhé."
Sống mũi tôi cay cay.
Tạ Hoài An buông tay.
Lần này không ngăn cản nữa.
Khi đi đến cửa, chàng gọi tôi.
"A Ninh."
Tôi quay đầu.
Chàng đứng tại chỗ.
Đôi mắt đỏ hoe.
"Ta đã thực sự yêu nàng."
Tôi gật đầu.
"Tôi biết."
Tạ Hoài An sững sờ.
Tôi nhìn chàng.
"Cho nên mới đi đến ngày hôm nay."
Nếu chàng chưa từng yêu, tôi có lẽ đã không đ/au lòng đến thế.
Điều tổn thương nhất chính là ở chỗ này.
Tình yêu của chàng là thật.
Những tổn thương đó cũng là thật.
Tôi xoay người bước ra ngoài.
Phía sau không còn tiếng động nào nữa.
Sau khi hòa ly, Tạ Hoài An không còn đến mỗi ngày.
Tháng đầu tiên, chỉ đến hai lần.
Đều là để thăm Nguyên Bảo.
Tháng thứ hai đến một lần.
Tháng thứ ba, chàng nhờ người gửi đến một chiếc hộp gỗ.
Bên trong không có trang sức.
Không có ngân phiếu.
Toàn là những thứ tôi từng để lại nhà họ Tạ.
Vài bức thư cũ.
Một chiếc túi thơm.
Còn có cả chiếc trâm ngọc trắng kia.
Dưới cùng đ/è một tờ giấy.
Chỉ có vỏn vẹn hai câu.
Đồ trả lại cho nàng.
Chiếc trâm vốn dĩ cũng nên là của nàng.
Tôi xem xong, cùng chiếc hộp gỗ cất vào tủ.
Không gửi thư hồi đáp.
Sau này thỉnh thoảng tôi có thể nghe thấy tin tức về chàng từ miệng người khác.
Chàng đã nói là làm.
