Hoàng đế hỏi: "Nàng tận mắt nhìn thấy hắn gi*t người?"
"Phải."
Tôi kể lại tường tận việc mình đã dẫn dụ Uông Thành Bỉnh như thế nào, đ/ốt hương Noãn Cốt ra sao.
Ánh mắt Hoàng đế lạnh đi.
"Nàng muốn h/ủy ho/ại Nhàn phi."
"Thần thiếp có tội."
Tôi quỳ trên mặt đất lạnh cứng, không hề biện minh cho bản thân.
"Nhưng nếu thần thiếp chỉ nói Nhàn phi và Lận Hành Nghiễn có tư tình, họ chắc chắn sẽ nói thần thiếp tranh sủng mà vu khống."
"Thần thiếp chỉ có thể ép họ tự đưa ra lựa chọn vào lúc họ không nỡ rời xa nhau nhất."
Tôi lại nhắc đến đứa trẻ trong bụng Nhàn phi.
Tay Hoàng đế siết ch/ặt lại.
"Đủ rồi."
Ông tin Uông Thành Bỉnh bị gi*t, nhưng không tin vào chuyện tư tình mà tôi nói.
Sau khi về cung, ông bí mật triệu Nhàn phi và Lận Hành Nghiễn đến thiên điện, thậm chí không mở cửa cung.
Nhàn phi nhìn thấy x/ác của Uông Thành Bỉnh, ban đầu mặt c/ắt không còn giọt m/áu, nhưng rất nhanh đã khóc lóc quỳ xuống chân Hoàng đế.
"Uông Thành Bỉnh dùng hồ sơ để u/y hi*p thần thiếp, còn nhân lúc dược tính phát tác mà cưỡ/ng b/ức thần thiếp."
"Hành Nghiễn chạy đến c/ứu người, nhất thời lỡ tay gi*t ch*t lão. Thần thiếp sợ làm nh/ục mặt mũi hoàng gia nên mới để chàng giấu x/ác đi."
Lận Hành Nghiễn lập tức nhận hết tội lỗi về mình.
"Là thần tự ý làm chủ. Nương nương đang mang hoàng tự, không chịu nổi lời đồn đại nên thần mới giả mạo bức thư."
Hoàng đế trầm giọng hỏi: "Tại sao ngươi lại ở gần phòng trực phế liệu?"
"Nương nương trước đó đã nghi ngờ Uông Thành Bỉnh có ý đồ x/ấu nên lệnh cho thần âm thầm bảo vệ."
Nhàn phi khóc đến run cả vai.
"Bệ hạ, nếu thần thiếp thực sự có tư tình với hắn, sao có thể để Sầm Tương tận mắt nhìn thấy?"
"Rõ ràng là cô ta đã đ/ốt loại hương bẩn thỉu kia trước, rồi cố tình lừa thần thiếp và Uông Thành Bỉnh đến cùng một chỗ."
Bà ta xoa bụng, nước mắt rơi càng lúc càng nhiều.
"Thần thiếp đã chịu nh/ục nh/ã như vậy, cô ta còn muốn nghi ngờ đứa con của người."
Hoàng đế nhìn về phía tôi.
"Thứ duy nhất nàng chứng minh được, chỉ là Lận Hành Nghiễn đã gi*t người."
"Còn chuyện tư tình mà nàng nói, đều là những lời nàng nghe lén được trong bóng tối."
Tôi cúi đầu.
"Thần thiếp không dám lừa dối bệ hạ."
"Trẫm cũng không muốn tin phi tử của mình lại tư thông với thị vệ."
Câu nói này đã thể hiện rõ sự lựa chọn của ông.
Ông quá khao khát có một đứa con, cũng quá muốn tin rằng Nhàn phi vẫn còn yêu mình.
X/ác của Uông Thành Bỉnh được bí mật mang đi, giếng băng bỏ hoang bị niêm phong ngay trong đêm.
Hoàng đế ra lệnh kết án theo hướng sợ tội bỏ trốn, còn mảnh khảm sừng tê giác được thu về ngự tiền.
"Chuyện này dừng lại ở đây. Ai dám tiết lộ nửa lời ra ngoài, trẫm lấy mạng kẻ đó."
Nhàn phi phục dưới đầu gối ông, đẫm lệ nói: "Thần thiếp biết ngay mà, bệ hạ sẽ không nghe lời kẻ tiểu nhân ly gián."
Lận Hành Nghiễn cũng dập đầu mạnh.
"Sau này thần nhất định sẽ lấy mạng sống để bảo vệ nương nương và hoàng tự."
Hoàng đế cuối cùng chỉ quở trách chàng tội tự ý gi*t nội thị, cho phép tiếp tục làm việc để chuộc tội.
Đại điển phong hậu vẫn diễn ra như thường lệ, thánh chỉ thăng chức Phó thống lĩnh Cấm quân cho chàng cũng không thu hồi.
Đến lượt tôi, giọng nói của Hoàng đế lạnh đi.
"Nàng dùng th/uốc bày mưu, suýt chút nữa hại ch*t Nhàn phi và hoàng tự. Trẫm niệm tình nàng chủ động nhận tội nên không truy c/ứu nữa."
"Sau ngày mùng chín tháng chín, không được nhắc lại chuyện này nữa."
Tôi phục người đáp: "Thần thiếp tuân chỉ."
Nhàn phi nhìn tôi, trong mắt lại hiện lên sự đắc thắng.
Họ đều tưởng rằng Hoàng đế đã giúp họ giấu nhẹm cái x/ác, mọi chuyện thế là kết thúc.
Tôi trở về Thính Tuyết Các, lấy ra chiếc còi chim bằng vàng khảm.
Miếng khảm sừng tê giác đã bị Hoàng đế thu đi, nhưng còi chim vẫn nằm trong tay tôi.
Tôi hầu hạ Nhàn phi nhiều năm, từng chép giúp bà ta vô số bản kinh Phật.
Lận Hành Nghiễn thuở thiếu thời cũng viết cho tôi không ít thư.
Bắt chước chữ viết của họ, chẳng có gì khó.
Tôi dùng nét chữ của Lận Hành Nghiễn gửi cho Nhàn phi một mảnh giấy.
[Nương nương, trong tay Sầm Tương còn có khẩu cung của Uông Thành Bỉnh. Tại đại điển, nếu cô ta thổi còi chim, nghĩa là vật chứng đã được mang vào điện. Thần sẽ cư/ớp lấy giúp người.]
Sau đó, tôi lại dùng nét chữ của Nhàn phi viết một bức thư cho Lận Hành Nghiễn.
[Sầm Tương muốn mở hộp đỏ trước khi sách bảo được ấn định, công khai truy vấn về đứa trẻ. Cô ta vừa thổi còi, chàng hãy cư/ớp lấy hộp trước, tuyệt đối không được để cô ta mở miệng.]
Cuối mỗi bức thư đều viết: Xem xong đ/ốt ngay.
Khẩu cung thực sự vốn dĩ không hề tồn tại.
Cái hộp đỏ tôi mang vào đại điển phong hậu cũng sẽ là hộp trống.
Chỉ cần một trong hai người họ chịu tin tưởng Hoàng đế, cái bẫy này sẽ không thành.
Nhưng tôi hiểu rõ hơn ai hết.
Họ chỉ tin tưởng lẫn nhau.
Đêm trước đại điển, Lận Hành Nghiễn đến Thính Tuyết Các.
Chàng mặc bộ giáp mới tinh dùng cho nghi trượng phong hậu, rõ ràng đã biết mình sắp được thăng làm Phó thống lĩnh Cấm quân.
"Nương nương bảo ta đến hỏi nàng, có muốn dọn về Thừa Lộ Cung không."
"Với thân phận gì?"
"Chưởng sự nữ quan bên cạnh người."
Giọng điệu Lận Hành Nghiễn mang theo vẻ ban ơn.
"Bệ hạ tuổi đã cao, sủng ái được mấy năm? Đợi đến khi người băng hà, một phi tần không con cái như nàng dựa vào ai mà sống?"
"Dựa vào chàng?"
"Ít nhất ta sẽ không mặc kệ nàng."
Chàng nhìn quanh Thính Tuyết Các, như đang tính toán thiệt hơn cho tôi.
"Nàng giao thứ Uông Thành Bỉnh để lại ra đây, đừng đối đầu với nương nương nữa. Đợi chuyện qua đi, ta vẫn có thể đón nàng về phủ."
Tôi hỏi: "Nếu Nhàn phi bảo chàng gi*t ta thì sao?"
Sắc mặt Lận Hành Nghiễn khẽ biến.
"Người sẽ không làm thế."
"Ánh mắt chàng nhìn ta đêm đó, đã muốn ra tay rồi."
"Ta chỉ đang cảnh cáo nàng thôi."
"Nếu cảnh cáo vô dụng thì sao?"
Chàng im lặng một hồi.
"A Tương, đừng ép ta phải lựa chọn giữa nàng và nương nương."
