Niềm hy vọng cuối cùng của Hoàng đế cũng hoàn toàn đ/ứt đoạn.
Đêm đó, cả hai tộc Ứng và Lận đều bị tống giam, gia sản bị tịch thu sung công.
Ba ngày sau, Hoàng đế hạ chỉ, cả hai tộc bị ch/ém đầu toàn bộ.
Còn về Ứng Hành và Lận Hành Nghiễn, ông ngược lại không cho họ ch*t ngay.
"Khi còn sống, chẳng phải chúng nó thích thay nhau c/ầu x/in cho kẻ kia lắm sao? Vậy thì hãy để chúng tận mắt nhìn hai gia đình của mình đi trước."
"Đợi chúng ch*t rồi, x/ác thân phải chịu đủ một ngàn nhát d/ao, không được khâm liệm, không được ch/ôn cất."
Ứng Hành bị tước bỏ mọi phong hiệu, đày vào Dịch Đình.
Án t//ử h/ình của Lận Hành Nghiễn được định vào ba tháng sau. Trong ba tháng này, chàng ta hết nói mình nguyện lấy công chuộc tội, lại nói ngày đó cầm đ/ao chỉ là hiểu lầm, cuối cùng thậm chí c/ầu x/in ngục tốt chuyển lời rằng mình nguyện tố giác thêm nhiều tội á/c của Ứng Hành, chỉ cầu giữ lại mạng sống.
Ứng Hành khi biết chuyện, ngược lại m/ắng chàng bạc tình bạc nghĩa, nói mình chưa từng yêu chàng, đứa trẻ cũng chưa chắc là của chàng.
Cả hai tranh nhau đẩy tội lỗi cho đối phương.
Thứ tình cảm vượt trên cả nam nữ kia, cuối cùng trước mặt sự sống ch*t đã trở nên không đáng một xu.
Trước khi hành hình, Lận Hành Nghiễn lại nhiều lần c/ầu x/in gặp tôi.
Chàng đã không còn vẻ ngạo mạn của một Ngự tiền thị vệ nữa, chỉ liên tục lải nhải rằng mình hối h/ận.
"Nếu năm xưa ta đưa nàng xuất cung, mọi chuyện đã không trở nên thế này."
"A Tương, người ta thực sự muốn cưới vẫn luôn là nàng."
Ngày hôm sau, Lận Hành Nghiễn bị hành quyết.
Sau khi đ/ao rơi, quan hành hình vừa định thu x/ác, khẩu dụ từ ngự tiền đã tới.
X/ác của Lận Hành Nghiễn bị buộc lại lên giá hành hình, chịu đủ một ngàn nhát d/ao, cuối cùng bị vứt vào bãi tha m/a.
Cho đến tận cuối cùng, chàng cũng không đợi được Ứng Hành nói giúp mình một lời.
Ứng Hành không ch*t ngay.
Bà ta bị đưa vào tịnh phòng của Dịch Đình, mỗi ngày phải cọ rửa những thứ bẩn thỉu mà trước kia bà ta gh/ê t/ởm nhất.
Lần đầu tiên đưa tay vào chiếc thùng phân tắc nghẽn, bà ta nôn đến mức không đứng dậy nổi.
Quản sự bắt bà ta dùng tay móc, bà ta gào thét nói mình từng là Nhàn phi, là người suýt chút nữa đã làm Hoàng hậu.
Không một ai đếm xỉa đến bà ta.
Suy cho cùng, tôi cũng từng quỳ dưới đất như thế này.
Mu bàn tay lở loét, đến đôi đũa cũng không cầm nổi.
Tôi c/ầu x/in Nhàn phi đổi cho một công việc khác, bà ta ngồi trong điện sạch sẽ sáng sủa, bịt mũi nói:
"Đã làm không tốt, thì bớt ăn một bữa, tránh sinh ra thêm nhiều thứ ô uế."
Giờ đây mùi vị tương tự lại rơi lên người bà ta.
Bà ta mới biết, cái gọi là mài giũa tính tình, rốt cuộc sẽ bào mòn đi bao nhiêu m/áu th!t.
Ứng Hành ban đầu không chịu ăn cơm, đợi Hoàng đế mềm lòng.
Đến ngày thứ ba vì quá đói, bà ta lại nằm rạp dưới đất, nhặt nhạnh cơm thừa của kẻ khác bỏ vào miệng.
Bà ta không muốn ch*t.
Bà ta viết rất nhiều lá đơn xin tội, nói mình bị Lận Hành Nghiễn lừa gạt, nói đứa trẻ trong bụng đích x/ác là của Hoàng đế, còn nói tôi cậy mình có gương mặt giống Tiết Uyển mà mê hoặc thánh tâm.
Hoàng đế không xem lấy một lá.
Sau đó bà ta lại đổi giọng, nói mình nguyện chỉ điểm những tội á/c khác của Lận Hành Nghiễn, chỉ cầu rời khỏi tịnh phòng.
Nhưng Lận Hành Nghiễn đã ch*t rồi.
Bà ta không còn ai để b/án đứng nữa.
Sau khi vào đông, Ứng Hành mắc b/ệnh nặng.
Bà ta kéo dài hơn hai tháng, lúc tỉnh lúc mê. Mỗi lần người ta tưởng bà ta sắp ch*t, bà ta lại gắng gượng bò dậy ăn uống, c/ầu x/in thái y, thậm chí chấp nhận cọ rửa những nơi bẩn nhất cho quản sự, chỉ để sống thêm một ngày.
Cho đến mùa xuân năm sau, bà ta cuối cùng không thể dậy nổi nữa.
Khi tôi đến gặp bà ta, bà ta g/ầy đến mức chỉ còn lại một lớp da bọc xươ/ng.
Nhìn thấy lễ phục Quý phi trên người tôi, trong mắt bà ta lại bùng lên sự h/ận th/ù.
"Kẻ thế thân."
"Ngươi vĩnh viễn chỉ là thế thân của Tiết Uyển."
"Bệ hạ đã già đến mức không còn làm được chuyện nam nữ, ngươi có được sủng ái thì có ích gì? Đợi ông ta ch*t đi, ngươi không con không cái, chỉ sẽ thảm hại hơn ta."
Bà ta thở dốc vài hơi, đột nhiên cười đi/ên dại.
"Ta nguyền rủa ngươi cả đời không sinh được con!"
"Ta nguyền rủa ngươi bị ném vào lãnh cung, th/ối r/ữa còn nhanh hơn cả ta!"
Tôi không hề tức gi/ận, chỉ bỏ tấm mộc điệp xuất cung đã cất giữ suốt hai kiếp vào chiếc chậu than bên cạnh giường bà ta.
Miếng gỗ nhanh chóng cuộn lại với những viền đen.
Ứng Hành nhìn chằm chằm vào ánh lửa, tiếng cười dần tắt lịm.
"Ngươi không xuất cung nữa sao?"
"Tất nhiên rồi, Hoàng đế đã sắc phong bổn cung làm Quý phi duy nhất của lục cung, giao hết việc cung cho bổn cung quản lý, bổn cung tại sao phải xuất cung?"
Tôi cúi đầu xoa nhẹ bụng dưới còn phẳng lì.
"Huống hồ thái y hôm qua mới chẩn ra, bổn cung đã có th/ai hai tháng rồi."
"Hoàng đế bao năm nay không có lấy một đứa con nào sống sót. Đây là giọt m/áu duy nhất của người."
Ứng Hành trừng trừng nhìn tay tôi, trong cổ họng phát ra những âm thanh vỡ vụn.
Bà ta còn muốn nguyền rủa, nhưng không thể thốt ra lời nào trọn vẹn nữa.
Khi tấm mộc điệp trong chậu than hoàn toàn hóa thành tro bụi, bà ta trút hơi thở cuối cùng.
Tin báo tử gửi đến ngự tiền, Hoàng đế chỉ hỏi: "Sau khi Lận Hành Nghiễn ch*t đã chịu bao nhiêu nhát d/ao?"
Nội thị đáp: "Đúng một ngàn nhát ạ."
Hoàng đế thản nhiên nói: "Nàng ta cũng vậy."
X/ác của Ứng Hành bị lôi khỏi tịnh phòng, chịu đủ một ngàn nhát d/ao, vứt vào bãi tha m/a.
Cả tộc họ Ứng đã bị ch/ém đầu từ lâu, đến cả người thu x/ác cho bà ta cũng không có.
Tôi đứng dậy bước ra khỏi tịnh phòng.
Nghi trượng do Hoàng đế phái tới đang đợi tôi ở bên ngoài.
Ánh nắng xuân rơi trên con đường cung dài dằng dặc.
Tôi đỡ lấy bụng dưới chưa lộ rõ, chậm rãi bước tới.
Toàn văn hoàn.
