Tôi rất vui.
Sau khi tiễn Thường Lang Ngọc, tôi ngồi xổm bên hành lang đợi chị cả.
Hôm nay chị đã hứa sẽ dẫn tôi đi ăn món gà s/ay rư/ợu mới ra lò ở tiệm Tụ Hương Trai.
Đợi mãi, đợi mãi, một bóng đen đổ ập xuống trước mắt.
Tôi mừng rỡ ngẩng đầu.
Câu “Chị cả” nghẹn lại nơi cổ họng.
Nụ cười trên mặt cũng tan biến trong chớp mắt, hóa thành một vẻ mất kiên nhẫn.
Tôi dùng cành cây nhỏ chọc chọc vào ủng của Bùi Tế.
“Đi đi, đi đi, tránh ra chỗ khác.”
Bùi Tế đứng sừng sững không nhúc nhích.
Giọng nói trầm đục truyền đến từ phía trên đỉnh đầu.
“Nàng vừa nãy có phải ở cùng Thường Lang Ngọc không?”
Tôi đảo mắt, dùng cành cây chọc chọc vào thẻ bài bên hông anh ta.
“Người của Gián viện các anh quản rộng thật đấy nhỉ?”
“Anh có muốn biết hôm nay tôi ăn gì không? Tuy mỗi bàn chỉ có tám món, nhưng tôi ăn thêm một bát canh th!t, chuyện này anh có quản không?”
Bùi Tế nổi gi/ận.
Anh ta rút thẻ bài bên hông ra, định đá/nh vào tay tôi.
Tôi lạnh mặt, nhìn thẳng vào anh ta.
“Tôi là đích thứ nữ của Vĩnh Ninh Hầu phủ.”
“Ông ngoại tôi là Thượng thư lừng danh khắp Hàn Lâm, ông nội là danh tướng bảo vệ biên cương hàng chục năm không bị xâm phạm, cha là Thứ sử Quỳnh Châu, chị gái là nữ quan ngự bút.”
“Tôi còn là người sáng lập tờ báo nhỏ nổi danh khắp kinh thành.”
Nói đến bản thân, tôi thêm vào vài phần khí thế, ngẩng cao đầu để bù đắp cho sự thiếu hụt trong sự nghiệp.
“đá/nh tôi? Anh dám không? Có tin tôi khiến anh nổi tiếng khắp các ngõ ngách kinh thành không!”
Kiếp trước, tôi và Bùi Tế là do cha mẹ đặt đâu con ngồi đó, qua mai mối mà thành.
Bùi Tế xuất thân danh môn, lại là thế tử phủ Bá.
Nổi tiếng đoan trang điềm đạm.
Chỉ tiếc tôi là cái tính không ngồi yên một chỗ, chị cả lại là nữ quan được Thiên hậu trọng dụng.
Tôi luôn cảm thấy, bản thân mình cũng nên làm một vài việc không tầm thường.
Nhưng mẹ luôn không yên tâm.
Chị cả quanh năm hầu cận bên cạnh Thiên hậu, mẹ liền hy vọng tôi có thể như những cô gái bình thường khác, cưới chồng sinh con.
Bà thường thở dài: “Chị cả con tuy có thể tham chính, lại được Thiên hậu trọng dụng, nhưng không hề hào nhoáng như vẻ ngoài đâu.”
“Mẹ chỉ mong con được bình an một đời, đó cũng là một loại phúc khí.”
Tôi nhìn những sợi tóc bạc bên mai mẹ, lòng rung động.
Tôi nhớ lại những lời lẽ của Bùi Tế trong tiệc hiến thơ, tuy có chút tự cao, nhưng nghĩ lại cũng không phải kẻ x/ấu.
Hơn nữa, từ nhỏ tôi chưa từng phải lo lắng điều gì.
Luôn cảm thấy ở đâu cũng có thể sống thoải mái, có chồng rồi, lại có thêm một người bạn chơi cùng.
Thế là, tôi vui vẻ gả vào nhà họ Bùi.
Đêm tân hôn, tôi ăn hạt táo trên giường.
Bùi Tế cảm thấy tôi không đủ hiền thục đoan trang, quay người ra thư phòng ngủ.
Ngày hôm sau bái kiến trưởng bối.
Anh ta lại chê tôi quá thân mật, không đủ đoan trang.
Sau đó, anh ta luôn giữ cái điệu bộ của người ở Gián viện để “tự đàn hặc” tôi.
Động một chút là muốn đá/nh vào lòng bàn tay tôi.
Ban đầu, tôi tưởng đó là thú vui chốn khuê phòng.
Có chút ngượng ngùng kéo kéo tay áo anh ta.
“Ở bên ngoài không hay lắm đâu nhỉ?”
“Tối nay tôi có thời gian, anh cứ tự nhiên đàn hặc tôi đi.”
Dẫu sao, thành hôn mấy ngày, vẫn chưa thể động phòng.
Tôi quá tò mò về lý do tại sao người ta lại mê muội vì sắc đẹp.
Bùi Tế lại giáng một tấm bảng vào lòng bàn tay tôi, lập tức đỏ ửng một mảng.
Tôi quên cả khóc.
Trong lúc còn đang ngẩn người, một tấm bảng nữa lại rơi xuống.
“Đầy miệng lời lẽ bậy bạ!”
Lúc này tôi mới hoàn h/ồn.
Gi/ật lấy tấm bảng của anh ta, phản đò/n đá/nh vào mông anh ta.
“Tôi vừa mới vào cửa, anh đã giáo huấn tôi, tưởng tôi là quả hồng mềm dễ nắn à!”
Người hầu trong sảnh cúi đầu không dám nói lời nào.
Kể từ đó, mối qu/an h/ệ giữa tôi và Bùi Tế trở nên căng thẳng.
Cũng may tôi không để tâm, ba ngày hai bữa lại về nhà mẹ đẻ.
Không thì đợi chị cả nghỉ phép, dẫn tôi đi ăn uống dạo phố.
Lúc rảnh rỗi, tôi lại mày mò tờ báo nhỏ của mình.
Chẳng trách mẹ nói nhà họ Bùi là danh môn, tương lai có sự đảm bảo.
Họ coi trọng thể diện và nhà họ Dương, căn bản sẽ không x/é rá/ch mặt với tôi.
Cho đến một ngày tuyết rơi dày đặc, tôi và chị cả cùng hâm rư/ợu ôn chuyện xưa.
Bùi Tế thấy tôi đi lâu không về, sợ tôi gặp chuyện bất trắc trên đường, liền tới Hầu phủ đón tôi về nhà.
Vô tình nghe được những luận điểm hùng h/ồn của chị cả về cục diện triều chính, từ đó cứ nhớ mãi không quên.
Về nhà, nghe tôi hỏi anh ta, vị chủ sự Hình bộ vừa mới từ chức có phải vì đá/nh đ/ập vợ con nên mới bị Thiên hậu tra hỏi hay không, Bùi Tế hoàn toàn nổi gi/ận.
“Đại tiểu thư nhà họ Dương học vấn uyên bác, được Thiên hậu cất nhắc làm nữ quan, có thể tham gia chính sự trước mặt vua, sao nàng chỉ biết bát quái xem kịch?”
“Nếu biết Đại tiểu thư sớm hơn, ta tuyệt đối sẽ không cưới cái loại thùng rỗng kêu to như nàng.”
Tôi thực sự tức gi/ận, lập tức lao vào giằng co với anh ta, vươn tay cào nát mặt anh ta.
“Đồ vô lại nhà anh! Không biết x/ấu hổ! Dám cả gan xúc phạm chị cả của ta!”
“Tôi muốn gi*t anh, tôi muốn gi*t anh!”
Bùi Tế tránh không kịp, hoảng lo/ạn chỉnh lại y phục.
“Nàng đi/ên rồi à!”
Từ đó về sau, chúng tôi phân ly.
Tôi sợ Bùi Tế bám lấy chị cả, nên vẫn luôn không ly hôn.
Cho đến khi anh ta qu/a đ/ời, tôi mới thở phào nhẹ nhõm.
Tôi nghĩ thầm, kiếp trước anh ta còn không làm gì được tôi.
Đời này chẳng lẽ còn có thể động thủ với tôi sao.
Quả nhiên.
Bàn tay đang giơ lên của Bùi Tế từ từ hạ xuống.
Trong mắt là vẻ giễu cợt đậm đặc.
“Dương Thu Thời, nàng thật biết mượn oai hổ.”
“Nàng đứng giữa đám đông như vậy, không cảm thấy làm nh/ục gia tộc sao?”
Tôi chưa kịp phản kích.
Giọng nói của chị cả đã vang lên trước.
“Bùi đại nhân xuất thân phủ Bá, nhưng thơ văn võ lược đều không nổi bật, chắc là ngày nào cũng cảm thấy nh/ục nh/ã, nên mới thốt ra lời vu khống người khác nhỉ?”
“Em gái ta thông tuệ, không hiểu được nỗi khổ của kẻ ng/u dốt như ngươi đâu.”
Bùi Tế sững người, trong mắt thoáng qua vẻ hoảng lo/ạn.
