Những khách hàng từng hủy lịch hẹn trước đây thi nhau nhắn tin xin lỗi, bày tỏ mong muốn được đặt lịch lại. Tiệm xăm của tôi không chỉ khôi phục lại công việc kinh doanh như xưa mà nhờ vào làn sóng dư luận này, danh tiếng còn lên một tầm cao mới. Khách đặt lịch mỗi ngày đã xếp hàng kín đến tận ba tháng sau.
Chiều hôm đó, khi tôi đang thiết kế mẫu cho một vị khách, cửa tiệm bị đẩy ra. Vài người họ hàng từng m/ắng nhiếc tôi thậm tệ nhất trong bữa tiệc đính hôn, tay xách giỏ hoa quả, mặt mày tươi cười đi vào.
"Niệm Tâm à, đang bận sao?" Bà bác lớn mặt dày sấn tới.
"Trước đây là do bác không tốt, tin vào lời dèm pha của con hồ ly tinh Tần Nhược Tuyết kia nên mới hiểu lầm cháu."
"Cháu xem, giờ công việc kinh doanh của cháu tốt thế này, em họ cháu vừa tốt nghiệp đại học mà chưa có việc làm, hay là cháu cho nó đến tiệm làm học việc đi?"
Ông chú thứ hai cũng hùa theo:
"Đúng đấy Niệm Tâm, đều là người một nhà cả, xươ/ng g/ãy còn liền gân mà."
"Bố mẹ cháu giờ vì chuyện ngôi nhà mà cãi nhau suốt ngày, anh trai cháu cũng sa sút tinh thần rồi."
"Cháu đã có tiền rồi thì rút đơn kiện đi, đừng thực sự đấu giá ngôi nhà, đó là mạng sống của anh trai cháu đấy."
Tôi đặt bút vẽ xuống, lạnh lùng nhìn đám cỏ lau theo chiều gió này.
"Bác cả, tiệm của cháu bẩn thỉu, em họ cháu là sinh viên đại học đứng đắn, đến đây kẻo lại lây b/ệnh."
"Chú hai, phán quyết của pháp luật không phải trò đùa, n/ợ thì trả tiền là lẽ đương nhiên."
"Nếu họ không muốn ngôi nhà bị đấu giá thì gom tiền mà trả cho cháu."
"Còn về chuyện người một nhà?" Tôi nhếch mép cười mỉa mai.
"Lúc tôi bị đuổi khỏi nhà, lang thang đầu đường xó chợ, có ai trong số các người coi tôi là người nhà không?"
"Giờ thấy tôi ki/ếm được tiền rồi lại chạy đến nhận người thân, mặt các người làm bằng góc tường thành à?"
Đám họ hàng bị tôi vặn lại đến á khẩu, sắc mặt lúc xanh lúc trắng.
"Cầm đống hoa quả thối của các người cút ra ngoài. Sau này còn dám bước vào tiệm tôi một bước, tôi sẽ báo cảnh sát là các người quấy rối."
Tôi không chút khách khí chỉ tay ra cửa lớn. Họ lủi thủi bỏ đi, miệng vẫn lầm bầm ch/ửi bới, nhưng tôi đã chẳng còn bận tâm chút nào nữa.
Nửa năm sau, tôi mang những tác phẩm xăm do chính mình thiết kế tham gia cuộc thi Nghệ thuật Xăm hình Quốc tế và giành giải Vàng năm đó. Video lễ trao giải gây bão trên mạng, giá trị bản thân tôi tăng vọt, trở thành một trong những thợ xăm hàng đầu cả nước.
Còn bố mẹ tôi vì không sao xoay xở nổi ba triệu tệ, tòa án cuối cùng đã cưỡ/ng ch/ế thi hành án, đấu giá ngôi nhà của Lý Thiếu Dương. Sau khi trả lại tiền cho tôi, Lý Thiếu Dương hoàn toàn trở thành kẻ trắng tay, không nhà không tiền. Không chịu nổi cú sốc này, anh ta bắt đầu buông thả bản thân, ngày ngày vùi đầu vào rư/ợu chè trong quán bar. Kết quả, anh ta bị một người đàn bà chuyên làm trò "mỹ nhân kế" nhắm trúng. Ả ta giả làm cô gái thuần khiết, mê hoặc Lý Thiếu Dương đến mất trí, dỗ dành anh ta v/ay nặng lãi để đầu tư cho ả. Ngay khi tiền vừa vào tay, ả liền biến mất không dấu vết. Kẻ đòi n/ợ ngày nào cũng chặn cửa ngôi nhà cũ của nhà họ Lý mà tạt sơn đỏ, bố mẹ tôi sợ đến mức không dám bước chân ra khỏi cửa. Để trả n/ợ cho con trai, hai ông bà không chỉ tiêu sạch số tiền dưỡng già ít ỏi mà còn đem thế chấp cả ngôi nhà cũ. Cả gia đình ba người giờ chỉ có thể thuê một căn hầm tối tăm ẩm thấp trong làng giữa lòng thành phố.
Ngày hôm nay, tôi vừa từ nước ngoài nhận giải trở về, đẩy cửa tiệm ra thì thấy bố mẹ đang ngồi xổm trước cửa. Cả hai tóc đã bạc trắng, quần áo nhăn nhúm, trông già đi không chỉ mười tuổi. Thấy tôi, mẹ lập tức lao tới, ôm ch/ặt lấy chân tôi, khóc lóc thảm thiết:
"Niệm Tâm à! Đứa con gái ngoan của mẹ, cuối cùng con cũng về rồi!"
"Con c/ứu lấy anh trai con đi, nó sắp bị bọn đòi n/ợ đá/nh ch*t rồi!"
Bố tôi cũng đỏ mặt, hạ giọng c/ầu x/in:
"Niệm Tâm, bố biết trước đây bố có lỗi với con."
"Nhưng giờ con giỏi giang thế này, ki/ếm được nhiều tiền như vậy, con không thể thấy ch*t mà không c/ứu được."
Tôi gh/ê t/ởm rút chân mình ra, nhìn họ đầy lạnh nhạt:
"Đừng chạm vào tôi, tôi thấy bẩn."
"Lý Thiếu Dương bị lừa là do nó ng/u, không biết giữ mình. Tại sao tôi phải dọn bãi chiến trường cho nó?"
Mẹ tôi thấy tôi không động lòng, lại bắt đầu dùng đạo đức để ép buộc:
"Sao con lại nhẫn tâm như thế! Nó là anh ruột con đấy!"
"Chúng ta sinh con, nuôi con khôn lớn, giờ con phát đạt rồi thì không màng đến sống ch*t của chúng ta nữa sao?"
"Con mau đưa thẻ cho mẹ, sau này tiền của con cứ để mẹ giữ cho."
"Cả nhà chúng ta dọn đến căn nhà lớn của con ở, sống những ngày tháng tốt đẹp không được sao?"
Tôi suýt chút nữa thì tức đến bật cười vì sự trơ tráo của bà ta. Đã rơi vào tình cảnh này rồi mà trong đầu bà ta vẫn nghĩ đến việc kiểm soát tài sản của tôi, để tôi tiếp tục làm nguồn m/áu cho họ hút.
"Mẹ, mẹ vẫn chưa tỉnh ngủ à?"
"Lúc trước khi đuổi tôi ra khỏi nhà, chẳng phải các người đã nói coi như chưa từng sinh ra đứa con gái này sao?"
"Tiền của tôi, dù tôi có đem đi quyên góp cho chó hoang ngoài đường cũng không cho các người lấy một xu."
"Cút ngay, đừng đứng trước cửa tiệm tôi chướng mắt, ảnh hưởng đến việc kinh doanh của tôi."
Bố tôi nóng nảy, đứng phắt dậy, chỉ tay vào tôi đe dọa:
"Lý Niệm Tâm! Đừng rư/ợu mời không uống lại muốn uống rư/ợu ph/ạt!"
