Điện thoại đổ chuông ba hồi thì bắt máy.
Đầu dây bên kia tạp âm rất lớn.
Loáng thoáng nghe thấy tiếng gõ bàn phím lạch cạch.
Tôi cố gắng kiềm chế cảm xúc của mình.
"Triệu Vũ Ninh, chị đã về nước rồi."
Đầu dây bên kia im lặng mất ba giây.
Giọng Triệu Vũ Ninh rõ ràng đầy hoảng lo/ạn.
"Chị, sao chị về mà không báo một tiếng!"
"Giờ chị đang ở đâu?"
"Ở nhà."
Đầu dây bên kia lại rơi vào im lặng.
Phải hồi lâu sau, nó mới lên tiếng.
"Chị, chị đợi chút, em về ngay đây!"
"Đợi đấy!"
Cuộc gọi bị ngắt vội vã.
Đầu ngón tay tôi nắm ch/ặt điện thoại đến trắng bệch.
Tôi đợi, đợi Triệu Vũ Ninh về.
Đợi nó giải thích với tôi, tại sao trong nhà không có bất cứ đồ đạc gì của mẹ.
Tại sao ở b/ệnh viện cũng không tìm thấy mẹ!
Năm phút sau, cửa chính bị mở ra.
Tưởng Cầm thở hổ/n h/ển từ bên ngoài bước vào.
Thấy tôi, trong mắt cô ta thoáng qua vẻ hoảng hốt rồi nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.
Khóe miệng nở nụ cười nhìn tôi.
"Chị, sao chị về mà không báo trước một tiếng!"
"Sao lại... lại tự mở cửa vào rồi!"
Giọng cô ta rất nhẹ, nhưng đầy vẻ trách móc.
Nhà là của mẹ tôi, tôi là con gái có chìa khóa thì có gì là lạ chứ?
Tôi nhìn chằm chằm vào mắt cô ta: "Mẹ đang ở b/ệnh viện nào?"
Ánh mắt cô ta hoảng lo/ạn, không dám nhìn tôi.
"Chị hỏi em, mẹ đang ở b/ệnh viện nào."
Cô ta li/ếm môi, cúi đầu: "Chuyện này đều do Vũ Ninh làm, em... em không biết gì cả!"
"Mẹ nằm viện lâu như vậy, cô là con dâu mà không biết mẹ ở b/ệnh viện nào sao?"
Tưởng Cầm hoảng thật rồi.
Cô ta lấy điện thoại ra gọi cho Triệu Vũ Ninh.
Giọng đầy vẻ cằn nhằn: "Sao anh còn chưa về! Nhanh lên!"
"Chị anh đang hỏi mẹ ở b/ệnh viện nào đấy!"
Đầu dây bên kia không biết nói gì, Tưởng Cầm cúp máy.
Khi nhìn lại tôi, thái độ đã cứng rắn hơn nhiều.
"Sao em biết được, lúc mới cưới đã nói rồi, cha mẹ ai người đó lo!"
"Mẹ anh không sinh không dưỡng em, bà ấy b/ệnh thì liên quan gì đến em."
Tôi gật đầu: "Được, vậy thì đợi Triệu Vũ Ninh về!"
Hai mươi phút sau, Triệu Vũ Ninh về đến nơi.
Lưng áo ướt đẫm mồ hôi, trán cũng đầy mồ hôi.
Có thể thấy, nó đã chạy bộ về đây.
Tôi vắt chéo chân, nhìn chằm chằm vào mắt nó.
"Mẹ đang ở b/ệnh viện nào?"
Triệu Vũ Ninh giơ tay lau mồ hôi trên trán.
"Chị, chị về sao không báo một tiếng!"
Tôi đột ngột lớn tiếng: "Chị hỏi em, mẹ ở b/ệnh viện nào?"
Triệu Vũ Ninh nuốt nước bọt: "Mẹ... mẹ xuất viện rồi!"
"Xuất viện rồi, sao không thấy ở nhà?"
"Triệu Vũ Ninh, đừng nói với chị là em đuổi mẹ đi rồi đấy nhé?"
Triệu Vũ Ninh ánh mắt né tránh: "Chị, chị nói thế thì quá đáng rồi, cái gì mà em đuổi mẹ đi! Là bà ấy tự không muốn ở cùng chúng ta!"
"Vậy giờ bà ấy đang ở đâu?"
Triệu Vũ Ninh cúi đầu không dám nhìn thẳng vào tôi.
"Quê nhà."
"Quê nhà?!!"
Tôi thốt lên, giọng cao vút.
"Sức khỏe mẹ không tốt, lại đang b/ệnh, em đưa bà về quê một mình?"
"Triệu Vũ Ninh, em bị đi/ên à?"
Tôi không muốn đôi co với Triệu Vũ Ninh nữa.
Xách túi lên rồi bước ra ngoài.
Khi đi đến cửa thang máy, tôi nghe thấy tiếng của Tưởng Cầm.
"Liệu chị anh có biết không?"
Triệu Vũ Ninh nói: "Yên tâm, mẹ sẽ không gặp chị ấy đâu."
Giọng nó đầy vẻ quả quyết.
Quả quyết đến mức tôi cũng bắt đầu do dự.
Năm đó tôi ra nước ngoài, cả nhà đều không đồng ý.
Mẹ tôi bảo con gái không cần thiết phải đi xa như vậy.
Họ hàng thì bảo mày đi rồi, mẹ mày có mệnh hệ gì thì đến mặt cuối cùng cũng không nhìn được.
Nhưng tôi nhất quyết muốn đi.
Môi trường làm việc trong nước thực sự quá tồi tệ.
Hơn nữa, ông chủ hứa, chỉ cần tôi đồng ý đi, năm đầu tiên sẽ có mức lương hai mươi vạn.
Sau đó tùy theo năng lực mà tăng dần theo từng năm.
Bảy năm sau, mức lương của tôi đã đạt tới một trăm ba mươi vạn.
Nhưng chính vì tôi không nghe lời họ mà nhất quyết đi.
Tôi và mẹ đã cãi nhau rất gay gắt.
Bà thậm chí còn tuyên bố, nếu tôi đi nước ngoài thì sẽ c/ắt đ/ứt qu/an h/ệ với tôi.
Mẹ tôi đã chặn mọi phương thức liên lạc của tôi.
Hai năm nay, chúng tôi thậm chí không gọi cho nhau lấy một cuộc điện thoại.
Mọi liên lạc giữa tôi và mẹ.
Đều thông qua Triệu Vũ Ninh.
Đi tàu cao tốc, chuyển xe khách rồi lại chuyển xe ba gác.
Khi tôi về đến quê nhà, trời đã tối mịt.
Sau khi tốt nghiệp cấp ba, tôi chưa từng quay lại đây.
Nay đã mười năm trôi qua.
Quê nhà vẫn y nguyên như dáng vẻ cũ.
Tôi bước đến trước cửa nhà.
Trong nhà đèn vẫn sáng.
Nhìn qua tấm kính cửa sổ, tôi thấy mẹ đang ngồi bên bàn ăn.
Trên bàn chỉ có một đĩa dưa muối.
Bà ăn cơm trắng với dưa muối, từng miếng nhỏ một.
Tôi không biết những năm qua mẹ đã sống thế nào.
Ở quê không có điện thoại, không có tivi, không có điều hòa.
Thậm chí máy nước nóng cũng không có.
Ngay cả đèn cũng là loại bóng đèn sợi đ/ốt cổ xưa nhất.
Phát ra ánh sáng màu cam vàng ấm áp.
Tôi nhắm mắt lại, đẩy cửa bước vào.
Nghe thấy tiếng động, mẹ quay đầu lại.
Khoảnh khắc nhìn thấy tôi, mẹ sững sờ.
Rất nhanh sau đó, hốc mắt bà đỏ hoe.
Nhưng bà lại quay mặt đi không thèm đếm xỉa đến tôi.
"Mày về làm gì? Chẳng phải muốn c/ắt đ/ứt qu/an h/ệ với tao sao?"
Giọng mẹ khô khốc, nhưng hơi r/un r/ẩy.
Nghe thấy lời này của mẹ, mũi tôi lập tức cay xè.
Nước mắt lã chã rơi xuống.
"Mẹ! Mẹ vẫn còn sống! Tốt quá rồi!"
Kiếp trước, tôi thậm chí còn không được nhìn mặt mẹ lần cuối.
