Nụ cười trên gương mặt bà biến mất trong chớp mắt, thay vào đó là một biểu cảm vô cùng phức tạp, pha trộn giữa kinh ngạc, chán gh/ét và một chút thương hại khó lòng nhận ra.
"Vương Hạo?"
Mẹ tôi thăm dò gọi một tiếng.
Cơ thể Vương Hạo khẽ run lên bần bật.
Nó như thể phải dùng hết sức lực toàn thân mới nặn ra được hai chữ từ cổ họng:
"...Dì nhỏ."
Nó không dám nhìn tôi, chỉ dán mắt vào vũng nước bẩn thỉu trên mặt đất.
Đúng lúc này, một người đàn ông trung niên trông giống quản lý đi tới. Thấy Vương Hạo vẫn ngồi xổm dưới đất, ông ta lập tức mất kiên nhẫn, dùng chân đ/á vào chiếc xô nhỏ bên cạnh nó.
"Lề mề cái gì đấy! Việc cỏn con này làm cả tiếng đồng hồ rồi mà vẫn chưa xong à!"
"Không muốn làm thì cút ngay, ngoài kia đầy người đang xếp hàng đợi việc đấy!"
Giọng của người quản lý rất lớn, khiến không ít khách hàng xung quanh đổ dồn ánh mắt kỳ lạ về phía này. Mặt Vương Hạo trong chớp mắt đỏ bừng như gan heo. Nó cắn ch/ặt môi, không nói một lời, chỉ tăng nhanh động tác tay.
Cái dáng vẻ hèn mọn đến tận cùng đó, khác hẳn với người em họ từng chỉ tay năm ngón trên nhóm chat, từng m/ắng tôi giả tạo trong ký ức của tôi.
Nhìn cảnh tượng này, lòng tôi không hề gợn sóng. Không có cảm giác hả hê b/áo th/ù, cũng chẳng có sự thương hại bề trên. Tôi chỉ thấy rằng, đây chính là con đường mà nó tự chọn.
Tôi kéo nhẹ tay áo mẹ.
"Mẹ, chúng ta đi thôi."
Mẹ tôi gật đầu, bà liếc nhìn Vương Hạo một cái, sự thương hại trong ánh mắt cũng biến mất, chỉ còn lại sự lạnh lùng.
Chúng tôi đẩy xe, lặng lẽ bước qua bên cạnh nó.
Từ đầu đến cuối, tôi không nói với nó một lời nào. Không hỏi thăm, không mỉa mai, thậm chí không có lấy một ánh nhìn thừa thãi. Phớt lờ, mới chính là lời từ biệt dứt khoát nhất dành cho người mà bạn đã hoàn toàn buông bỏ.
Khi sắp đến quầy thu ngân, tôi ngoái đầu lại, vô tình nhìn thêm một lần nữa. Nó vẫn ngồi xổm ở đó, như một bức tượng không h/ồn. Chỉ là đôi vai nó đang khẽ run lên từng nhịp, như thể đang khóc trong vô thanh.
Tôi thu hồi ánh mắt, không bao giờ ngoái đầu lại nữa.
Bước ra khỏi siêu thị, ánh nắng bên ngoài rực rỡ. Tôi hít một hơi thật sâu bầu không khí trong lành. Mảng mây m/ù cuối cùng về quá khứ trong lòng tôi cũng theo đó mà tan biến.
Nó sống tốt hay không, từ nay về sau chẳng còn liên quan gì đến tôi nữa. Cuộc đời tôi, từ lâu đã sang trang.
Về đến nhà, tâm trạng mẹ có chút sa sút. Bà ngồi trên ghế sofa, nhìn ra ngoài cửa sổ, hồi lâu không nói gì. Tôi biết, cuộc gặp gỡ tình cờ ở siêu thị hôm nay vẫn khiến bà xúc động. Dù sao đó cũng là đứa cháu ngoại mà bà nhìn lớn lên. Sợi dây huyết thống, dù đã mục nát đ/ứt lìa, nhưng dấu vết từng kết nối với nhau thì không dễ gì bị xóa sạch hoàn toàn.
Tôi không làm phiền bà. Tôi cẩn thận sắp xếp lại những món hàng Tết đã m/ua, rồi bước vào bếp chuẩn bị bữa tối. Tôi làm món sườn xào chua ngọt mẹ thích nhất, lại hầm thêm một nồi canh sườn củ sen nóng hổi.
Hương thơm của thức ăn nhanh chóng lan tỏa khắp căn phòng. Mùi vị của gia đình, đôi khi còn chữa lành tâm h/ồn hơn bất kỳ ngôn từ nào.
Trong lúc ăn cơm, mẹ cuối cùng cũng lên tiếng:
"Niệm Niệm, con nói xem, có phải mẹ rất nhẫn tâm không?"
Trong giọng nói của bà mang theo chút mơ hồ.
"Hôm nay nhìn thấy dáng vẻ đó của Vương Hạo, mẹ lại... không hề thương cảm nó chút nào."
"Mẹ chỉ thấy, đáng đời."
Tôi gắp một miếng sườn bỏ vào bát bà.
"Mẹ à, đây không phải nhẫn tâm, đây gọi là tỉnh táo."
"Mẹ chỉ là cuối cùng đã học được cách dành lòng tốt và sự đồng cảm của mình cho những người xứng đáng."
"Có câu nói rất hay, kẻ đáng thương tất có chỗ đáng h/ận."
"Tất cả những gì nó phải chịu đựng ngày hôm nay, không phải do chúng ta ép buộc, mà là do chính tay nó gây ra."
"Nếu lúc đầu nó không đ/ộc á/c như vậy, không tham lam như vậy, không coi thiện ý của người khác là điều hiển nhiên."
"Thì giờ đây, nó đã có thể sống một cuộc đời hoàn toàn khác rồi."
Mẹ lặng lẽ lắng nghe rồi gật đầu. Bà gắp miếng sườn lên, chậm rãi ăn, như thể đang nhai lại lời tôi nói, cũng như đang nhai lại sự mê muội của chính mình suốt nửa đời người.
"Phải rồi, mẹ đã mê muội cả đời."
Bà thở dài một tiếng thật dài.
"Trước đây mẹ luôn nghĩ, người thân là bầu trời, nhà ngoại là cội nguồn vĩnh cửu của mẹ."
"Để bảo vệ cái gọi là 'cội nguồn' này, mẹ đã để con chịu biết bao nhiêu ấm ức suốt bao năm qua."
"Mẹ luôn bảo con, chịu thiệt là phúc, nhịn một chút là sóng yên biển lặng."
"Nhưng mẹ đã quên rằng, phúc khí của con không phải để nuôi b/éo đám sói mắt trắng đó."
"Sự nhượng bộ của con, đổi lại cũng chẳng phải sóng yên biển lặng, mà là sự lấn tới của họ."
"Niệm Niệm, mẹ thực sự có lỗi với con."
Nói đoạn, hốc mắt bà lại đỏ hoe. Tôi đặt đũa xuống, nắm lấy tay bà. Đôi tay bà vì vất vả quanh năm mà đầy những nếp nhăn, có chút thô ráp, nhưng rất ấm áp.
"Mẹ, tất cả đã qua rồi."
Giọng tôi rất nhẹ, nhưng rất kiên định.
"Mẹ không có lỗi với con, mẹ chỉ là bị những quan niệm cũ kỹ kia trói buộc cả đời mà thôi."
"Mẹ cũng là nạn nhân."
"Bây giờ, chúng ta đều đã thoát ra được, thế là đủ rồi."
"Chúng ta không cần lãng phí dù chỉ một chút cảm xúc cho những người không liên quan nữa."
