"Cậu đang đứng về phía nào?"
"Tôi đứng về phía máy giặt."
Trần Kiêu thắt ch/ặt túi rác.
"Dù sao thì nó cũng vô tội giống như tôi vậy."
Chu Tự ch/ửi một tiếng "cút".
Đêm đó.
Sau khi Trần Kiêu rời đi.
Căn nhà hoàn toàn tĩnh lặng.
Chu Tự chơi xong một ván game.
Theo thói quen, anh ta gọi một tiếng:
"Hứa Đường."
Không ai đáp.
Chính anh ta cũng sững sờ.
Lúc này mới nhớ ra, cô ấy đã chuyển đi rồi.
Gần mười hai giờ đêm.
Cơn đ/au dạ dày lại tái phát.
Chu Tự cố nhịn trên giường một lúc.
Anh ta kéo ngăn kéo tủ đầu giường.
Nơi trước đây luôn để sẵn th/uốc giờ đã trống trơn.
Anh ta nhìn chằm chằm vào ngăn kéo đó rất lâu.
Cuối cùng mò lấy điện thoại.
Số của tôi không gọi được.
Anh ta đổi sang một số khác.
Tiếng chuông điện thoại đổ đến gần như tự ngắt.
Tôi mới bắt máy.
"Alo?"
Đầu dây bên kia không lên tiếng.
Tôi tỉnh táo hơn một chút.
"Chu Tự?"
Anh ta ừ một tiếng.
"đ/au dạ dày, th/uốc ở nhà cũng hết rồi."
Cơ thể phản ứng nhanh hơn n/ão bộ.
Tôi đã hất chăn ra.
Chân vừa chạm đất.
Cả người đột nhiên tỉnh táo lại.
Tôi ngồi lại xuống giường.
"App giao đồ ăn có thể m/ua th/uốc. đ/au quá thì trực tiếp đến b/ệnh viện, đừng tự gồng mình chịu đựng."
Đầu dây bên kia im lặng một lúc.
"Cô thực sự không qua đây sao?"
Tôi nhìn thời gian.
"Ngày mai tám giờ phải đi làm, tôi không qua đó đâu."
"Nhưng trước đây cô..."
Chu Tự tự ngắt lời mình.
Trước đây.
Trước đây dù là ba giờ sáng tôi cũng sẽ chạy qua.
Bởi vì tôi nghĩ mình n/ợ anh ta.
Bây giờ thì không còn nữa.
Cả hai đầu dây đều không nói gì.
Cuối cùng, anh ta thấp giọng lên tiếng.
"Biết rồi."
Rồi cúp máy.
Tôi để điện thoại xuống.
Nằm hồi lâu mới ngủ lại được.
Sáng hôm sau.
Trần Kiêu gửi tin nhắn đến.
【Đêm qua lão Chu tự đến b/ệnh viện rồi.】
Cách vài phút.
Lại nhắn thêm một câu.
【Cậu ấy không cho tôi nói với cậu.】
Tôi nhìn qua.
Chỉ trả lời:
【Sau này chuyện của anh ta không cần nói với tôi nữa.】
Tin nhắn gửi đi.
Tôi nhìn chằm chằm vào câu đó một hồi.
Trong lòng chẳng thấy hả hê gì.
Nhưng cũng không hề hối h/ận.
Hóa ra một người trưởng thành bị đ/au dạ dày.
Thật sự có thể tự m/ua th/uốc.
Tự gọi xe.
Tự đến b/ệnh viện.
Trước đây không phải anh ta không làm được.
Chỉ là luôn có người làm thay anh ta mà thôi.
Mẹ tôi tìm được chủ nhiệm Lương là một tuần sau đó.
Khi cuộc gọi đến, tôi đang trong cuộc họp.
Tan họp tôi gọi lại.
Giọng mẹ rất xúc động.
"Con gái à, tìm được rồi. Bố con còn quen người ta, quen từ hơn mười mấy năm trước cơ!"
Chiều hôm sau.
Tôi xin nghỉ làm đến b/ệnh viện.
Chủ nhiệm Lương đã nghỉ hưu nhiều năm, giờ thỉnh thoảng quay lại tham gia hội chẩn các ca b/ệnh khó.
Ông đã hơn bảy mươi tuổi.
Tóc bạc trắng.
Nhưng tinh thần thì rất tốt.
Nhìn thấy tên tôi, ông đẩy gọng kính.
"Con gái lão Hứa à?"
Tôi sững người.
"Ông quen bố cháu ạ?"
"Ông ấy không nói với cháu sao?"
Tất nhiên là không.
Mười sáu năm trước.
Vợ của chủ nhiệm Lương đột ngột bị nhồi m/áu cơ tim trên đường.
Đúng lúc chặn được xe taxi của bố tôi.
Bố tôi đưa người đến b/ệnh viện suốt dọc đường.
Đến nơi, đối phương đã không còn ý thức.
Ông lại cõng người chạy vào phòng cấp c/ứu, tìm bác sĩ, đợi đến khi người nhà chủ nhiệm Lương đến mới rời đi.
Sau đó chủ nhiệm Lương tìm đến ông, muốn đưa tiền.
Bố tôi không nhận.
"C/ứu người mà còn lấy tiền, tối về không ngủ được."
Chủ nhiệm Lương kể xong, tự bật cười trước.
"Bố cháu lúc trẻ đã tính khí như vậy rồi."
Tôi cúi đầu.
Sống mũi hơi cay cay.
Chuyện lớn như vậy.
Bố tôi chưa bao giờ nhắc đến.
"Năm ngoái tôi về họp, tình cờ thấy danh sách b/ệnh nhân nội trú. Tên bố cháu không phổ biến lắm, tôi hỏi thêm một câu, không ngờ lại đúng là ông ấy."
Chủ nhiệm Lương xua tay.
"Tôi chỉ gọi vài cuộc điện thoại, điều phối giường b/ệnh thôi. Phẫu thuật sau đó đều là sự sắp xếp bình thường của khoa ngoại th/ần ki/nh, không khoa trương như các cháu nghĩ đâu."
"Nhưng đối với gia đình cháu thì đó không phải chuyện nhỏ."
Ông lão nghe xong chỉ cười.
"Năm đó bố cháu đưa vợ tôi đi, cũng đâu có nghĩ đó là chuyện lớn hay nhỏ."
Tôi im lặng một hồi.
Vẫn hỏi:
"Tại sao ông không nói cho chúng cháu biết?"
Chủ nhiệm Lương hơi ngạc nhiên.
"Nói cho các cháu làm gì?"
Tôi không nói gì.
"Để cả nhà các cháu ngày nào cũng ghi nhớ sao?"
Ông lắc đầu.
"Khi giúp người mà cứ nghĩ trước đến chuyện sau này trả ơn thế nào, thì đó không phải là giúp đỡ, mà là làm kinh doanh."
Câu nói đó rơi xuống.
Tôi im lặng rất lâu không tiếp lời.
Trong đầu lại đột nhiên xẹt qua rất nhiều thứ.
Chu Tự ngồi trên ghế sofa bắt tôi đi đưa tài liệu.
Câu "cô bận đi" của Chu Tự khi anh ta đ/au dạ dày.
Còn cả mỗi lần tôi muốn từ chối.
Cuối cùng lại vì câu "mình n/ợ anh ta" mà nuốt lời vào trong.
Hóa ra người thực sự từng giúp gia đình tôi.
Căn bản chưa từng nghĩ đến chuyện bắt tôi phải đền đáp.
Chủ nhiệm Lương thấy sắc mặt tôi không tốt lắm.
"Sao thế?"
"Không có gì ạ."
Tôi lắc đầu.
Ông lão suy nghĩ một chút, lại nói:
"Đúng rồi, năm ngoái sau khi bố cháu phẫu thuật, còn có người gọi điện đến hỏi thăm nữa."
Tôi ngẩng đầu.
"Ai ạ?"
"Phía tập đoàn Chu thị, nói là trợ lý của ông chủ."
Ngón tay tôi siết ch/ặt lại.
"Khi nào ạ?"
"Bố cháu lúc đó còn chưa xuất viện mà."
"Đối phương hỏi có phải họ dùng qu/an h/ệ để sắp xếp không, còn hỏi tận hai lần."
Nhịp thở của tôi chậm lại.
"B/ệnh viện trả lời thế nào ạ?"
"Tất nhiên là nói không phải rồi."
Chủ nhiệm Lương cười.
"Họ còn hỏi là ai điều phối, chúng tôi không nói tên, chỉ bảo là đồng chí già đã nghỉ hưu trong viện."
Tôi ngồi đó.
Nửa ngày không nhúc nhích.
Đến tia hy vọng mong manh cuối cùng cũng không còn nữa.
Chu Tự không phải sau này mới lờ mờ biết.
Anh ta đã điều tra rất rõ ràng.
B/ệnh viện đã trả lời rõ ràng với anh ta rồi.
