"Qu/an h/ệ bình thường không có nhiều hợp đồng ngầm như vậy."
Tôi không lên tiếng.
"Bây giờ cứ ai đối tốt với cậu một chút là cậu vội vàng trả lại ngay. Người khác nhờ cậu giúp việc gì, cậu lại nghi ngờ người ta định lợi dụng mình."
Trình Nghiên nhìn tôi một lúc.
"Tôi không biết trong mối qu/an h/ệ trước kia của cậu rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì."
"Nhưng cậu bây giờ thế này, cũng không giống như đã thực sự buông bỏ."
"Giống như bị dọa đến sợ thì đúng hơn."
Tôi muốn phản bác, nhưng không tìm ra lời nào để nói.
Điều thực sự khiến tôi nhận ra vấn đề chính là Hạ Ninh.
Cô bé mới tốt nghiệp.
Lần đầu tiên đ/ộc lập làm phương án.
Đêm trước khi nộp bản thảo thì xảy ra vấn đề lớn.
Tám giờ tối.
Cô bé ôm máy tính đến tìm tôi.
"Chị Đường, em sửa hai lần rồi vẫn không đúng. Chị có thể giúp em xem vấn đề chính nằm ở đâu không? Không cần sửa hết đâu, em sợ bây giờ ngay cả hướng đi cũng đã sai rồi."
Phản ứng đầu tiên của tôi vẫn là từ chối.
Dự án của mình thì mình phải chịu trách nhiệm.
Hạ Ninh thấy tôi không đáp, đã chuẩn bị thu máy tính về.
Tôi gọi cô bé lại.
Xem mười phút.
Logic lỏng lẻo.
Số liệu cũng thiếu.
Tôi liệt kê cho cô bé ba vấn đề nghiêm trọng nhất.
"Chị ngồi cùng em đến mười giờ, giúp em làm rõ hướng đi. Sau mười giờ chị về nhà, phần còn lại tự em hoàn thiện."
Cô bé vội vàng gật đầu.
"Thế là đủ rồi ạ."
Đúng mười giờ.
Tôi gập máy tính lại.
"Phần còn lại tự làm đi. Sáng mai mà vẫn ở mức độ này, chị vẫn cứ m/ắng em như thường."
Hạ Ninh ôm máy tính cười.
"Cảm ơn chị Đường."
Trên đường về nhà.
Tôi mới nhận ra.
Giúp người khác không có nghĩa là giao phó hết tất cả của bản thân.
Tôi có thể giúp đến mười giờ.
Sau mười giờ thì vẫn về nhà như thường.
Hôm sau.
Trình Nghiên lại mang cà phê cho tôi.
Lần này tôi không chuyển tiền nữa.
Buổi trưa ném cho cậu ta một cái bánh mì.
Cậu ta đón lấy.
"Cuối cùng cũng không tính toán mười lăm tệ tám hào với tôi nữa à?"
"Thích ăn thì ăn, không ăn thì thôi."
"Ăn chứ."
Buổi chiều quản lý lại gọi tôi vào văn phòng.
"Bên Thượng Hải năm sau chuẩn bị thành lập chi nhánh mới, mấy dự án gần đây của em thành tích rất tốt, tôi đã báo tên em lên rồi."
Tôi không để tâm lắm.
"Chưa có gì chắc chắn mà?"
"Cho nên mới bảo phải làm tốt dự án trong tay trước."
Tôi gật đầu.
Lúc đó chẳng ai ngờ được, chuyện này sau đó lại thực sự rơi xuống đầu tôi.
Chu Tự chính thức nói thích tôi là sau khi vào hè.
Bố tôi lên thành phố tái khám.
Kết quả rất tốt.
Chuyện về Chu Tự, cuối cùng ông vẫn biết được từ chỗ mẹ tôi.
Ngày đó trong điện thoại, ông im lặng rất lâu, chỉ hỏi tôi một câu:
"Vậy nên hơn ba trăm ngày đó, con luôn cảm thấy mình n/ợ cậu ta?"
Tôi bảo phải.
Bố tôi không m/ắng Chu Tự, cũng không m/ắng tôi.
Từ đó về sau, mỗi khi nhắc đến cái tên này, sắc mặt ông luôn không được tốt lắm.
Buổi tối tôi mời gia đình chủ nhiệm Lương đi ăn.
Ăn xong đi ra, Chu Tự đang ở gần đó.
Anh ta xách hai hộp trà.
Trò chuyện với bố tôi vài câu.
Trước khi đi.
Bố tôi vỗ vai anh ta.
"Người trẻ tuổi đừng thức khuya quá. Cơ thể hỏng rồi, không phải cứ có tiền là đổi lại được đâu."
"Cháu nhớ rồi ạ."
Đợi bố tôi và mọi người lên xe.
Tôi nhìn về phía Chu Tự.
"Trần Kiêu nói cho anh biết à?"
"Ừ. Cậu ta bây giờ cơ bản là phát ngôn viên dân sự cho em rồi."
Chúng tôi đi dọc theo lề đường một đoạn.
Chu Tự dừng lại.
"Hôm nay tôi không chỉ đến thăm chú."
Tôi đoán được phần nào.
"Có một câu trước đây nói quá tùy tiện, muốn nói lại lần nữa."
Anh ta nhìn tôi.
"Anh thích em."
Không vòng vo.
"Trước đây đã thích rồi, chỉ là lúc đó bản thân không chịu thừa nhận. Sau này em đi rồi, có thừa nhận hay không cũng đã muộn."
Chu Tự cười nhạt.
"Anh không phải đến để nói cho em biết bây giờ anh đã sửa đổi tốt thế nào, cũng không dùng những việc đã làm trong nửa năm qua để đổi lấy cơ hội."
"Chỉ là cảm thấy, câu này nên nói một cách nghiêm túc."
Tôi đợi một lát.
"Nói xong rồi?"
"Gần như vậy."
"Vậy mà không có điều kiện kèm theo à?"
"Có một cái."
Tôi nhướng mày.
"Cho anh nói nốt hai câu còn lại."
Tôi gật đầu.
Chu Tự cúi đầu đ/á một hòn đ/á nhỏ bên đường.
"Trước đây cứ cảm thấy, chỉ cần anh đối tốt với em một chút, chủ động một chút, sớm muộn gì em cũng sẽ quay lại."
"Sau này mới thấy suy nghĩ đó thật khốn nạn."
Anh ta ngẩng đầu.
"Em không phải món đồ anh làm mất, không phải anh thể hiện tốt một chút là đáng lẽ phải trả lại cho anh."
"Anh thích em là việc của anh."
"Em có chấp nhận hay không là việc của em."
Tôi im lặng một hồi.
"Chu Tự, thực ra trước đây em cũng từng thích anh."
Đôi mắt anh ta sáng bừng lên.
"Từ khi nào?"
"Cụ thể thì không biết. Có thể là cái bánh kem mà anh cứ khăng khăng nói là m/ua một tặng một, hoặc có thể sớm hơn nữa."
"Em biết không phải m/ua một tặng một?"
"Em đâu có ngốc."
Anh ta cúi đầu cười.
Tôi nói tiếp.
"Anh thay khách hàng cho em, đưa bố em đi tái khám, những chuyện đó sau này em cũng biết rồi."
"Cho nên em chưa bao giờ cảm thấy một năm qua hoàn toàn là giả dối."
Chu Tự không cười nữa.
"Nhưng bây giờ em không muốn quay lại."
Anh ta gật đầu.
"Anh biết."
"Không phải cố tình trừng ph/ạt anh."
"Cũng không phải không tin anh đã thay đổi."
"Chỉ là mối qu/an h/ệ đó đã hỏng rồi."
Tôi nhìn con đường phía trước.
"Bây giờ bắt đầu lại, có lẽ em sẽ luôn đoán xem lần này anh đối tốt với em lại có giấu giếm điều gì không. Anh trả lời chậm một câu, có lẽ em đều sẽ nhớ lại chuyện cũ."
"Như vậy thì chẳng có ý nghĩa gì với ai cả."
Chu Tự ừ một tiếng.
Một lát sau, lại khôi phục dáng vẻ đáng gh/ét như cũ."
