Tôi kiệt sức hoàn toàn, quỵ xuống đất, lồng ngựk đ/au nhói, thở hổ/n h/ển để lấy lại bình tĩnh.
Chống tay vào gốc cây khó nhọc đứng dậy, nhìn xuống dưới chỉ thấy rừng cây rậm rạp, không thấy bóng dáng dòng sông đâu.
Đây là phía bên kia của ngọn núi.
Chạy không ngừng nghỉ, gan bàn chân giờ hễ chạm đất là đ/au nhói.
Tôi khập khiễng bước tiếp về phía trước.
Cho đến khi thoáng thấy một đốm sáng mờ nhạt phía xa.
Có nhà!
Nén lại niềm vui sướng đi/ên cuồ/ng trong lòng, tôi loạng choạng lao tới.
Cửa khép hờ, tôi cẩn thận quan sát xung quanh, x/ác nhận không có ai mới đẩy cửa đi vào.
“Xin hỏi có ai không? Cho tôi mượn điện thoại gọi một cuộc được không?”
Trong nhà nến lung linh, trên mặt đất chất đầy tro giấy đã ch/áy hết.
Chẳng lẽ là miếu Thổ Địa sao?
Vô tình ngẩng đầu lên, khuôn mặt người đột ngột xuất hiện khiến tôi gi/ật mình lùi lại liên tục, dựa sát vào cửa.
Người trên di ảnh g/ầy gò khô héo, hai má hóp lại, đôi mắt phủ một lớp màng đục trắng dã đang nhìn chằm chằm vào cửa chính.
Là ông chú đã mất!
Lúc này tôi mới sực nhớ ra trong phòng có mùi hôi thối nồng nặc quái dị.
Trong đầu lập tức hiện lên lời Triệu Minh Viễn nói trên xe.
Ông chú mất năm ngày sau mới có người phát hiện.
Thời điểm trước sau Lập Thu trong núi vẫn oi bức ẩm ướt, th* th/ể phân hủy rất nhanh, nước t/.ử th/i thấm đẫm chăn đệm, ngay cả trên phản giường cũng dính đầy.
Bác cả, tức là con trai ông, vừa vào nhà đã nôn thốc nôn tháo.
Rõ ràng lúc còn sống đã đuổi ông cụ vào căn nhà vốn là chuồng lợn này, bình thường cũng chẳng đoái hoài.
Người vừa mất, vì tiền phúng điếu của họ hàng bạn bè, lại giả vờ làm đứa con hiếu thảo, vừa khóc vừa đưa th* th/ể về làm đám m/a.
Trên giường chất đống bông vải lộn xộn, vẫn là ba năm trước khi tôi cưới, tôi đặc biệt mang đến tặng ông.
Rõ ràng lúc đó ông chú bản thân cũng sống rất khó khăn, mỗi năm chỉ dựa vào tiền làm ruộng vất vả mà sống.
Nhưng vào ngày tôi cưới, ông vẫn đưa bao lì xì một trăm tệ, e dè bảo tôi đừng chê.
Sau này biết tình hình, tôi kéo Triệu Minh Viễn mang những món ăn thừa trong tiệc cưới đến.
Hình như chưa được bao lâu, bác cả bảo cần chỗ để củi, liền đuổi ông từ căn nhà gần đó đến đây.
Tôi thở dài.
Quay đầu nhìn ra ngoài cửa.
Trời đã bắt đầu hửng sáng, nếu tiếp tục đi trong núi, bị đuổi kịp chỉ là chuyện sớm muộn.
Hy vọng duy nhất bây giờ, chỉ có thể chờ cảnh sát mà công ty bảo hiểm gọi đến kịp thời đến nơi.
Tôi tựa vào cửa, sự mệt mỏi ập đến toàn thân.
Thật sự là chạy không nổi nữa rồi.
Nhẹ nhàng thở ra một hơi, tôi nhìn ra ngoài cửa.
Sương sớm trong núi sâu bắt đầu dâng lên, trời sắp sáng rõ.
Ra ngoài cũng chỉ là chạy vô định, sớm muộn gì cũng bị Triệu Minh Viễn và Triệu Hổ chặn đường trong núi.
Thay vì chịu ch*t, chi bằng trốn ở đây.
Nhanh chóng quét mắt nhìn căn nhà nhỏ này.
Đồ đạc trong nhà đơn giản, thứ có thể giấu người được chỉ có một chiếc chum nước và tủ quần áo.
Quá lộ liễu.
Trừ khi... dưới gầm giường.
Càng tiến lại gần, mùi hôi thối thấu xươ/ng càng nồng nặc.
Vừa dừng lại bên chân, một luồng sáng trắng của đèn pin xuyên qua cửa sổ, hắt lên tường.
Kìm nén sự buồn nôn và chóng mặt đang dâng lên cổ họng.
Tôi nhanh chóng kéo một nửa miếng bông, che đi phần lớn gầm giường.
Không dám trì hoãn thêm, nghiến răng cúi người chui vào.
Một luồng hôi thối nóng hổi lập tức bao trùm lấy tôi, không kìm được, tôi bịt miệng nôn khan.
Sau lưng dựa vào bức tường đất ẩm ướt lạnh lẽo, tôi bịt mũi miệng, dùng những chiếc hũ vỡ, hộp giấy cũ vương vãi dưới gầm giường chắn xung quanh.
Lại ôm ch/ặt chiếc liềm trong lòng, cuộn người lại, nín thở.
Vừa giấu mình xong, có tiếng bước chân lại gần.
Triệu Hổ thở hổ/n h/ển:
“Mẹ kiếp, chỉ trong chớp mắt, người chui vào bụi cỏ chạy mất hút chẳng thấy bóng dáng đâu. Nhưng chẳng phải cô ta sợ m/a sao, chắc không ở đây đâu.”
Giọng Triệu Minh Viễn rõ ràng khàn đi nhiều, nghiến răng nghiến lợi:
“Chưa chắc đâu.”
Lời vừa dứt, cửa gỗ đ/ập vào tường phát ra tiếng rầm.
Tôi gi/ật b/ắn mình, lại thu người sát vào tường.
Triệu Hổ bị mùi xông đến mức không kịp trở tay, lập tức chạy ra xa vừa nôn vừa ch/ửi:
“Ch*t lâu thế rồi mà còn... ọe, xui xẻo thật, ch*t rồi cũng không yên.”
Cơn buồn nôn vừa mới đ/è xuống lại trào lên, tôi dán ch/ặt đầu vào bức tường đất.
Cố hết sức ngửi mùi đất ẩm, muốn át đi mùi hôi thối dai dẳng kia.
Sau khi bình tâm lại, Triệu Hổ nảy sinh ý định rút lui:
“Trời sắp sáng rồi, cẩn thận kẻo bị người ta nhìn thấy, dù cô ta chạy thoát báo cảnh sát, mày hoàn toàn có thể nói cô ta bị t/âm th/ần nên nói nhảm.”
Triệu Minh Viễn nổi gi/ận, giọng điệu trở nên nôn nóng:
“Nói thì dễ lắm, thế còn tiền thì sao? Một khi cô ta còn sống thoát ra ngoài, tiền bồi thường bảo hiểm coi như đổ sông đổ biển, tất cả chúng ta đều công cốc.”
“Cô ta ra tay tà/n nh/ẫn thế này, hôm nay mà để cô ta đi, ngày mai người ch*t chính là chúng ta!”
Hắn đ/ập mạnh lên mặt bàn, rõ ràng đã hơi đi/ên rồ.
Sợ Triệu Hổ thoái lui, hắn lập tức hạ thấp giọng hứa hẹn:
“Tiền bảo hiểm đến tay, ngoài 20 vạn đã thỏa thuận từ trước, tao sẽ móc thêm 20 vạn cho mày.”
Dưới sự cám dỗ của tiền bạc, Triệu Hổ hoàn toàn im lặng.
Triệu Minh Viễn vẫn đang tiếp tục dụ dỗ:
“Theo kế hoạch của chúng ta, mày chỉ là s/ay rư/ợu không cẩn thận dọa cô ta, là cô ta tự hụt chân ngã ch*t, mày không ra tay cũng không đuổi theo. Nếu bị truy c/ứu, tao sẽ viết đơn xin giảm nhẹ cho mày, nếu quá ba năm, tiền sẽ tăng gấp đôi.”
Từng chữ từng câu nghe mà tôi lạnh toát cả người.
Ngày thường trước mặt tôi luôn đóng vai một người chồng tốt, chạy đôn chạy đáo lo việc nhà, hóa ra sau lưng đã tính toán tôi rõ ràng từng chút một.
