“Trên xe gây t/ai n/ạn có một chiếc camera hành trình. Chu Hải không biết, hoặc nói đúng hơn là hắn đã quên mất. Thẻ nhớ của camera vẫn còn, video bên trong chưa bị xóa.”
“Video quay lại được gì?”
“Quay lại toàn bộ quá trình đ/âm người. Cũng quay lại cảnh Chu Hải xuống xe, ngồi xổm xuống xem, quay lại xe rồi bỏ chạy.”
“Vậy thì hắn không chạy thoát được nữa rồi.”
“Không thoát được đâu. Chúng tôi đã phát lệnh truy nã trên toàn quốc. Hắn không thể xuất cảnh, cũng không thể lên cao tốc. Hắn chỉ có thể trốn.”
“Trốn không được bao lâu đâu.”
Cảnh sát Cố không tiếp lời câu đó.
Ông cúi đầu, lật giở tài liệu một lúc rồi ngẩng lên nhìn tôi.
“Lâm Việt, chuyện thứ ba, cậu có lẽ cần chuẩn bị tâm lý.”
“Ông nói đi.”
“Chu Hải dùng danh tính của cậu, không chỉ là ăn cơm suốt ba năm, cũng không chỉ là lái một chiếc xe.”
“Hắn còn làm gì nữa?”
“Hắn còn dùng tên của cậu để thuê một căn hộ.”
“Thuê một căn hộ?”
“Đúng. Tháng 3 năm 2022, hắn dùng căn cước công dân của cậu-- cái căn cước cũ mà cậu làm mất ấy-- để thuê một căn hộ ở phía Tây thành phố. Hợp đồng thuê ba năm, sắp hết hạn rồi.”
“Hắn sống ở đó sao?”
“Không hẳn. Căn hộ đó, hắn dùng để cất giữ đồ đạc.”
“Đồ gì?”
Cảnh sát Cố đứng dậy, đi đến tủ tài liệu, mở một ngăn kéo và lấy ra một túi vật chứng.
Trong túi đựng một tấm ảnh.
Trong ảnh là một bức tường.
Trên tường dán đầy giấy.
Trên giấy có chữ.
Tôi lại gần nhìn.
Những tờ giấy đó viết tên của tôi.
Lâm Việt. Lâm Việt. Lâm Việt.
Chằng chịt, dán kín cả một bức tường.
Có những tờ chỉ có tên, có tờ ghi ngày tháng, có tờ ghi địa điểm, có tờ vẽ những mũi tên nối các tờ giấy lại với nhau.
Giống như một tấm lưới.
Một tấm lưới lấy tên tôi làm trung tâm.
“Đây là--”
“Đây là căn hộ mà Chu Hải đã thuê. Hôm qua chúng tôi lấy được lệnh khám xét, khi bước vào thì bức tường đã như thế này rồi.”
Cảnh sát Cố đặt tấm ảnh lên bàn, ngón tay chỉ vào những tờ giấy đó.
“Cậu nhìn những ngày tháng này xem. Ngày 15 tháng 1 năm 2022, ngày 3 tháng 2 năm 2022, ngày 8 tháng 3 năm 2022-- tất cả đều khớp với hồ sơ tiêu dùng tại Vị Cực Tiên, khớp với lịch sử đặt đồ ăn trong điện thoại của cậu, và khớp với những tờ giấy chứng nhận mà Lưu Chí đã viết.”
“Hắn đang đối chiếu dòng thời gian.”
“Đúng. Hắn đang ghép dòng thời gian của cậu và dòng thời gian của ‘Lâm Việt’ lại với nhau từng chút một. Để biến hai đường thẳng thành một đường duy nhất.”
“Để biến cậu thành hắn.”
“Để hắn trở thành cậu.”
Ngón tay cảnh sát Cố dừng lại ở chính giữa tấm ảnh.
Ở đó dán một tờ giấy lớn nhất.
Trên giấy viết một dòng chữ--
“Trước ngày 1 tháng 3 năm 2025, hoàn tất việc hoán đổi danh tính.”
Hôm nay đã là ngày 12 tháng 1 rồi.
Chỉ còn chưa đầy hai tháng nữa.
“Cảnh sát Cố, cái ‘hoán đổi danh tính’ này nghĩa là gì?”
“Chúng tôi vẫn chưa biết rõ. Nhưng Lưu Chí đã khai ra một phần.”
“Hắn nói gì?”
“Hắn nói, mục tiêu cuối cùng của tổ chức này không phải là lừa ăn lừa uống, cũng không phải là gây t/ai n/ạn rồi bỏ chạy. Mục tiêu của chúng là khiến một người hoàn toàn biến mất.”
“Khiến ai biến mất?”
“Khiến cậu của hiện tại biến mất. Để Chu Hải trở thành cậu.”
16. Tại sao cảnh sát về hưu lại bị đ/âm?
Trong văn phòng im lặng hồi lâu.
Ánh đèn bàn chiếu lên tấm ảnh đó, những tờ giấy viết chữ “Lâm Việt” trên tường trông như vô số con mắt đang chằm chằm nhìn vào tôi.
“Cảnh sát Cố, tôi còn một chuyện vẫn chưa thông suốt.”
“Cậu nói đi.”
“Tại sao Chu Hải lại đ/âm người đó? Nếu hắn đang thực hiện ‘hoán đổi danh tính’, cái hắn cần là sự kín tiếng, là không gây chú ý. Gây t/ai n/ạn rồi bỏ chạy là việc dễ khiến cảnh sát chú ý nhất. Hắn không nên làm vậy.”
“Cậu hỏi đúng trọng tâm rồi đấy.”
Cảnh sát Cố rút từ trong kẹp tài liệu ra một tấm ảnh khác.
Đó là ảnh của một người đàn ông.
Ngoài năm mươi tuổi, tóc đã hoa râm, khuôn mặt đầy nếp nhăn, trông như một cụ già bình thường.
“Người này tên là Mạnh Phàm Quân. Chính là người đi bộ bị đ/âm.”
“Ông ấy có gì đặc biệt sao?”
“Trước khi nghỉ hưu, ông ấy đã làm việc tại Đội Cảnh sát Hình sự thuộc Cục Công an thành phố suốt hai mươi tám năm.”
Tay tôi khựng lại.
“Ông ấy là cảnh sát?”
“Trước khi nghỉ hưu thì đúng. Cấp bậc Cảnh sát cấp hai. Chuyên trách điều tra tội phạm kinh tế.”
“Vậy ông ấy--”
“Sau khi nghỉ hưu, Mạnh Phàm Quân luôn làm một việc. Ông ấy thành lập một tổ chức dân sự, chuyên giúp đỡ những nạn nhân bị mạo danh, bị làm giả n/ợ nần, bị l/ừa đ/ảo bất động sản. Vụ án ‘tòa nhà số 7, phòng 802’ mà cậu từng nhắc đến trước kia, chính là vụ án đầu tiên ông ấy quan tâm.”
Tòa nhà số 7, phòng 802.
Nhà của tôi ư?
Không đúng. Đó không phải nhà tôi. Đó là nhà của một người trong câu chuyện khác.
Nhưng Mạnh Phàm Quân từng quan tâm đến vụ án đó.
“Cảnh sát Cố, ý ông là--”
“Ý của tôi là, Mạnh Phàm Quân có lẽ đã chú ý đến cậu rồi. Hay nói cách khác, ông ấy đã nhận ra sự bất thường của danh tính ‘Lâm Việt’. Có lẽ ông ấy đang điều tra Chu Hải. Chu Hải phát hiện ra, nên--”
“Nên hắn muốn diệt khẩu.”
Cảnh sát Cố không trả lời.
Nhưng sự im lặng chính là câu trả lời.
Tôi tựa vào lưng ghế, cảm thấy toàn thân như bị rút cạn sức lực.
Ba năm.
