Khi Phó Thời Lễ đến Cục Dân chính, đã là chín giờ hai mươi.
Anh vừa nhìn đồng hồ, vừa gọi điện cho tôi.
Thuê bao tắt máy.
Sắc mặt anh trầm xuống, đưa giấy tờ vào cửa sổ giao dịch.
Nhân viên kiểm tra hai lần, ngẩng đầu nhìn anh.
"Thưa anh, bên anh không có lịch hẹn nào cả."
Phó Thời Lễ nhíu mày.
"Không thể nào, trước đó vẫn còn mà."
Nhân viên quay màn hình lại cho anh xem.
"Lịch hẹn cũ đã bị hủy từ lâu, hiện tại cũng không có lịch hẹn mới nào cả."
Đầu óc anh trống rỗng trong giây lát.
Đêm hôm đó, anh đi đón Hứa Ninh.
Kiều Nam Chi ngồi trong phòng khách, tay cầm chiếc máy dự phòng của anh.
Cô đã hỏi một câu.
"Còn em thì sao?"
Lúc đó anh đã trả lời thế nào?
Em ở nhà, lại chẳng đi đâu, cần điện thoại làm gì.
Phó Thời Lễ nắm ch/ặt căn cước công dân, khớp ngón tay dần trắng bệch.
Điện thoại lúc này rung lên đi/ên cuồ/ng.
Trong nhóm chuẩn bị đám cưới, người tổ chức sự kiện gửi tin nhắn.
【Các thầy cô, cô Kiều đã ký đơn x/ác nhận hủy đám cưới vào tối qua, số tiền còn dư sẽ được hoàn trả theo phương thức cũ dựa trên hợp đồng.】
Có lẽ vì bận rộn, cô ấy gửi luôn cả chi tiết hoàn tiền vào nhóm.
Trong cột ghi chú viết rõ ràng:
【Chiếc nhẫn nữ đính kim cương mà cô Hứa đã thử đeo tối qua đã được niêm phong, phiền anh Phó sắp xếp đến nhận lại.】
Cả nhóm im lặng suốt ba giây.
Sau đó n/ổ tung.
Mẹ Phó là người đầu tiên gửi tin nhắn thoại.
"Hủy là thế nào? Ai đồng ý hủy?"
Phù rể gửi một dấu chấm hỏi.
【Cô Hứa thử nhẫn nữ? Cô Hứa nào vậy?】
Có người không nhịn được.
【Tôi còn tưởng Hứa Ninh mới là cô dâu.】
Lại có người tiếp lời.
【Vậy Kiều Nam Chi là gì?】
Phó Thời Lễ nhìn chằm chằm vào câu nói đó, sắc mặt khó coi đến cực điểm.
Anh muốn giải thích, nhưng ngón tay đặt trên màn hình, không gõ nổi lấy một chữ.
Giải thích cái gì?
Giải thích rằng Hứa Ninh chỉ là giúp đỡ thôi sao?
Cuộc gọi của mẹ Phó tới.
"Phó Thời Lễ, con lập tức về nhà cho mẹ! Mạng xã hội lan truyền khắp nơi rồi, Kiều Nam Chi công khai từ hôn, con định để mặt mũi nhà họ Phó đi đâu hả?"
Phó Thời Lễ vội vàng mở mạng xã hội.
Bài đăng mới nhất của tôi được ghim lên đầu tiên.
【Hôn ước đã hủy.】
【Xin lỗi tất cả người thân bạn bè đã nhận được thiệp mời.】
【Từ nay về sau, mỗi người một hướng, bình an là được.】
Không oán trách, không khóc lóc, thậm chí không nhắc đến tên anh.
Nhưng từng chữ từng chữ đều như những cái t/át.
【Nam Chi, ôm bạn một cái.】
【Đáng lẽ phải đi từ lâu rồi.】
【Nhẫn cưới còn để người khác thử, thế này thì còn cưới xin gì nữa?】
【Cô gái nhỏ bên cạnh Phó Thời Lễ chẳng phải là Hứa Ninh sao?】
Anh nhanh chóng gọi vào số của tôi.
Vẫn tắt máy.
Anh lái xe lao về nhà, dọc đường vượt hai đèn đỏ.
Khi mở cửa, phong thư trên tủ lối vào đ/ập vào mắt anh đầu tiên.
Chìa khóa.
Nhẫn.
Giấy nhắn.
【Phiền phức xin hoàn trả.】
Phó Thời Lễ đứng ở cửa, như bị ai đóng đinh vào đó.
Lâu sau, anh mới đưa tay nhặt chiếc nhẫn lên.
Chiếc nhẫn lạnh buốt.
Bên trong khắc tên viết tắt của anh.
Nhưng anh chưa bao giờ hỏi, liệu cô có thích nó hay không.
Anh lao vào phòng ngủ.
Tủ quần áo trống một nửa.
Trong phòng tắm không còn khăn của cô.
Đầu giường không còn chiếc đèn ngủ nhỏ cô hay bật mỗi khi sợ bóng tối.
Trên bàn trang điểm, chiếc lược gỗ cô dùng bấy lâu cũng không cánh mà bay.
Phó Thời Lễ lần đầu tiên nhận ra, đồ đạc của Kiều Nam Chi trong căn nhà này ít đến thế.
Cô không phải đang gi/ận dỗi.
Người gi/ận dỗi sẽ đ/ập phá đồ đạc, sẽ để lại lời nhắn, sẽ đợi người đuổi theo.
Cô chỉ đơn giản là rút lui một cách sạch sẽ.
Anh nhấp vào khung chat của tôi.
Tin nhắn cuối cùng là do anh gửi.
【Hôm nay anh xin nghỉ nửa ngày, đưa em đi đăng ký bù, đừng làm lo/ạn nữa.】
Phía trên nữa, là câu tôi từng gửi.
【Phó Thời Lễ, khi em sợ hãi, tại sao anh không thể đến?】
Anh không trả lời.
Hôm đó anh đang đi m/ua trà sữa cho Hứa Ninh.
Anh đột nhiên giơ tay, tự t/át mình một cái thật mạnh.
Tiếng kêu giòn tan vang vọng trong căn nhà trống rỗng.
Chẳng ai hỏi anh có đ/au không.
Điện thoại lại reo.
Hứa Ninh gọi đến.
Tên hiển thị vẫn là 【Tiểu tổ tông】.
Phó Thời Lễ nhìn ba chữ đó, đột nhiên thấy chói mắt đến mức buồn nôn.
Anh bắt máy.
Hứa Ninh khóc đến không thở nổi.
"Anh Thời Lễ, trên mạng có nhiều người m/ắng em quá, nói em cư/ớp đám cưới của chị Nam Chi. Có phải em lại gây thêm phiền phức rồi không? Anh có thể đến ở bên em không?"
Phó Thời Lễ im lặng hồi lâu.
"Hứa Ninh, từ nay về sau đừng gọi anh như thế nữa."
Đầu dây bên kia im bặt.
"Cái gì?"
"Đừng gọi anh là anh Thời Lễ, cũng đừng gọi cô ấy là chị Nam Chi."
Hứa Ninh h/oảng s/ợ.
"Anh đang trách em sao? Nhưng nhẫn là anh bảo em thử, váy cưới cũng là anh bảo em xem, em đâu có ép anh đâu."
Phó Thời Lễ nhắm mắt lại.
Cô ấy nói không sai.
Chẳng ai ép anh cả.
Là chính anh hết lần này đến lần khác nhường vị trí của Kiều Nam Chi cho người khác, rồi lại chê cô không đủ rộng lượng.
"Sau này đừng tìm anh nữa."
Anh nói xong, cúp máy.
Sau đó đổi tên từ 【Tiểu tổ tông】 thành 【Hứa Ninh】.
Đổi xong, anh nhìn màn hình ngẩn ngơ.
Quá muộn rồi.
Kiều Nam Chi đã không còn trong danh bạ của anh nữa.
Phó Thời Lễ bắt đầu đi tìm tôi.
Anh đến nơi làm việc cũ của tôi, lễ tân nói tôi đã nghỉ việc.
Anh hỏi tôi đi đâu.
Đối phương nhìn anh một cái.
"Cô Kiều nói rồi, nếu anh Phó đến hỏi, thì trả lời là không tiện."
Anh đến nhà bố tôi.
Cửa vừa mở, bố tôi nhìn thấy anh, sắc mặt lập tức trầm xuống.
"Cậu đến đây làm gì?"
Phó Thời Lễ nghẹn giọng.
"Chú, con muốn gặp Nam Chi."
Bố tôi cười lạnh.
