Đầu dây bên kia khựng lại một chút, âm thanh nền dường như nhỏ đi ngay lập tức, giống như có người bịt ống nghe hoặc đã bước đến nơi yên tĩnh.
"Ồ, con nói chuyện ăn uống hả?" Giọng điệu mẹ chồng trở nên hờ hững, "Chúng ta sắp ăn xong rồi. Chỉ là người nhà tụ tập tùy hứng thôi, không có mấy người đâu. Con không cần phải chạy qua đây làm gì, cứ ở nhà trông Nhạc Nhạc cho tốt là được." Nói xong, không đợi Lý Duyệt đáp lại, bà ta trực tiếp cúp máy.
Lý Duyệt cầm điện thoại, đứng ngẩn người tại chỗ, bên tai vẫn văng vẳng tiếng tút tút bận rộn. Một luồng hơi lạnh lẽo từ lòng bàn chân từ từ chạy dọc lên sống lưng. Người nhà? Tụ tập tùy hứng? Không cần phải chạy qua đây? Vậy tại sao Chu Vĩ lại đi? Tại sao bố mẹ chồng đều ở đó? Đây chẳng phải là tiệc gia đình sao?
Cô mở WeChat, theo bản năng lướt xem vòng bạn bè. Quả nhiên, vài người thân có kết bạn chung với Chu Vĩ và mẹ chồng đã không thể chờ đợi mà đăng trạng thái. Ảnh, video, địa điểm - chính là "Cẩm Hoa Hiên". Trong ảnh, trên chiếc bàn tròn khổng lồ bày biện đầy những món ăn tinh xảo, ở giữa còn có một chiếc bánh chào mừng ba tầng. Bố mẹ chồng mặc quần áo hỉ sự, Chu Vĩ ôm vai em gái cười rất vui vẻ, còn Chu Đình thì như một nàng công chúa đang đón nhận sự chúc phúc của tất cả mọi người. Thật sự còn có vài người thân mà Lý Duyệt quen biết. Hoàn toàn không phải là "không có mấy người", "tụ tập tùy hứng" như mẹ chồng nói. Đây là một bữa tiệc chào mừng được chuẩn bị công phu và long trọng. Mà người "người nhà" duy nhất bị loại trừ ra ngoài, chỉ có mình cô.
Cảm giác nh/ục nh/ã to lớn và sự phẫn nộ lạnh lẽo lập tức nhấn chìm cô. Cô cảm thấy tay mình đang r/un r/ẩy nhẹ. Năm năm, làm việc không công không oán trong cái nhà này suốt năm năm, đổi lại chính là sự bài xích triệt để, không hề che đậy này sao?
Gần mười giờ tối, Chu Vĩ mới mang theo hơi men trở về nhà. Tâm trạng có vẻ rất tốt, miệng còn ngân nga hát. Nhìn thấy Lý Duyệt ngồi trên ghế sofa phòng khách với vẻ mặt vô cảm, anh ta khựng lại một chút, ngay sau đó như nhớ ra điều gì, trên mặt thoáng qua một tia lúng túng, nhưng nhanh chóng bị cơn say che lấp. "Chưa ngủ à?" Anh ta thay dép, giọng điệu tùy tiện.
"Tiệc đón gió hôm nay thế nào?" Giọng Lý Duyệt rất bình tĩnh, bình tĩnh đến đ/áng s/ợ. Chu Vĩ khựng lại, ấp úng: "Ồ, thì... thì thế thôi. Bố mẹ vui, Đình Đình cũng khá vui."
"Tại sao không ai nói với tôi? Tại sao không cho tôi đi?" Lý Duyệt nhìn chằm chằm anh ta, từng chữ từng chữ hỏi. Chu Vĩ tránh ánh mắt cô, đi đến máy lọc nước rót nước, giọng điệu qua loa: "Ôi dào, có phải chuyện gì to t/át đâu. Mẹ bảo chỉ là người nhà ăn bữa cơm, sợ em đến lại thấy câu nệ. Hơn nữa, Nhạc Nhạc chẳng phải cần người chăm sóc sao."
Một câu "người nhà" hay thật. Một câu "sợ em câu nệ" hay thật. Một câu "chăm sóc Nhạc Nhạc" hay thật. Tất cả lý do đều nhạt nhẽo và tổn thương đến thế. Lý Duyệt nhìn vẻ mặt đương nhiên của anh ta, bỗng nhiên đến cả sức lực để chất vấn cũng không còn. Lồng ngựk như bị một tảng đ/á lớn chặn lại, nặng trĩu rơi xuống.
Đêm đó, cô thức trắng.
Chương 3: Làm như không có chuyện gì và khoe khoang
Ngày hôm sau là cuối tuần, Chu Đình kéo vali, chính thức dọn về nhà ở (trước khi đi du học cô ta đã sống cùng bố mẹ). Trong nhà lập tức trở nên náo nhiệt hơn, tràn ngập tiếng cười nói và những câu chuyện về kiến thức ở nước ngoài của cô ta.
Mẹ chồng bận rộn ngược xuôi, thu dọn phòng cho cô ta, chuẩn bị đồ ăn vặt trái cây cô ta thích, dường như đang đón một vị tướng khải hoàn trở về. Chu Đình nhìn thấy Lý Duyệt, cũng chỉ hờ hững chào một tiếng: "Chị dâu." Sau đó liền bắt đầu hào hứng chia quà cô ta mang về cho Chu Vĩ và bố mẹ. Thắt lưng cho bố, khăn quàng cho mẹ, cà vạt cho anh trai... Duy chỉ là, không có phần của Lý Duyệt. Cô ta dường như đã hoàn toàn quên mất, hoặc căn bản không hề để tâm. Cũng có thể, cô ta cảm thấy Lý Duyệt không xứng đáng nhận quà của mình.
Lý Duyệt lạnh lùng quan sát tất cả những điều này, lòng đã nguội lạnh hoàn toàn. Cô lặng lẽ chuẩn bị bữa trưa trong bếp, nghe tiếng cười nói vui vẻ truyền đến từ phòng khách, cảm thấy mình giống như một bảo mẫu miễn phí, trong suốt.
Khi ăn cơm, Chu Đình hào hứng kể những chuyện thú vị trong thời gian du học, thỉnh thoảng chèn thêm vài câu tiếng Anh, tận hưởng ánh mắt ngưỡng m/ộ và gh/en tị của gia đình. Mẹ chồng bỗng nhớ ra điều gì, nói với Lý Duyệt: "Đúng rồi, Đình Đình mới về, vẫn chưa tìm được xe phù hợp để đi. Chiếc xe nhỏ của con cứ đưa cho nó đi lại đi, con đi làm bình thường đi tàu điện ngầm cũng tiện mà."
Tay cầm đũa của Lý Duyệt siết ch/ặt lại. Chiếc Volkswagen Polo đó là cô tự dành dụm tiền m/ua trước khi cưới, là biểu tượng cho sự đ/ộc lập của cô.
"Không được, mẹ, con mỗi ngày đều đưa đón Nhạc Nhạc, cần có xe." Cô trực tiếp từ chối, giọng điệu không chút d/ao động. Sắc mặt mẹ chồng lập tức trầm xuống, rõ ràng không ngờ cô sẽ từ chối. Chu Đình cũng bĩu môi, không nói gì, nhưng trong ánh mắt tràn đầy sự không hài lòng. Chu Vĩ đ/á Lý Duyệt dưới gầm bàn, ra hiệu cô đừng gây chuyện. Lý Duyệt cúi đầu, lặng lẽ ăn cơm, không còn để ý đến họ nữa.
Một suy nghĩ rõ ràng, ngày càng trở nên kiên định trong lòng cô. Thứ Hai, Nhạc Nhạc khai giảng báo danh.
