Trong ngăn tủ là một lá bùa hộ mệnh đã cũ đến bạc màu.
Tôi sững sờ, hốc mắt bỗng chốc cay xè.
Là do Bùi Thời Tẫn tặng.
Năm hai mươi tuổi, dị/ch bệ/nh nghiêm trọng nhất, khi trường học bị phong tỏa, tôi không may bị lây nhiễm và bị cưỡ/ng ch/ế cách ly trong một căn phòng.
Bùi Thời Tẫn không biết lấy tin tức từ đâu.
Người vốn chẳng tin vào q/uỷ thần như anh ta, vậy mà cứ mỗi bước lại quỳ lạy một lần đến tận chùa Phổ Đà.
Lạy khắp các vị Bồ T/át, Phật Tổ, chỉ cầu cho tôi được bình an.
Rồi bất chấp nguy cơ bị lây nhiễm, anh ta cải trang thành nhân viên y tế, cố chấp tự tay nhét lá bùa vào lòng bàn tay tôi, giọng nói nghẹn ngào không thôi:
“Niệm Tây, anh sẽ không để em xảy ra chuyện gì đâu.”
“Anh sẽ luôn ở bên em.”
Sau đó tôi kỳ diệu vượt qua được, người vui nhất vẫn là anh ta.
Như thể nhặt lại được món bảo vật suýt chút nữa đã đá/nh mất, anh ta ôm lấy tôi hôn hết lần này đến lần khác, cười như một kẻ ngốc:
“Em xem, không ai có thể chia c/ắt chúng ta, cả ông trời cũng không được.”
Thế nhưng giờ đây, người tự tay chia c/ắt chúng tôi lại chính là anh ta.
Một tia sáng hắt vào từ ngoài cửa.
Tôi ngước mắt mới phát hiện, Tiểu Chi đã tranh thủ lúc tôi ngẩn người mà lấy hết can đảm đi c/ầu x/in Bùi Thời Tẫn.
Anh ta đứng từ trên cao nhìn xuống, sắc mặt u tối khó đoán.
Giọng điệu mơ hồ mang theo sự thiếu kiên nhẫn:
“Giang Niệm Tây.”
“Cô nghĩ giả b/ệnh b/án thảm là có thể khiến tôi đ/au lòng sao? Hay là, lại chỉ muốn tiền?”
Tôi im lặng, trong bóng tối ném lá bùa hộ mệnh vào thùng rác.
“…Cô đang vứt cái gì đấy?”
“Xử lý rác thôi.”
Tôi khẽ đáp.
Anh ta nhíu mày, theo bản năng muốn tiến lên, nhưng ngoài cửa lại vọng vào tiếng gọi đầy bất mãn của Lâm Đào:
“Này, phim còn xem nữa không đấy?”
Bùi Thời Tẫn lập tức thu chân lại, sắc mặt trở lại vẻ bình thản, trước khi đi chỉ ném lại một chiếc thẻ đen.
“Đừng làm trò nữa.”
“Niệm Tây, muốn tiền thì cũng không cần phải diễn kịch với tôi, chỉ cần cô ngoan, tôi sẽ quay về với gia đình.”
Chiếc thẻ rơi xuống đất, vang lên tiếng kêu lanh lảnh.
Tôi lặng lẽ rủ mắt xuống.
Thứ anh ta đưa, là thẻ phụ của Lâm Đào.
Nhìn vào thùng rác, lòng tôi hoàn toàn nhẹ nhõm.
Giống như đã đào Bùi Thời Tẫn năm hai mươi tuổi ra khỏi tận đáy lòng mình rồi vứt bỏ đi vậy.
Dỗ dành Tiểu Chi ngủ xong, mí mắt tôi nặng trĩu, trán nóng đến mức kinh người, ngủ một giấc mơ màng.
Khi mở mắt ra lần nữa đã là buổi trưa.
Từ phòng khách đột nhiên truyền đến tiếng thét của Tiểu Chi, tôi gi/ật mình lật người, thậm chí còn chưa kịp xỏ dép tử tế đã lao ra ngoài.
Bên cạnh bàn ăn, Lâm Đào đang nhíu mày đầy vẻ chán gh/ét.
“Cô hét cái gì mà hét!”
“Tôi là người chăm sóc cô nên mới đích thân đút cơm đấy, không thì ai thèm quan tâm đến đứa trẻ b/ệnh tật là gánh nặng như cô?”
Mặt Tiểu Chi đỏ bừng, ôm lấy cổ họng, ho sặc sụa kinh thiên động địa.
Đầu tôi đ/au như búa bổ, cố gắng gượng đôi đầu gối mềm nhũn lao tới che chở cho con bé, hung hăng quay đầu lại:
“Cô đã cho con bé ăn cái gì?”
Lâm Đào thản nhiên nhún vai.
“Cá nấu canh thôi mà, bổ sung protein đấy.”
Trên mặt bát canh, nổi đầy ớt đỏ.
Đồng tử tôi co rút lại, tiện tay t/át thẳng một cái, toàn thân không nhịn được r/un r/ẩy.
“B/ệnh nhân bạch cầu nghiêm cấm ăn cay và ăn cá, cô muốn hại ch*t con bé có phải không?”
Lời vừa dứt, Tiểu Chi đã nắm ch/ặt lấy tay áo tôi, chỉ vào cổ họng, không nói nên lời, ngay sau đó bắt đầu ho ra m/áu.
Tim tôi thắt lại một nhịp.
Đây là bị xươ/ng cá hóc rồi.
Lâm Đào ôm lấy gò má đang sưng lên, rõ ràng cũng h/oảng s/ợ, vội vã ấn tay tôi đang định gọi xe cấp c/ứu.
“Không! Cô không được gọi…”
M/áu nóng dồn lên n/ão, tôi liều mạng gạt tay cô ta ra, nhưng lại bị người đàn ông vừa trở về nhà nắm ch/ặt lấy cổ tay.
Bùi Thời Tẫn liếc nhìn gò má hơi sưng của Lâm Đào, sa sầm mặt mày, nhìn chằm chằm vào mắt tôi.
“Cô làm à?”
Lời vừa dứt, một cái t/át nhanh và mạnh giáng thẳng xuống mặt tôi, tôi bị t/át lệch cả đầu.
“Giang Niệm Tây, tôi cứ tưởng cô đã thay đổi rồi.”
“Tôi đã nói là đừng đụng vào người của tôi chưa?”
Trong đầu quay cuồ/ng chóng mặt, tôi đ/au đến mức sắp ngất đi, nhưng chẳng còn sức mà cãi cọ với anh ta.
Tiểu Chi trong lòng hơi thở dần yếu đi, tôi đi/ên cuồ/ng nắm lấy tay Bùi Thời Tẫn, r/un r/ẩy nói:
“Được, đều là lỗi của tôi, anh nói gì tôi cũng nhận hết, Bùi Thời Tẫn, anh c/ứu con gái trước đi, con bé bị xươ/ng cá hóc rồi, vừa nãy còn nôn ra m/áu, không đưa đi viện thì không kịp nữa đâu…”
Bùi Thời Tẫn hơi sững người.
Lúc này mới chuyển ánh mắt sang Tiểu Chi, lông mày nhíu ch/ặt, giơ tay bấm số 120.
Lâm Đào r/un r/ẩy, rủ mắt rơi lệ:
“Bùi tiên sinh xin lỗi, đều tại em… đây là sự cố y tế, em sẽ chịu trách nhiệm…”
Sắc mặt nghiêm trọng của Bùi Thời Tẫn dịu lại, “Không sao, b/ệnh tình Tiểu Chi ổn định, chỉ là nhìn đ/áng s/ợ vậy thôi.”
Ngập ngừng một lát, anh ta lại bổ sung dỗ dành:
“Dù có chuyện gì thật, anh cũng có thể với tư cách là cha con bé mà ký giấy miễn truy c/ứu.”
“Có anh ở đây, không sao đâu.”
Hơi thở tôi nghẹn lại.
Câu nói này, khi Bùi Thời Tẫn bảo vệ tôi cũng từng nói qua, giờ đây lại dùng mạng sống của con gái để lấy lòng Lâm Đào.
Tiếng còi báo động vang lên dồn dập bên ngoài.
Tôi vội ôm Tiểu Chi lên xe, suốt dọc đường hối hả lao đến b/ệnh viện, bác sĩ sắc mặt nghiêm trọng:
“đ/âm thủng thực quản rồi, phải phẫu thuật mở ngựk, con bé bị bạch cầu, phụ huynh các người chăm sóc kiểu gì vậy?”
Tôi bị chặn họng không nói nên lời.
Nhìn Tiểu Chi bị đẩy vào phòng cấp c/ứu, tim đ/au thắt lại, nhưng cũng chỉ có thể quỳ trước bức tường mà cầu nguyện trong bất lực.
Phẫu thuật được một nửa, cánh cửa đột nhiên mở ra.
Tất cả nhân viên y tế ùa ra ngoài, tay bác sĩ phẫu thuật chính thậm chí vẫn còn cầm kẹp cầm m/áu.
Tiểu Chi nằm trên bàn phẫu thuật, lồng ngựk vẫn chưa kh//âu lại, m/áu chảy không ngừng.
