Tôi từ nhỏ đã không thích chiếm lợi của người khác.
Năm bảy tuổi, dì cấp dưỡng bớt của tôi nửa thìa th!t, lại còn m/ắng tôi tham lam không biết đủ:
"Viện mồ côi sớm muộn gì cũng bị lũ thùng cơm các người ăn cho nghèo x/ác xơ!"
Tôi cứ ngỡ chúng tôi thật sự ăn quá nhiều, thế là suốt một tháng trời, tôi đem cân tất cả khẩu phần ăn của mọi người.
Trên đơn m/ua hàng ghi một trăm cân th!t, lũ trẻ chỉ được ăn bảy mươi cân.
Hóa ra những đứa trẻ bị m/ắng không hề ăn thêm miếng nào, ba mươi cân thiếu hụt kia đều chui vào tủ đông nhà dì ta.
Ngày đối soát xong sổ sách, dì ta cùng lão viện trưởng làm giả sổ sách đều bị đuổi việc.
Năm mười bốn tuổi, tôi đỗ vào trường cấp ba tư thục với tư cách thủ khoa toàn thành phố.
Thế nhưng ngày nhập học, con gái chủ tịch hội đồng quản trị ném cặp sách vào lòng tôi:
"Nếu không có tiền bố tao quyên góp, mày cũng xứng vào đây sao? Từ nay về sau làm người hầu cho tao."
Nhận của người ta thì phải chịu lép vế, điểm này tôi quả thực không thể phản bác.
Cho nên tôi gấp gọn bộ đồng phục mới, cùng với hồ sơ học tịch trả lại hết cho nhà trường.
Đêm đó, hiệu trưởng của mười trường cấp ba trọng điểm chặn đầu xe ở viện mồ côi, tranh nhau giành suất học bổng toàn phần cho tôi.
Năm hai mươi hai tuổi, tôi được cha mẹ ruột đón về gia tộc hào môn.
Trong bữa tiệc gia đình, cô con gái giả mạo bỗng mỉm cười:
"Chị à, đôi giày này là anh cả tặng em, em đi không vừa mới đưa cho chị, thế này có tính là chị chiếm lợi của em không?"
Người mẹ ngược lại mỉm cười đầy an ủi: "Uyển Uyển cuối cùng cũng biết, đồ của mình thì phải tự mình bảo vệ rồi."
Tôi gật đầu, cởi giày ra, chân trần dẫm lên sàn đ/á cẩm thạch.
"Trả giày cho cô."
Trong ánh mắt sững sờ của mọi người, tôi ngẩng đầu nhìn cô ta:
"Vậy cô chiếm giữ thân phận của tôi, ở bên cạnh cha mẹ tôi suốt mười tám năm."
"Món hời này, khi nào thì trả lại cho tôi?"
...
Nụ cười trên mặt Thẩm Uyển Uyển cứng đờ, cả bàn ăn cũng theo đó mà lặng ngắt như tờ.
Anh cả Thẩm Nghiễn là người đứng dậy đầu tiên.
Ánh mắt anh rơi xuống đôi chân trần của tôi, như thể bị thứ gì đó đ/âm phải, đôi mày nhíu ch/ặt lại ngay lập tức.
Giây tiếp theo, anh cởi áo khoác, ném xuống bên chân tôi.
"Dẫm lên đi, trông ra cái thể thống gì."
Tôi không nhúc nhích.
Đó là đồ của anh ấy.
Dẫm bẩn rồi, lại n/ợ thêm một món.
Người mẹ nhíu mày gọi quản gia: "Đi lấy cho Tri Ý đôi dép lê."
Nói xong, bà lại nắm lấy tay Thẩm Uyển Uyển, giọng điệu thậm chí còn mang theo sự an ủi, đồng thời cũng là lời giải thích dành cho tôi.
"Uyển Uyển trước giờ quá mềm yếu, cái gì cũng chịu nhường. Bây giờ biết bảo vệ đồ của mình, là chuyện tốt."
Tôi cúi đầu nhìn đôi giày:
"Nhưng tại sao nó lại ở trên chân con?"
Người mẹ khựng lại một chút.
"Mẹ thấy con không có giày hợp với váy, nên mới bảo người lấy từ phòng thay đồ của Uyển Uyển."
"Vậy mẹ có biết đây là đồ của cô ấy không?"
"Chỉ là một đôi giày thôi mà, mẹ nào nghĩ nhiều thế?"
"Mẹ không nghĩ, nhưng cô ấy lại nhớ rất rõ."
Sắc mặt người mẹ lạnh đi: "Rốt cuộc con muốn nói gì?"
"Không có gì, con chỉ x/ác nhận lại, không phải là con chủ động lấy."
Đôi mắt Thẩm Uyển Uyển đỏ hoe.
"Chị à, em thật sự không trách chị, em chỉ là nhanh miệng thôi."
"Vậy tôi đã trả lại rồi, tại sao cô còn khóc?"
Anh cả đặt đũa xuống bàn.
"Cô ấy đã xin lỗi rồi, em còn muốn thế nào nữa?"
"Tôi không muốn thế nào cả."
Tôi đứng trên sàn nhà lạnh lẽo, nghiêm túc nhìn họ.
"Là cô ta hỏi tôi có chiếm lợi hay không trước. Sau khi tôi trả sạch, hỏi lại cô ta câu tương tự, không được sao?"
"Thân phận là do ôm nhầm mà ra, chứ đâu phải Uyển Uyển cố ý cư/ớp!"
"Giày cũng không phải tôi cố ý lấy."
Anh cả nghẹn lời, người mẹ lập tức ôm Thẩm Uyển Uyển vào lòng.
"Tri Ý, chúng ta đón con về, không phải để con đi tính toán với Uyển Uyển."
"Nó đã ở bên chúng ta mười tám năm. Dù không có qu/an h/ệ huyết thống, cũng là con gái của chúng ta."
"Vậy còn con thì sao?"
Câu hỏi này vừa thốt ra, tôi bỗng thấy hơi hối h/ận.
Quá giống như đang đi xin xỏ.
Người mẹ lại không nghe ra, chỉ xoa xoa thái dương nói:
"Con đương nhiên cũng là. Nhưng làm việc gì cũng phải có trước có sau, con không thể vừa về nhà đã ép cả nhà phải chứng minh yêu ai hơn."
Hóa ra con gái ruột cũng phải xếp hàng trước sau.
Tôi gật đầu, không hỏi nữa.
Quản gia mang đến một đôi dép lê dùng trong khách sạn.
Đế dép rất mỏng, dẫm lên sàn vẫn có thể cảm nhận được cái lạnh của đ/á cẩm thạch.
Bữa tiệc gia đình tiếp tục.
Đồ ăn trước mặt tôi không ai đụng đến, nhưng mâm xoay cứ lần lượt đưa món Thẩm Uyển Uyển thích đến trước mặt cô ta.
Anh cả bóc tôm cho cô ta, cha hỏi cô ta dạo này ngủ có ngon không, mẹ bận rộn giải thích rằng tính cách tôi thẳng thắn, bảo các họ hàng đừng để bụng.
Không ai hỏi tôi đã sống thế nào ở viện mồ côi.
Sau bữa ăn là chụp ảnh gia đình.
Nhiếp ảnh gia bảo tôi đứng vào giữa cha mẹ.
Thẩm Uyển Uyển vừa lùi sang bên cạnh một bước, mẹ đã vô thức kéo cô ta lại.
"Uyển Uyển đứng bên mẹ, Tri Ý đứng cạnh bố con."
Anh cả cũng tự nhiên đứng ra sau lưng Thẩm Uyển Uyển.
Khi tiếng màn trập vang lên, tôi nhìn chính mình trong ống kính.
Rõ ràng là tiệc nhận thân của tôi, nhưng tôi lại giống như một vị khách được thêm vào bức ảnh một cách tạm bợ.
Trong bản xem trước của bức ảnh, tay mẹ vẫn đặt trên vai cô ta.
Còn giữa tôi và cha, lại trống một khoảng nửa bước.
Trên đường về nhà, cha cuối cùng cũng lên tiếng:
"Hôm nay vì tìm con, chúng ta đã hủy hai bữa tiệc. Mẹ con những năm nay cũng không ít lần chạy vạy bên ngoài."
"Con vừa về đã làm lo/ạn thế này, có xứng với ai không?"
Tôi hiểu rồi.
Việc họ tìm tôi, cũng là một món n/ợ ân tình.
Tôi lấy điện thoại ra, mở phần ghi chú.
"Tìm con tốn bao nhiêu tiền?"
Cha sầm mặt lại: "Con có ý gì?"
"Không có ý gì cả."
Tôi cúi đầu lập một hóa đơn mới.
"Những gì mọi người đã chi cho con, con đều sẽ trả lại."
