Cô ta vội vã rụt tay lại, sơn móng tay quệt một vệt lên mu bàn tay.
Cô ta đứng dậy lùi lại nửa bước, như thể muốn tìm cửa sau: "Tôi không biết hai người đang nói gì, tôi với Trần Minh chỉ là bạn bè bình thường."
"Bạn bè bình thường mà nhận của anh ta chín vạn tệ chuyển khoản?" Mẹ chồng lật màn hình điện thoại vài trang, "Đây là ba vạn tệ anh ta chuyển cho cô vào ngày sinh nhật, đây là sáu vạn tệ chuyển vào lễ Tình nhân, đây là khách sạn anh ta đặt cho cô đêm hai người đi thuê phòng, đây là số tiền anh ta tiêu để đưa cô đi du lịch trong lúc con dâu tôi đang mang th/ai, tôi đều ghi chép lại từng khoản một, tổng cộng là một trăm hai mươi ba nghìn sáu trăm tệ."
Khuôn mặt Từ Lộ từ trắng chuyển sang đỏ, rồi từ đỏ lại biến thành trắng bệch. Cô ta há miệng, không thốt nên lời. Một đồng nghiệp phía sau quầy lễ tân thò đầu ra nhìn rồi lại rụt vào.
Giọng mẹ chồng không cao, nhưng cả tiệm thẩm mỹ đều nghe rõ: "Tôi không đến đây để cãi nhau với cô. Tiền cô đã tiêu, gia đình con trai tôi cũng đã bị cô phá nát. Giờ có hai con đường: một là cô trả lại tiền, tôi đỡ phải tốn công ra tòa; hai là tôi không ngại phiền phức, sẽ đòi lại từng đồng một, cộng thêm phí tổn thất tinh thần, cô tự chọn lấy."
Từ Lộ đứng sau quầy, sơn móng tay lem nhem khắp cả bàn tay. Cô ta nhìn mẹ chồng, rồi lại nhìn tôi, như thể đang cân nhắc xem con đường nào mình đỡ thiệt hơn. Một lúc lâu sau, cô ta cầm điện thoại lên, giọng lí nhí: "Tôi không có nhiều tiền mặt như vậy."
"Chuyển khoản WeChat, ngân hàng, Huabei, Jiebei, cô dùng cái gì cũng được. Trong ngày hôm nay, tiền Trần Minh tiêu cho cô đi khách sạn, ăn uống, du lịch tôi sẽ bắt anh ta trả, nhưng chín vạn tệ anh ta chuyển khoản cho cô, phải chuyển lại hết. Một xu cũng không được thiếu."
Từ Lộ cúi đầu tính toán một lúc, rồi bắt đầu thao tác trên điện thoại. Sau vài tiếng "ting ting" thông báo, mẹ chồng liếc nhìn điện thoại mình: "Còn thiếu hai vạn."
Từ Lộ cắn môi, lại chuyển thêm một khoản nữa.
Tôi thấy hốc mắt cô ta hơi đỏ, như chực khóc. Khi khoản tiền thứ ba đến tài khoản, mẹ chồng đếm lại số tiền rồi đút điện thoại vào túi.
"Xong rồi. Chuyện giữa cô và Trần Minh từ nay về sau chúng tôi không truy c/ứu nữa. Nhưng nếu cô còn qua lại với nó, món n/ợ này sẽ không chỉ dừng lại ở con số mười vạn đâu."
Từ Lộ đứng đó gật đầu, không nói gì. Khi tôi xoay người bước ra ngoài, nghe thấy cô ta khẽ nói phía sau: "Tôi không biết anh ta đã có vợ con."
Tôi không quay đầu lại. Mẹ chồng đi bên cạnh tôi, ra đến cửa mới lên tiếng: "Tin hay không là tùy cô."
"Không tin." Tôi nói.
Mẹ chồng không nói gì thêm, lên xe bà đưa điện thoại cho tôi xem, lịch sử chuyển khoản hiển thị tài khoản đối phương đã trừ tiền thành công, đến cả tiền lẻ bà cũng không để thiếu một xu. Tôi nhìn dòng thông báo tiền đến, muốn nói gì đó nhưng cổ họng nghẹn đắng, không thốt nên lời.
Sau khi về đến nhà, mẹ chồng đón con từ tay y tá, bế vào lòng nựng nịu một lúc rồi đặt vào cũi cho bé ngủ. Tôi đứng trong phòng khách, nhìn chín vạn tệ vừa đến tài khoản trên điện thoại, bỗng nhiên không biết nên phản ứng thế nào.
Số tiền đó từng là phí dinh dưỡng cho việc khám th/ai của tôi, là từng hộp sữa bột của con, là một thời gian ở cữ đáng lẽ phải được chăm sóc tử tế.
Giờ đây chúng đã quay về, nhưng tôi đã không còn cần đến nữa.
Mẹ chồng từ phòng ngủ đi ra, nhìn tôi một cái rồi nói: "Tiền con cứ giữ lấy. Không đủ mẹ bù thêm, còn dư thì con tiết kiệm, sau này con dùng đến."
Tôi gật đầu, chuyển số tiền đó vào thẻ của mình.
Qua thêm vài ngày, Trần Minh trở về.
Đã lâu lắm rồi anh ta không về vào ban ngày, lúc gõ cửa tôi đang ngồi trong phòng khách cho con bú. Anh ta đứng ở cửa không vào, áo khoác nhăn nhúm, tóc tai cũng chẳng buồn chải chuốt, trông tiều tụy hơn lần trước.
Anh ta nhìn tôi nói: "Lục Cẩn, chúng ta nói chuyện đi."
Tôi ôm con ngồi xuống sofa, anh ta ngồi đối diện.
Đứa bé đang bú ngon lành trong lòng tôi, hoàn toàn không biết giữa hai người lớn này đang ngăn cách bởi điều gì. Khi Trần Minh lên tiếng, giọng anh ta khô khốc: "Chuyện chín vạn tệ của Từ Lộ, mẹ đã kể cho anh rồi. Em nhận được là được, sau này anh sẽ không qua lại với cô ta nữa."
Tôi không đáp. Anh ta ngập ngừng rồi nói tiếp: "Anh vẫn muốn thử lại với em. Con không thể không có bố."
Tôi cúi đầu nhìn đứa bé trong lòng. Con đã bú xong, khóe miệng còn dính một giọt sữa, đang nheo mắt chóp chép miệng. Tôi đưa tay lau vết sữa cho con, rồi ngẩng đầu nhìn Trần Minh.
"Con không thể không có bố, nhưng em có thể không cần anh."
Trần Minh im lặng.
Anh ta ngồi đối diện, ngón tay đan vào nhau rồi lại thả ra, thả ra rồi lại đan vào. Rất lâu sau anh ta mới nói: "Vậy con thì sao?"
"Em nuôi. Mỗi tháng anh đến thăm con một lần, báo trước thời gian với em. Không được đến đột xuất, không được đến giữa đêm. Đến thì chơi với con, chơi xong thì đi, không cần nói chuyện với em."
Anh ta ngồi đó không nhúc nhích, đôi môi mím ch/ặt thành một đường thẳng. Mãi một lúc sau anh ta hỏi: "Em không muốn nhìn thấy anh đến thế sao?"
"Một chút cũng không muốn nhìn thấy anh." Tôi nhìn anh ta nói, "Nhìn thấy anh là em lại nhớ đến những đêm em bụng đói ôm con khóc, còn anh thì ở ngoài ăn nhậu, ngủ với người khác. Em không vượt qua được rào cản đó."
