Mẹ tôi bảo, con gái kỵ nhất là vương mùi tiền.
Khi nói câu này, bà vừa từ thẩm mỹ viện bước ra, tay xách chiếc túi phiên bản giới hạn mới tậu.
Tôi đã tin lời bà suốt nhiều năm.
Chiếc váy ba trăm tệ không dám đòi, khóa học tập trung hai nghìn tám không dám đăng ký.
Kết thúc kỳ thi đại học, tôi đi làm thêm ở quán bar hai tháng để tự đóng khoản học phí đầu tiên.
Sau khi vào đại học, tôi muốn xin v/ay vốn sinh viên.
Mẹ nhíu mày: "Con có thể có chút cốt cách được không? Đừng có học thói nhìn ngắn trông xa như người khác."
Tôi không bao giờ mở lời thêm lần nào nữa, bắt đầu tìm việc làm thêm.
Ngay cả kỳ nghỉ Quốc khánh cũng không về nhà, tôi xin làm nhân viên phục vụ tại một nhà hàng.
Một ngày tám mươi tệ, làm đủ bảy ngày là đủ để tôi cầm cự đến cuối tháng.
Ngày thứ ba, tôi đi đôi giày cao gót làm chân rướm m/áu đứng trước cửa nhà hàng thì đụng phải bố.
Ông nhìn chằm chằm vào tôi rất lâu.
"Sao con lại ở đây?"
Tôi lí nhí: "Ki/ếm tiền sinh hoạt phí."
Sắc mặt bố trầm xuống từng chút một.
"Mỗi tháng bố đều đưa cho mẹ con một trăm nghìn tệ."
"Tại sao con còn phải ra ngoài làm thêm?"
Tôi há miệng, hồi lâu không thốt nên lời.
Đầu óc tôi trống rỗng! Một trăm nghìn tệ?
......
"Diễn đủ chưa?"
Bố lạnh lùng nhìn tôi.
Tôi đứng sững tại chỗ.
Trong đầu vẫn còn ong ong.
"Một trăm nghìn tệ?"
Tôi nhỏ giọng lặp lại một lần.
Tôi thậm chí nghi ngờ tai mình có vấn đề.
Thế nhưng trong ánh mắt bố chỉ có sự chán gh/ét.
Ông liếc nhìn bộ đồng phục nhà hàng rẻ tiền trên người tôi.
"Hôm nay là tiệc mừng công triển lãm tranh của Uyển Viện."
"Mẹ con vài ngày trước còn nói, con cứ luôn dò hỏi chuyện của Uyển Viện."
Ông cười khẩy một tiếng.
"Con ăn mặc thế này đứng ở cửa, là muốn cho tất cả mọi người thấy con sống khổ sở thế nào sao?"
Đầu óc tôi trống rỗng.
"Con không biết hôm nay là tiệc của chị."
"Con chỉ đến làm thêm thôi."
Sắc mặt bố càng trầm hơn.
"Làm thêm?"
"Mẹ con luôn bảo con tâm cơ nhiều, thích tranh giành."
"Trước đây bố còn tưởng bà ấy quá khắt khe với con."
"Giờ xem ra, là bố quá không hiểu con rồi."
Tôi há miệng.
Cổ họng như bị nhét một nắm bông.
"Con thật sự không có."
Quản lý nhà hàng nghe thấy động tĩnh, vội vàng chạy tới.
Bố liếc nhìn tôi.
"Bố không muốn thấy những người không nên xuất hiện ở tiệc của Uyển Viện."
Trán quản lý đầy mồ hôi lạnh.
Ông ta gật đầu lia lịa.
Mười phút sau.
Tôi bị quản lý gọi vào lối đi nhân viên.
"Hôm nay cô về đi."
"Những ngày sau cũng không cần đến nữa."
Tim tôi chùng xuống.
Quốc khánh bảy ngày, một ngày tám mươi.
Làm đủ là năm trăm sáu mươi.
Hai trăm đóng tiền tài liệu, ba trăm sáu mươi còn lại là tiền ăn cả tháng của tôi.
Nhưng giờ thì mất hết rồi.
"Quản lý, tôi có thể xuống bếp rửa bát."
Ông ta nhíu mày.
"Tổng giám đốc Giang còn không muốn gặp cô, cô còn cố tình ở lại làm chướng mắt à?"
Tôi siết ch/ặt vạt áo.
Móng tay cắm vào lòng bàn tay.
"Vậy tiền lương hôm nay có thể thanh toán cho tôi không?"
"Tôi đã làm được sáu tiếng rồi."
"Còn làm lo/ạn à?"
Giọng bố vang lên từ phía sau.
Tôi cứng đờ người quay lại.
"Con chỉ muốn lấy tiền lương thôi."
"Vì mấy chục tệ mà đáng sao?"
Bố thất vọng nhìn tôi.
Sống mũi tôi cay xè.
Tôi hít sâu một hơi.
Cố gắng đ/è nén sự chua xót đó xuống.
"Mấy chục tệ đối với bố không là gì cả."
"Nhưng con thực sự cần tiền."
Sắc mặt bố trầm hẳn xuống.
"Đủ rồi."
"Mẹ con theo bố bao năm nay, chưa bao giờ chủ động đòi một xu."
"Bà ấy là người coi nhẹ tiền bạc nhất."
Ánh mắt ông nhìn tôi như nhìn một người xa lạ.
"Sao con lại chẳng giống bà ấy chút nào?"
"Mở miệng ra là tiền, trong đầu toàn mùi tiền."
Tôi quay mặt đi.
Nhanh chóng lau đi sự ẩm ướt ở khóe mắt.
Định mở miệng giải thích.
Quản lý đã lên tiếng trước.
"Hôm nay làm ảnh hưởng đến tâm trạng quý khách, không thanh toán lương."
"Cô mau đi đi."
Tôi đứng ch/ôn chân tại chỗ.
"Nhưng tôi đã đến từ chín giờ sáng rồi."
Không ai đoái hoài đến tôi.
Bố đã quay người bước về phía sảnh tiệc.
Tôi đuổi theo một bước.
"Bố."
Tôi muốn hỏi một trăm nghìn tệ đó rốt cuộc có ý nghĩa gì.
Nhưng khi ông quay đầu lại, trong mắt chỉ có sự cảnh cáo.
"Đừng giở trò nữa."
"Đồ của nhà họ Giang, không phải cứ giả vờ đáng thương là giành được đâu."
Những lời trong cổ họng tôi đều bị nuốt ngược vào trong.
Trong phòng thay đồ.
Tôi cởi giày cao gót ra.
M/áu ở gót chân dính ch/ặt vào tất.
Khi x/é ra, tôi đ/au đến mức hít một hơi lạnh.
Điện thoại reo.
Là mẹ gọi đến.
"Giang Lam Nghiên, con chạy đến tiệc của Uyển Viện làm mất mặt cái gì hả?"
"Mẹ, con không có."
Bà cười khẩy một tiếng.
