“Mẹ đã nói rồi, con tâm cơ nhiều lắm.”
“Con cứ nhất quyết phải chứng minh cho bố thấy con nghèo đến mức nào sao?”
Tôi cuối cùng cũng không nhịn được nữa.
“Nhưng vừa nãy bố nói, mỗi tháng bố đều đưa cho mẹ một trăm nghìn tệ.”
Đầu dây bên kia im lặng một giây.
“Đủ rồi.”
Mẹ gắt gao ngắt lời tôi.
“Sao bây giờ trong đầu con toàn là tiền vậy?”
“Mẹ ở bên bố con, chưa bao giờ là vì tiền của ông ấy.”
Bà khựng lại một chút.
Giọng điệu trở nên cực kỳ nghiêm khắc.
“Sao con lại giống mấy kẻ nhìn ngắn trông xa, ham tiền đến thế?”
Tôi cúi đầu.
Nước mắt từng giọt từng giọt rơi xuống đầu gối.
“Con chỉ muốn hỏi cho rõ ràng.”
“Có gì mà phải hỏi?”
Giọng bà lạnh như băng.
“Đã giỏi ki/ếm tiền như vậy thì học kỳ này đừng có hỏi xin mẹ tiền sinh hoạt phí nữa.”
“Tám trăm tệ mẹ đưa lúc nhập học, cũng chuyển lại đây.”
Tôi hoảng hốt.
“Mẹ, đó là tiền sinh hoạt phí cả một học kỳ của con.”
“Chẳng phải con biết đi làm thêm sao?”
“Tự mà ki/ếm lấy.”
Trên chuyến tàu điện ngầm về trường.
Tôi mở ứng dụng ngân hàng trên điện thoại.
Số dư chỉ còn bốn trăm hai mươi mốt tệ.
Lúc nhập học m/ua giáo trình hết một trăm ba.
Đồ dùng sinh hoạt m/ua loại rẻ nhất cũng hết hơn sáu mươi.
Còn mấy chục tệ tiền quỹ lớp nữa.
Tôi nhìn chằm chằm vào số dư rất lâu.
Trước tiên chuyển cho mẹ bốn trăm.
“Bốn trăm còn lại, con sẽ trả sớm nhất có thể.”
Mẹ trả lời gần như ngay lập tức.
“Tám trăm tệ mới đưa có mấy ngày, đã tiêu hết thế này rồi sao?”
Tôi vội vàng gõ chữ giải thích.
“Đều là tiền giáo trình và đồ dùng sinh hoạt ạ.”
“Giáo trình ở trường không có sách cũ à?”
“Đồ dùng sinh hoạt nhất thiết phải m/ua đắt thế sao?”
“Giang Lam Nghiên, con đúng là chẳng biết cách sống gì cả.”
Tôi nhắm mắt lại.
Ngửa đầu ra sau.
Cố sống cố ch*t nén nước mắt ngược vào trong.
Khoang mũi đ/au nhức.
Trong miệng lan tỏa một vị mặn đắng.
Tôi nuốt xuống.
Rõ ràng mỗi khoản tiền tôi đều ghi chép cẩn thận trong ghi chú.
Nhưng qua miệng mẹ, tôi mãi mãi là kẻ tham lam không biết đủ.
Trở về ký túc xá.
Bạn cùng phòng Hứa Nhan Chỉ đang chơi game.
Tôi ngồi trên ghế.
Qua rất lâu, mới khẽ cất lời.
“Cậu có thể cho mình mượn bốn trăm tệ không?”
Hứa Nhan Chỉ tháo tai nghe.
Cô ấy không hỏi gì cả, trực tiếp cầm điện thoại chuyển sang năm trăm.
“Cầm lấy mà ăn uống.”
Tôi chuyển bốn trăm cho mẹ.
Lại trả lại một trăm còn dư cho Hứa Nhan Chỉ.
Mẹ chỉ trả lời bốn chữ.
“Thế mới ra dáng chứ.”
Vài giây sau, bà gửi thêm một câu.
“Tiền bạc là thứ không quan trọng nhất, con gái đừng có vương mùi tiền trên người.”
Tôi nhìn màn hình.
Trước mắt mờ dần đi.
Hồi học cấp ba.
Tôi rất thích vẽ tranh.
Giáo viên gợi ý tôi tham gia khóa tập trung mỹ thuật của tỉnh.
Nửa tháng, hai nghìn tám.
Đó là lần đầu tiên có người nói tôi có thiên phú.
Tôi phấn khích cầm tờ thông báo chạy về nhà.
Mẹ chỉ liếc nhìn một cái.
“Bỏ ra hai nghìn tám chỉ để vẽ mấy tờ giấy rá/ch đó sao?”
“Bố con gh/ét nhất là bọn trẻ con mở miệng xin tiền để học hành.”
Tôi nói thầy giáo bảo tôi có thể giành giải.
Bà trực tiếp x/é nát tờ thông báo.
“Không được phép đòi ông ấy.”
Sau đó, suất đó được đưa cho Giang Uyển Viện.
Giang Uyển Viện cầm bức tranh đó giành giải nhất tỉnh.
Tôi đã lén xem danh sách trúng giải rất nhiều lần.
Luôn tự nhủ với bản thân rằng, là do mình không nên đòi hỏi quá nhiều.
Không ngờ sau khi vào đại học.
Giáo viên lại gửi thông báo trong nhóm.
“Cuộc thi thiết kế sinh viên toàn quốc, Giang Lam Nghiên em có thể thử xem.”
Phí báo danh và tiền vật liệu, ba trăm tám.
Chỉ ba trăm tám thôi.
Đi làm thêm vài ngày là đủ.
Chiều hôm đó.
Tôi chạy khắp các cửa hàng gần trường.
Ông chủ quán trà sữa nhìn tôi một cái.
“Tuyển đủ người rồi.”
Ông chủ hiệu sách nhìn thấy tên tôi, sắc mặt thay đổi.
“Nhà cô có người đã dặn dò rồi.”
“Tiệm nhỏ của chúng tôi không dám nhận cô.”
Sau đó đi đến cửa hàng tiện lợi, quán ăn nhanh.
Tất cả đều như vậy.
Ông chủ tiệm quần áo cuối cùng trực tiếp nói với tôi.
“Tổng giám đốc Giang đã dặn, không cho cô làm thêm quanh khu này.”
Khi bước ra ngoài.
Trời đã tối đen.
Ven đường, từng cửa hàng đều sáng đèn biển hiệu tuyển dụng.
Nhưng lần đầu tiên tôi cảm thấy, những cánh cửa đó đều đã đóng ch/ặt.
Mẹ không cho tôi tiền.
Bố chê tôi đầy mùi tiền.
Giờ đây, đến cả tự ki/ếm tiền tôi cũng không làm được.
Bảy giờ năm mươi tối.
Nhóm cuộc thi thiết kế hiện thông báo nhắc nhở.
“Còn mười phút nữa là kết thúc nhận hồ sơ.”
Hứa Nhan Chỉ thấy tôi vẫn chưa nộp phí.
Cô ấy cầm điện thoại lên.
“Mình chuyển cho cậu bốn trăm.”
“Đừng.”
Tôi lập tức đ/è tay cô ấy lại.
“Mình đã n/ợ cậu tiền rồi.”
Cô ấy nhíu mày nhìn tôi.
“Giang Lam Nghiên, bây giờ đến một trăm tệ cậu cũng không có sao?”
Cổ họng tôi nghẹn đắng.
